Les hiéroglyphes égyptiens
Plusieurs centaines de signes courants, qui mêlent des signes-mots et des signes-sons. Parmi eux, vingt-cinq notent chacun une seule consonne : on les appelle unilitères, et c'est l'« alphabet » qu'on apprend d'abord. Les voyelles ne s'écrivent pas.
-
ꜣ
- Son
- coup de glotte, lu « a » par convention
- Figure
- vautour percnoptère
G001 · U+1313F
-
j
- Son
- i ou y
- Figure
- roseau fleuri
M017 · U+131CB
-
y
- Son
- y
- Figure
- deux roseaux fleuris
M017A · U+131CC
variante : deux traits obliques Z004
-
ꜥ
- Son
- consonne gutturale, sans équivalent en français
- Figure
- avant-bras
D036 · U+1309D
-
w
- Son
- w, ou
- Figure
- poussin de caille
G043 · U+13171
variante : spirale Z007
-
b
- Son
- b
- Figure
- pied
D058 · U+130C0
-
p
- Son
- p
- Figure
- siège
Q003 · U+132AA
-
f
- Son
- f
- Figure
- vipère à cornes
I009 · U+13191
-
m
- Son
- m
- Figure
- chouette
G017 · U+13153
-
n
- Son
- n
- Figure
- filet d’eau
N035 · U+13216
-
r
- Son
- r
- Figure
- bouche
D021 · U+1308B
-
h
- Son
- h
- Figure
- abri de roseaux
O004 · U+13254
-
ḥ
- Son
- h fortement aspiré
- Figure
- mèche de lin tressée
V028 · U+1339B
-
ḫ
- Son
- kh, comme la jota espagnole
- Figure
- objet non identifié (placenta pour Gardiner, peut-être une miche de pain pour Allen)
AA001 · U+1340D
-
ẖ
- Son
- kh plus doux, comme le ch allemand de « ich »
- Figure
- ventre et mamelles d’animal
F032 · U+13121
-
z
- Son
- z, puis s
- Figure
- verrou
O034 · U+13283
-
s
- Son
- s
- Figure
- étoffe pliée
S029 · U+132F4
-
š
- Son
- ch
- Figure
- bassin
N037 · U+13219
-
q
- Son
- k prononcé au fond de la gorge
- Figure
- pente de colline
N029 · U+1320E
-
k
- Son
- k
- Figure
- corbeille à anse
V031 · U+133A1
-
g
- Son
- g dur
- Figure
- support de jarre
W011 · U+133BC
-
t
- Son
- t
- Figure
- pain
X001 · U+133CF
-
ṯ
- Son
- tch
- Figure
- entrave
V013 · U+1337F
-
d
- Son
- d
- Figure
- main
D046 · U+130A7
-
ḏ
- Son
- dj
- Figure
- cobra
I010 · U+13193
Du hiéroglyphe à notre alphabet
Les premières écritures alphabétiques, au Sinaï, ont emprunté aux hiéroglyphes des images, et les ont lues par la première consonne de leur nom sémitique : c'est l'hypothèse d'A. Gardiner (1916), admise pour les cinq signes ci-dessous. L'emprunt porte sur l'image, pas sur la valeur : la tête de bœuf ne vaut pas « a » en égyptien.