# fléau

*NOM · /fleo/*

## Nom (11)

1. *vieilli* Instrument composé de deux bâtons attachés l’un à l’autre à leur bout par un lien flexible, et qui sert à battre le grain pour le séparer de la tige et de l'épi, à la manière d’un fouet rigide. L’un des deux bâtons est le manche de l’outil, l’autre en est la lame.
   > Je battis au fléau les pois chiches, enfermés dans des cosses sèches comme une bille dans un grelot.
2. *figuré* Toute grande calamité, malheur ou catastrophe publique ou privée (guerre, épidémie, famine…).
   > Il est convaincu que la peste est un fléau endémique et non contagieux et que les seules mesures pour s'en préserver sont des mesures d'hygiène.
3. Se dit aussi de personnes.
   > Vésigneul possède un tumulus dit tombeau d’Attila. Le chef des Huns est mort en Hongrie, mais le nom témoigne du souvenir terrifiant qu’a laissé en Champagne le passage du Fléau de Dieu, personnage beaucoup plus civilisé que ne le laisse supposer ce surnom.
4. Se dit aussi de tout ce qui est nuisible, funeste, redoutable.
   > Nous achetions aussi au « Caïffa » nos attrape-mouches. Les mouches étaient un véritable fléau dès que revenaient les beaux jours. Par dizaines, elles s'installaient dans la cuisine […].
5. Fléau d’armes.
6. Instrument à percussion valdôtain en bois créé dans les années 1960 en tant qu’accompagnement des accordéons lors des chansons folk.

### Emplois spécialisés

- (Métrologie) Partie principale d’une balance. Tige horizontale aux extrémités de laquelle sont pendus ou se placent les deux plateaux et au milieu de laquelle, pour les balances à cadran, est fixée, perpendiculairement, l’aiguille de l’indicateur de mesure.
   > Petits marchands semblables à des balances, avec leurs deux plateaux au vent et leurs fléaux affolés, carrioles, brouettes dignes des empereurs Tang, infirmes, caves, […].
- (Serrurerie) Barre de fer qu’on met derrière les portes cochères et qu’on tourne à demi pour ouvrir les deux battants.
   > Le fléau d’une porte cochère
- (Technique) Bascule à contrepoids qui sert à fermer une écluse.
- (Outillage agricole et horticole) Instrument à battre les céréales, composé de deux bâtons liés bout à bout par des courroies.
- (Appareils de mesure) Pièce rigide (levier) en équilibre sur laquelle reposent les plateaux d'une balance.

## Étymologie

- Du latin flagellum (« fléau », « fouet ») et dont est issu, entre autres, flageller.

**Terme générique** : barre, bascule, instrument

**Terme spécifique** : plaie, traversin

**Dérivés** : flaeller, fléau d’armes, fléau japonais, fléer, rétablir le fléau de la balance

**Domaine** : métrologie, musique, technique

---

Source : [https://dictionnaire.synapx.fr/mot/fl%C3%A9au](https://dictionnaire.synapx.fr/mot/fl%C3%A9au)

Définitions issues du Wiktionnaire et d’autres sources ouvertes, adaptées par SynapxLab. Réutilisation sous CC BY-SA 3.0 pour la part qui en relève : citer la source et conserver la licence.