# rat-de-cave

*NOM · /ʁadəkav/*

## Nom (3)

1. Longue mèche rassemblée en pelote agglutinée par de la stéarine ou de la cire, qui servait pour s'éclairer momentanément dans un escalier, dans une cave.
   > Le portier tira de sa poche un rat de cave et alluma le lustre
2. *familier* Employé des contributions indirectes qui descendaient dans les caves pour faire leurs vérifications.
   > "Rats de cave" était le terme usité sous l’Ancien Régime, pour désigner les redoutés commis des Contributions Indirectes, chargés du contrôle des vins et alcools, évoqués par De Tocqueville et Jean-Jacques Rousseau dans leurs écrits.

### Emplois spécialisés

- (Fabrication) Longue mèche de coton recouverte de stéarine ou de cire et dont on se servait pour s'éclairer dans une cave, un escalier, etc.

**Synonymes** : gabelou

**Terme générique** : employé, longue

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