Apiculture — vocabulaire professionnel

• Cire d'abeille

  Matière sécrétée par les abeilles pour construire leurs rayons. Une fois fondue et purifiée, elle est vendue en pain ou réutilisée pour fabriquer de nouveaux cadres.

• Désoperculation

  Opération qui consiste à retirer la fine pellicule de cire qui ferme chaque alvéole, avant de faire tourner les cadres pour en extraire le miel.

• Effectif de colonie

  Nombre de ruches installées pour une prestation, calculé selon la surface à polliniser et la densité de fleurs. C'est un paramètre qui détermine le prix demandé.

• Emplacement

  Site précis où les ruches sont installées, choisi pour la présence de fleurs mellifères et souvent soumis à un accord avec le propriétaire du terrain.

• Essaim

  Groupe d'abeilles réuni autour d'une reine, vendu ou installé dans une nouvelle ruche pour démarrer ou renforcer un cheptel.

• Essaimage

  Moment où une partie de la colonie quitte la ruche avec l'ancienne reine pour fonder une nouvelle colonie ailleurs. C'est un phénomène naturel que l'apiculteur cherche à anticiper pour ne pas perdre la moitié de sa colonie.

• Extraction à froid

  Méthode qui consiste à extraire le miel par simple centrifugation des cadres, sans le chauffer, ce qui préserve ses arômes et ses qualités naturelles.

• Gelée royale

  Substance produite par les jeunes abeilles pour nourrir les larves, et exclusivement les futures reines. Sa récolte est manuelle et minutieuse, ce qui explique son prix élevé.

• Hausse

  Partie amovible posée au-dessus du corps de la ruche, où les abeilles stockent le miel destiné à la récolte, sans toucher aux réserves qui nourrissent la colonie en hiver.

• Location de ruches

  Contrat par lequel un agriculteur loue des colonies d'abeilles pour la durée de la floraison de ses cultures. L'apiculteur récupère ensuite ses ruches, parfois accompagnées du miel produit sur place.

• Miel monofloral

  Miel issu majoritairement d'une seule espèce de fleur (lavande, acacia, châtaignier...), reconnaissable à son goût et à sa couleur propres, par opposition à un miel « toutes fleurs » qui mélange plusieurs origines.

• Miellée

  Période où les fleurs sécrètent du nectar en abondance et où les abeilles butinent intensément pour le récolter. C'est elle qui détermine la quantité et le type de miel produits dans l'année.

• Nucléus

  Petite ruche de quelques cadres, utilisée pour démarrer une nouvelle colonie ou élever une reine avant de la transférer dans une ruche de taille normale.

• Pollen

  Grains récoltés par les abeilles sur les fleurs et compactés en pelotes sur leurs pattes. L'apiculteur les piège à l'entrée de la ruche grâce à une grille, puis les fait sécher avant de les vendre.

• Pollinisation dirigée

  Fait de déposer des ruches directement dans un verger ou un champ pendant la floraison, afin que les abeilles fécondent les fleurs et améliorent la quantité et la qualité des fruits ou des graines produits.

• Propolis

  Résine que les abeilles collectent sur les bourgeons des arbres pour calfeutrer et désinfecter la ruche. L'apiculteur la récupère en grattant les parois ou grâce à une grille spéciale.

• Reine fécondée

  Reine déjà accouplée avec des mâles, capable de pondre immédiatement une fois introduite dans une ruche, contrairement à une jeune reine encore vierge.

• Rucher

  Ensemble des ruches regroupées sur un même emplacement. Un apiculteur transhumant peut posséder plusieurs ruchers répartis sur différents territoires.

• Transhumance

  Déplacement des ruches d'un site à un autre au fil des floraisons (lavande, acacia, montagne...), afin que les abeilles butinent des fleurs différentes et produisent des miels variés.

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