# caténaire

*NOM · /katenɛʁ/*

## Nom (5)

1. Câble ou chaîne tendu en chaînette.
   > Les ponts suspendus se répandirent ensuite surtout aux États-Unis et en Grande-Bretagne. En 1822, à Annonay en Savoie, une petite passerelle d'essai fut construite avec des caténaires en fil de fer.

### Emplois spécialisés

- (Géométrie) Forme que prend un câble (ou une chaîne) lorsqu’il est suspendu par ses extrémités et soumis à une force gravitationnelle uniforme (son propre poids).
- (Chemin de fer) Ligne d’alimentation électrique constituée d’un ou de deux fils de contact suspendus par des pendules à un ou deux porteurs.
   > Le câble s’était échappé de la caténaire.
- (Mathématiques) Courbe transcendante suivant laquelle se tend un fil homogène, flexible et pesant, inextensible, suspendu par ses extrémités à deux points fixes.
- (Chemins de fer) (ABDI, no 8, oct. 71, p. 292).

## Adjectif (1)

1. Qui a la forme d'une corde suspendue à ses extrémités.
   > Une courbe caténaire est également appelée « chaînette ».

## Étymologie

- Du latin catenarius (« de chaîne »).

**Synonymes** : chaînette

**Terme générique** : câble, ligne

**Terme spécifique** : ficelle, profil aérien de contact

**Dérivés** : caténairiste

**Associés** : ligne de contact, locomotive électrique, pantographe, sous-station électrique

**Domaine** : chemin de fer, géométrie

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