mauvais

nature: adj masculin
diction: [movɛ] · 2 syllabes
attesté: 1001
usage: 247 par million de mots
parenté: mauve

Sens et définitions

Adjectif 8

Défavorable ; qui cause une impression défavorable.
- Mes potes de l’internat ont eu la mauvaise idée de mettre tous les lits en cathédrale et même de jeter un matelas par la fenêtre. Gérard Raymond Colin, Et toi hein, à quoi tu sers ? L'opiniâtre, Les éditions du Panthéon, 2012, page 34
Vicieux, défectueux, en parlant d’une chose concrète ou abstraite.
- Tous les hommes, […], écoutaient nonchalamment, sans y prêter grande attention, un mauvais phonographe, aux accents métalliques. Du pavillon sonore sortaient des paroles qui serrèrent le cœur de Bert d’une angoisse nostalgique. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 385 de l’édition de 1921
Nuisible, incommode, qui cause du mal. Qui doit être évité.
- J’ai fait un mauvais repas.
Sinistre, funeste, qui fait craindre quelque mal.
- C’est un mauvais augure, présage.
Qui est enclin à faire du mal (en parlant d’une personne).
- – Vous serez toujours un mauvais sujet, Jan ! Charles Exbrayat, Le temps se gâte à Zakopane, 1986, page 32
Qui n’a pas les qualités qu’il doit ou devrait avoir
- Il est mauvais orateur.
Qui est malicieux, épigrammatique, médisant.
- Que vous êtes mauvais!
Qui est bon voire très bon, selon le ton qu’on emploie.
- Ce n’est pas un mauvais écrivain.

Nom 3

Ce qu’il y a de mauvais dans la chose ou dans la personne dont il s’agit.
- Ainsi quand on rencontre du mauvais dans la couche, on le laisse en piliers, et ce mauvais oblige souvent à modifier la direction de l'ouvrage. Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, page 23
Personne peu douée.
- Oh ! Le mauvais ! ou Oh ! La mauvaise !
Personne méchante, agressive, prête à causer du désordre.
- — Je ne rêverai plus. C’est sans doute ce que tu veux me faire comprendre, mauvaise !… dit-il s’échappant avec une aisance de jeune daim qu’on met en liberté. Rachilde, Monsieur Vénus, chapitre 6, 1884

Adverbe 1

Pas bon, pas bien.
- Trouver mauvais, Désapprouver.

Citation

Elle a usé chrétiennement de la bonne et de la mauvaise fortune

Bossuet, Reine d'Anglet.

Proverbes

Origine du mot

Du latin populaire *malifatius (« affecté d’un mauvais sort » → voir méchant et malchanceux)composé de malus, fatum et -ius. Voir Boniface. Contre cette hypothèse, l’évolution du \f\ latin vers \v\, atypique dans les langues romanes.

Dans le dictionnaire latin : malifatius

1873 — le Littré

MAUVAIS, AISE adj. (mô-vê, vê-z')

1 Qui a quelque qualité désagréable ou nuisible, en parlant des choses tant physiques que morales. Mauvais vin. Mauvais goût. Mauvais habit. Mauvais chemin. Mauvaise action. Mauvaise habitude. encore relevé aujourd’hui

C'est un raisonnement bien mauvais que le vôtre — CORN., Hor. III, 4
Ai-je de bons avis ou de mauvais soupçons ? — ID., Cinna, V, 1

10 autres citations

On ne m'éblouit point d'une mauvaise ruse — ID., Théod. II, 4
La plus mauvaise excuse est assez pour un père — ID., Nicom. II, 2
Je m'acquitte à regret de ce mauvais office — ROTR., Bélis. V, 2
Elle a usé chrétiennement de la bonne et de la mauvaise fortune — BOSSUET, Reine d'Anglet.
Les écueils où l'ardeur de l'âge, la licence du siècle, la corruption de la nature, le mauvais exemple et souvent le mauvais conseil poussent une jeunesse inconsidérée — FLÉCH., Lamoign.
Fuyez des mauvais sons le concours odieux — BOILEAU, Art p. I
Nos écrits sont mauvais ; les siens valent-ils mieux ? — ID., Épît. I
Ils [les hommes] gardent leurs mœurs toujours mauvaises, fermes et constants dans le mal — LA BRUY., XI
Je serais bien aise de les voir [des ouvrages contre Machiavel] ....mais ces ouvrages sont probablement fort mauvais, puisqu'ils sont difficiles à trouver — VOLT., Lett. prince roy. de Prusse, 1er juin 1739
Hartzoeker, dont le goût pour la contradiction était assez décidé, attaqua quelques années après, par les plus mauvaises raisons, le sentiment de Bernoulli — D'ALEMB., Éloges, Bernoulli

Il se dit quelquefois des personnes en ce sens.

Si nous ne nous marions à cette heure, jamais nous n'y réussirons ; nous [Charles de Sévigné] n'avons jamais été si bon, et nous pouvons devenir mauvais — SÉV., 14 juill. 1677

Mauvais succès, voy. SUCCÈS.

Mauvaise humeur, voy. HUMEUR, n° 5.

Mauvaise grâce, voy. GRÂCE, n° 1.

Mauvaise physionomie, voy. PHYSIONOMIE.

Mauvais livre, livre dangereux.

Mauvais lieu, lieu de prostitution. Hanter les mauvais lieux.

Mauvaise vie, conduite déréglée.

Un renard, son voisin, d'assez mauvaise vie — LA FONT., Fabl. II, 3

Femme de mauvaise vie, prostituée.

Les temps sont mauvais, se dit des temps de trouble, de disette, d'oppression.

Avoir mauvais visage, mauvaise mine, avoir le visage défait.

J'ai ouï dire que monsieur était mieux, et je lui trouve bon visage. - Que voulez-vous dire avec votre bon visage ? monsieur l'a fort mauvais — MOL., Mal. imag. II, 3

Fig. Faire mauvais visage, mauvaise mine à quelqu'un, le recevoir, le traiter sèchement, etc.

Trouver une chose mauvaise, y trouver un goût désagréable. J'ai trouvé ce vin mauvais.

Fig. Trouver mauvais, désapprouver. J'ai trouvé cette plaisanterie mauvaise.

Ce qui me fâche, c'est qu'en ne faisant rien, les jours se passent et l'on vieillit, et l'on meurt ; je trouve cela bien mauvais — SÉV., 6 août 1675

Trouver mauvais que, désapprouver que (il veut le subjonctif). Il trouve mauvais qu'on se conduise ainsi.

Qu'est-ce que mettre un ouvrage au jour ? n'est-ce pas en quelque sorte dire au public, jugez-moi ? pourquoi donc trouver mauvais qu'on nous juge ? — BOILEAU, Œuv. Préf. génér.
Je ne trouve point du tout mauvais que vous me disiez votre sentiment ; c'est votre sentiment seul que je trouve mauvais — LESAGE, Gil Blas, VII, 5

1 autre citation

Personne ne trouve mauvais qu'on tue une bête enragée — BEAUMARCHAIS, Mère coupable, V, 7

Prendre, interpréter en mauvaise part, voy. PART.

Mauvais bruit, bruit, propos désavantageux, défavorable.

On dit dans le même sens, mauvais discours.

Mauvaise graisse, embonpoint factice, espèce d'empâtement, en parlant des chevaux et même des personnes.

Deniers mauvais, se disait autrefois des deniers qui restaient à partager entre un grand nombre de personnes.

Mauvais air et air mauvais, voy. AIR 2, aux nos 1, 8, et à la rem. 3.

2 Qui ne remplit pas bien son office, en parlant de quelque partie du corps. Mauvaises jambes. Je ne puis me servir de ma mauvaise main. encore relevé aujourd’hui

De quelque côté qu'on tourne le mauvais œil, il ne laisse pas d'admettre des images qui doivent un peu troubler la netteté de l'image reçue par le bon œil — BUFFON, Suppl. à l'hist. nat. Œuv. t. XI, p. 166

Avoir les yeux mauvais, la vue mauvaise, n'y pas bien voir.

Toute la philosophie, lui dis-je, n'est fondée que sur deux choses, sur ce qu'on a l'esprit curieux et les yeux mauvais ; car, si vous aviez les yeux meilleurs que vous ne les avez, vous verriez bien si les étoiles sont des soleils qui éclairent autant de mondes, ou si elles n'en sont pas — FONTEN., Mondes, 1er soir.

3Terme de marine. La mer est mauvaise, elle est très agitée. encore relevé aujourd’hui

Être de mauvaise tenue, se dit d'un fond où les ancres chassent, n'ayant pas de prise.

Mauvais temps, se dit pour marquer que le vent régnant est contraire.

Terme de pêche. Harengs de mauvaise eau, ceux qui ont séjourné dans de mauvais fonds ou qui sont près de frayer.

4 Nuisible, qui cause du mal. L'air est mauvais en ce pays. Les excès sont mauvais à la santé. Le fruit est mauvais pour de certains estomacs. encore relevé aujourd’hui

C'est [l'eau de la reine de Hongrie] la plus mauvaise chose du monde aux nerfs attaqués des douleurs de la goutte ou du rhumatisme — SÉV., 14 août 1680
Elle [Pauline] s'aime elle-même, elle veut plaire ; il ne faut que cela pour se corriger.... l'amour-propre, si mauvais à tant d'autres choses, est admirable à celle-là — ID., 28 fév. 1689

Sinistre, malheureux. Mauvais présage. Mauvais augure.

Et tu seras unie avec ton Curiace, Sans qu'aucun mauvais sort t'en sépare jamais — CORN., Hor. I, 3
[Il] à son mauvais destin en aveugle obéit — ID., Pomp. II, 2

Mauvais œil, faculté funeste attribuée à certains individus, de porter malheur à ceux qu'ils regardent.

5 Enclin à faire du mal, en parlant des personnes. Un mauvais homme. Une mauvaise femme. encore relevé aujourd’hui

Et qu'il faille ajouter à vos titres d'honneur La noble qualité de mauvais suborneur — CORN., Nicom. III, 7
Nul n'est mauvais gratuitement : il faut qu'il y ait une raison qui détermine, et cette raison est toujours une raison d'intérêt — MONTESQ., Lett. pers. 83

Le mauvais ange, le diable.

Mauvaises mains, personne ou personnes qui ne méritent pas de confiance, qui ne sont pas propres à ce qu'on demande.

Cinna... ne remettrait pas en de mauvaises mains L'intérêt d'Émilie et celui des Romains — CORN., Cinna, I, 3

Mauvaise compagnie, les gens de mauvaise vie ou de mauvais ton.

On dit aussi mauvaise société.

Parlez-moi de la mauvaise société ; c'est là qu'on s'amuse — PICARD, les Deux Phibert, III, 1

Un mauvais esprit, un homme dont le jugement est faux, et aussi un homme disposé à tourner les choses en mal.

Il faudrait être un bien mauvais esprit pour abuser de cela contre vous — MARIVAUX, Marianne, 5e part.

En un autre sens, mauvais esprit, dispositions à la révolte, à l'insubordination. Un mauvais esprit règne dans les troupes, dans cette province.

Mauvaise volonté, voy. VOLONTÉ.

Populairement. Mauvaise bête, homme ou femme qui se plaît à dire ou à faire des méchancetés.

Mauvaise tête, voy. TÊTE.

Un mauvais cœur, une personne à inclinations dures et perverses.

Mauvais garnement, mauvais sujet, homme déréglé dans ses mœurs.

Et j'ai prédit cent fois à mon fils, votre père, Que vous preniez tout l'air d'un mauvais garnement — MOL., Tart., 1

Mauvais sujet, voy. SUJET.

6 Prompt à en venir aux coups, bravache. Mauvais garçon. encore relevé aujourd’hui

Il n'est pas si mauvais que l'on n'en vienne à bout — CORN., la Veuve, I, 3

Substantivement. Faire le mauvais.

Ne fais pas le mauvais, si je ne suis mauvaise — CORN., Place Roy. V, 5

7 Qui n'a pas les qualités qu'il doit avoir. Mauvais parent. Mauvais père. Mauvais prêtre. encore relevé aujourd’hui

Et que votre bonté, sensible à ma prière, Pour un fidèle amant oublie un mauvais frère — CORN., Pomp. V, 5
[Le duc de Guise] Heureux guerrier, grand prince et mauvais citoyen — VOLT., Henr. III

En cet emploi, mauvais avec un substantif qui implique quelque qualification déplorable, devient un éloge.

Les grands hommes, Colbert, sont mauvais courtisans — MOL., le Val de Grâce.
Pardonnez, un soldat est mauvais courtisan — VOLT., Sémir. I, 4

8 Malicieux, malin. Vous êtes bien mauvaise, tous vos propos sont des épigrammes. encore relevé aujourd’hui

Substantivement, en ce sens, par forme de plainte légère et amicale.

Oh ! le mauvais ! Ah ! petite mauvaise ! Là, là, mauvaise, Dieu vous apaise ! il n'en sera que ce que vous voulez — BEAUMARCH., Mar. de Fig. I, 9

9 Avec la négative, mauvais signifie souvent, assez bon, ou même fort bon, selon le ton qu'on y donne, et se dit également des personnes et des choses. Ce n'est pas un mauvais homme. Les vins ne sont pas mauvais dans ce cru. Ce n'est pas un mauvais écrivain. Ce n'est pas un mauvais ouvrage. encore relevé aujourd’hui

Les louanges du petit glorieux [le chevalier de Grignan] ne sont pas mauvaises ; il ne les jette pas à la tête — SÉV., 1er juill. 1676
Mme Denis est devenue supérieure dans les rôles de mère ; je ne suis pas mauvais pour les vieux fous — VOLT., Lett. d'Argental, 5 févr. 1758

1 autre citation

Quel État choisirez-vous ? le brame répondit : celui où l'on n'obéit qu'aux lois ; c'est une vieille réponse, dit le conseiller ; elle n'en est pas plus mauvaise, dit le brame — ID., Dict. phil. États généraux.

10 S. m. et f. Mauvais, mauvaise, celui, celle qui est mauvaise. encore relevé aujourd’hui

Mauvaise, tu crois donc que je suis un trompeur — TRISTAN, Mariane, III, 3

Terme de féodalité. Le mauvais emporte le bon, c'est-à-dire les enfants issus d'une personne serve et d'une personne libre sont de condition servile.

11 S. m. Ce qu'il y a de mauvais. Il y a du bon et du mauvais dans cet homme, dans cet ouvrage. encore relevé aujourd’hui

Discernant non-seulement le bon d'avec le mauvais, mais encore le meilleur d'avec le bon — FLÉCH., Lamoign.
La ville croit se faire honneur en prenant tout le mauvais de la cour — MASS., Petit car. Vices et vertus des grands

1 autre citation

Un commentaire n'est pas un panégyrique, mais un examen de la vérité ; et qui ne sait pas réprouver le mauvais n'est pas digne de sentir le bon — VOLT., Comm. Corn. Perthar. III

12 Adverbialement. Sentir mauvais, exhaler une mauvaise odeur. encore relevé aujourd’hui

Fi ! cela sent mauvais, et je suis tout gâté — MOL., l'Ét. III, 13

Il fait mauvais, il est dangereux.

Il fait mauvais se prendre aux poëtes — RÉGNIER, Épître III
Il fait mauvais pousser tant de gens en colère — CORN., Othon, V, 2

Il fait mauvais, il fait vilain temps.

Proverbes

Il n'est qu'une mauvaise heure au jour.

Mauvaise fille se moque de sa mère.

Mauvais chien ne trouve où mordre.

Il faut avoir mauvaise bête par douceur.

Historique

XIe s.

Getet serez sur un malvais somier [bête de somme] — Ch. de Rol. XXX

XIIe s.

En ces deus orent [eurent] paien mauvais voisin — Roncisv. 51
Que mauvais homs vous ait al flanc pendue [Durandal] — ib. 105

2 autres citations

Le mauvais songe — ib. 164
De lor signor aider [ils] firent semblant mauvais — Sax. X

XIIIe s.

Et la mauvaise vielle s'est lez li acoutée [acoudée] — Berte, XVI
Lasse ! com j'ai trouvé gent mauvaise et amere ! — ib. XVIII

5 autres citations

Sachiez, vous en avez mauvais conseil creü — ib. LI
Et ainsi [elle] nous formaine par sa mauvaise vie — ib. LXXII
Com je vous ai porté mauvaise compaignie ! — ib. X
Aucune fois se proeve li contes [le compte] à malvès, que li serjans fet à son segneur — BEAUMANOIR, XXIX, 15
Sour tous leuns [légumes], lentilles sont plus malvaises — ALEBRANT, f° 51

XIVe s.

Ils sont bani pour maais ostel [lieu de prostitution] — Bibl. des chartes, 2e série, t. III, p. 423

XVe s.

Si commencerent ces mechans gens de Londres à faire les mauvais et à eux rebeller — FROISS., II, II, 106
Il ne doute que il leur face plus mauvais tours — Boucic. I, 24

5 autres citations

Il est fol qui du mauvais pas ne se tire, s'il y est entré — ib. I, 7
Demandez à vo chamberiere, Se j'ay en mauvais lieu esté — E. DESCH., Poésies mss. f° 514
....Puisque nous sçarions Qu'elle fust de son corps mauvaise [libertine] — ib. f° 511
Car lerres le larron mescroit, Ne ly mauvès le bon ne croit, Ains cuide que chascuns soit lerres — ib. f° 516
Hé Dieu ! se j'eusse estudié Au temps de ma jeunesse folle !.. Mais quoy ? je fuyoye l'escolle, Comme faict le mauvays enfant — VILLON, Grand testament.

XVIe s.

Il est bien aysé de faire le mauvais [le brave] avant que de venir aux prinses — MONT., II, 383
Le corps peut en recevoir quelque mauvais ply — ID., III, 105

2 autres citations

Huguenots, attendez encore trois ou quatre jours, et nous verrons si vous estes si mauvais qu'en faites la mine — LANOUE, 619
Rude homme, comme de vray il l'avoit bien monstré en plusieurs guerres de Piedmont et de France, et estimé fort mauvais garçon — BRANT., Sur les duels, p. 261, dans LACURNE

Étymologie

Bourg. mauvoy ; picard, maouais, mawais ; wallon, mâva ; namur. muaiz, fém muaije ; Hainaut, me, mey, mait, mouvais ; provenç. malvais ; ital. malvagio. Diez le tire du gothique balvavêsei, méchanceté, qui suppose un adjectif balvavesi, méchant, d'où balvais, changé en malvais, par l'influence de mal (de balu, mauvais, et visan, wesen, être ; comp. l'anglo-sax. balowîso, méchant, funeste) ; le changement de b en m fait difficulté ; cependant cette étymologie demeure très probable, vu la forme du reste du mot et le sens. Il faut se garder de confondre avec mauvais l'ancien adjectif malvé, esp. malvado, prov. malvat, mauvais, dont l'origine est ignorée : Nient malvée est la sue veie, Liber psalm. p. 20.

Supplément au dictionnaire

MAUVAIS. - ÉTYM. Ajoutez : Il faut rapprocher des formes indiquées celle qu'on trouve dans le XIIe siècle :

Maintes foiz vult [veut] malvoisouse crenmors [crainte] sembleir humiliteit, et effreneiz orguez [orgueil] franchise, — li Dialoge Gregoire lo pape, 1876, p. 310

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 10 langues · 58 pays

Racine commune : *malifatius (la-pop), malvais (fro)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

ancien français malvais
ancien occitan malvais, malvatz
bourguignon mauvois
catalan malvat
espagnol malvado
italien malvagio
moyen français maulvais
normand mauvais
portugais malvado
wallon måva

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Allemagne malvagio (it), malvado (es)
Andorre malvat (ca), malvado (es)
Angola malvado (pt)
Antigua-et-Barbuda malvado (pt)
Argentine malvado (es)
Australie malvagio (it)
Autriche malvagio (it)
Belgique måva (wa)
Belize malvado (es)
Bolivie malvado (es)
Brésil malvagio (it), malvado (pt), malvado (es)
Canada malvagio (it), malvado (pt), malvado (es)
Cap-Vert malvado (pt)
Ceuta et Melilla malvado (es)
Chili malvado (es)
Colombie malvado (es)
Costa Rica malvado (es)
Croatie malvagio (it)
Cuba malvado (es)
Curaçao malvado (es)
Espagne malvat (ca), malvado (es)
France malvat (ca), malvagio (it), malvado (pt)
Gibraltar malvado (es)
Guatemala malvado (es)
Guinée équatoriale malvado (pt), malvado (es)
Guinée-Bissau malvado (pt)
Honduras malvado (es)
Italie malvat (ca), malvagio (it)
Luxembourg malvado (pt)
Malte malvagio (it)
Maroc malvado (es)
Mexique malvado (es)
Mozambique malvado (pt)
Nicaragua malvado (es)
Panama malvado (es)
Paraguay malvado (es)
Philippines malvado (es)
Porto Rico malvado (es)
Portugal malvado (pt), malvado (es)
Pérou malvado (es)
R.A.S. chinoise de Macao malvado (pt)
Roumanie malvado (es)
Royaume-Uni malvagio (it), malvado (pt), malvado (es)
République dominicaine malvado (es)
Saint-Marin malvagio (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) malvado (es)
Salvador malvado (es)
Sao Tomé-et-Principe malvado (pt)
Slovénie malvagio (it)
Suisse malvagio (it), malvado (pt)
Timor oriental malvado (pt)
Trinité-et-Tobago malvado (es)
Uruguay malvado (es)
Venezuela malvado (es)
Équateur malvado (es)
État de la Cité du Vatican malvagio (it)
États-Unis malvagio (it), malvado (es)
Îles Canaries malvado (es)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien français malvais · ancien occitan malvais · bourguignon mauvois · moyen français maulvais · normand mauvais

Liens de sens

Synonymes

vilain

Contraires

bon

Dérivés

à mauvais escient au mauvais endroit au mauvais moment avoir de bons et de mauvais quarts d’heure avoir le vin mauvais avoir mauvais fond avoir mauvaise presse avoir un mauvais fond avoir une mauvaise presse bon à rien, mauvais à tout conjurer le mauvais sort en route mauvaise troupe enfermé dans le mauvais corps être dans de mauvais draps être sur une mauvaise pente faire la mauvaise tête faire mauvais accueil faire mauvais genre faire un mauvais coup faire un mauvais parti femme de mauvaise vie filer un mauvais coton joie mauvaise jouer un mauvais tour l’avoir mauvaise mauvais caractère mauvais cœur mauvais côté mauvais coucheur mauvais diable mauvais esprit mauvais film mauvais fou mauvais garçon mauvais gout mauvais jours mauvais lieu mauvais œil mauvais pas mauvais perdant mauvais plaisant

Associés

mal malignité pire

Famille morphologique

mauve

Prononciation

Rimes

avait vais pouvait devait savais trouvait arrivait vivait servait suivait levait retrouvait

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mauvais » du Wiktionnaire.