ongle : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 4

Griffe de certains animaux, serre des oiseaux de proie.
- Les ongles des tigres, des ours.
Sabot des solipèdes, des ruminants.

2 emplois spécialisés

Anatomie Lame dure, cornée, translucide, qui revêt le dessus du bout des doigts et des orteils.
- Jim se curait les ongles à l’aide d’une allumette. Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
Ophtalmologie Pellicule qui commence en forme d’ongle ou de croissant vers l’angle interne de l’œil et qui s’étend peu à peu jusque sur la prunelle.

Citation

Est-ce par l'ongle long qu'il porte au petit doigt Qu'il s'est acquis chez vous l'estime où l'on le voit ?

Molière, Mis. II, 1

Origine du mot

Du moyen français ongle, l’ancien français ongle (« serre, griffe, ongle »), ungle, du latin ŭngŭla (« serre, griffe, sabot, ongle »), dérivé du latin unguis, qui a disparu relativement tôt étant donné qu’il n’a donné aucun dérivé direct dans les langues romanes.

Dans le dictionnaire latin : ŭngŭla

1873 — le Littré

ONGLE s. m. (on-gl')

1 Lame dure, cornée, demi-transparente, qui revêt l'extrémité dorsale des doigts et des orteils. encore relevé aujourd’hui

Est-ce par l'ongle long qu'il porte au petit doigt Qu'il s'est acquis chez vous l'estime où l'on le voit ? — MOL., Mis. II, 1
Il y a plusieurs endroits de la terre où l'on se laisse croître les ongles, pour marquer que l'on ne travaille point — MONTESQ., Esp. XIX, 9

3 autres citations

Les ongles sont plus petits dans l'homme que dans tous les autres animaux ; s'ils excédaient beaucoup les extrémités des doigts, ils nuiraient à l'usage de la main — BUFF., Hist. natur. hom. Œuv. t. IV, p. 320
Les habitants de Taïti laissent toute leur longueur aux ongles, excepté à celui du doigt du milieu de la main droite — BOUGAINVILLE, Voy. t. II, p. 77, dans POUGENS
Ces Russes ajoutèrent qu'ils s'étonnaient surtout de notre sécurité à l'approche de leur puissant hiver : dans quinze jours, s'écriaient-ils, vos ongles tomberont, vos armes s'échapperont de vos mains engourdies et à demi mortes — SÉGUR, Hist. de Nap. VIII, 10

Il n'est crû que par les cheveux et par les ongles, se dit d'un nain.

Terme de manége. Ongles du poing de la bride, les ongles de la main gauche.

Populairement. Ongles de velours, ongles sales et mal soignés.

Fig. et par plaisanterie. Avoir des ongles en deuil, en demi-deuil, les avoir noirs de saleté.

Fig. Rogner les ongles à quelqu'un, les lui rogner de bien près, lui diminuer son pouvoir, ses profits.

Des princes qui avaient assez de courage pour rogner les ongles aux Samuels et aux Grégoires — VOLT., Dial. XXIV, 5

Couper les ongles, enlever la partie libre qui croît constamment ; et fig. ôter à quelqu'un ce qui fait sa force, son talent, etc.

C'est bien assez de me couper les ongles moi-même de bien près, sans qu'un censeur vienne encore me les couper jusqu'au sang — D'ALEMB., Lett. à Voltaire, 17 janv. 1765
Songez donc que Bertrand a les ongles coupés — ID., ib. 26 févr. 1774

Fig. Avoir de l'esprit jusqu'au bout des ongles, en avoir beaucoup.

Être quelque chose jusqu'aux ongles, l'être tout à fait.

Mme de Mauconseil, qui est d'Argenson jusque sous les ongles — Mme DE CHATEAUROUX, Correspond. p. 254, dans POUGENS
Ils ne veulent pas qu'on les traite comme des ouvriers, et ils sont ouvriers jusqu'aux ongles — VAUVENARGUES, Nouv. max. 68

Il a bien rongé ses ongles, se dit d'un homme qui a beaucoup travaillé à un ouvrage d'esprit.

J'ai fait cent tours sous mon portique, Rongé mes ongles bien et beau, Pour en style macaronique Tirer encor de mon cerveau Quelque vieux rébus pathétique — CHAUL., Rép. à la duch. du Maine.

Ronger ses ongles, manger ses ongles, mordre ses ongles, se dit aussi de celui qui est en proie à l'impatience, au chagrin.

Elle pleure, et ses ongles ronge — SCARRON, Virg. IV

Avoir du sang aux ongles, sous les ongles, au bout des ongles, avoir du cœur.

Si nos ennemis avaient du sang aux ongles — SÉV., 5 août 1676

Fig. Avoir bec et ongle, savoir bien se défendre en toutes manières.

Rubis sur l'ongle, voy. RUBIS.

Fig. Savoir une chose sur l'ongle, la savoir couramment, très bien.

2 Griffes de plusieurs animaux. encore relevé aujourd’hui

Un enfant.... De qui par pitié j'ai dérobé les jours Aux ongles des lions, aux griffes des vautours — CORN., Œdipe, V, 4
Tout cet orgueil [du coq vainqueur] périt sous l'ongle du vautour — LA FONT., Fabl. VII, 13

3 autres citations

Eux venus, le lion par ses ongles compta — ID., ib. I, 6
Le monstre des forêts [un lion], furieux de sa blessure, imprimait déjà ses ongles sanglants dans le flanc du monarque — VOLT., Princ. de Babyl. 1
Tel ce terrible oiseau qui porte le tonnerre, Par ses ongles tranchants enlève de la terre Le cygne au blanc plumage ou le lièvre peureux — DELILLE, Én. IX

Fig.

Nous voulons bien [nous protestants] ressembler à des brebis, nous contenter de bêler comme elles, et nous couvrir de leur peau, pendant que nous serons faibles ; mais quand les dents et les ongles nous seront venus comme à de jeunes lions.... — BOSSUET, 5e avert. 14

À l'ongle on connaît le lion, c'est-à-dire on reconnaît aux moindres traits un homme d'un grand talent, d'un grand caractère.

C'est l'ongle du lion, se dit d'un trait qui décèle un grand talent, un grand caractère.

3Par extension, sabot des solipèdes ou des ruminants. Chute de l'ongle. encore relevé aujourd’hui

On dit que les nymphes le nourrissaient [Épiménide], et qu'il gardait dans l'ongle d'un bœuf la manne qu'elles lui apportaient — FÉN., Épimén.
Et ma lyre aux fibres d'acier A passé sur ces âmes viles, Comme sur le pavé des villes L'ongle résonnant du coursier — V. HUGO, Odes, II, 10

4Terme de zoologie. Dent recourbée qui termine les pattes des insectes.

5 Se dit de divers opercules des coquilles.

6Par analogie. Instrument crochu de fer.

J'ai vu couler leur sang sous les ongles de fer — ROTR., St Genest, III, 2
Ces voiles où sont-elles, Qu'armaient les infidèles, Et qui prêtaient leurs ailes à l'ongle des brûlots ? — V. HUGO, Orient. 5

7Terme de chirurgie. Ongle, traduction française du mot grec onyx, variété du ptérygion en forme d'ongle.

Sorte d'hypopyon consistant en un abcès, qui a l'aspect d'un croissant, entre l'iris et la cornée.

Terme de fauconnerie. Maladie qui survient à l'œil des oiseaux par l'effet d'un chaperon trop serré ou de quelque rhume.

Remarque

Le genre d'ongle a été longtemps incertain ; au XVIIe siècle, Chifflet, Gramm. p. 250, remarque qu'il vaut mieux le faire masculin. Aujourd'hui il est masculin.

Cependant plusieurs le faisaient féminin : Elle [l'alouette] sent son ongle maline [de l'autour] — LA FONT., Fabl. VI, 15

Historique

XIe s.

Al ungle de petit dei — Lois de Guill. 13

XIIe s.

Des-ci as ongles sont armé sans faillance — Ronc. p. 134
Entre ses ongles [le faucon] me saisit maintenant — ib. p. 164

1 autre citation

Bernier l'oï, tout a le sens changié ; De poor tranble dès qu'en l'ongle del pié — Raoul de C. 114

XIIIe s.

À ses ongles [elle] s'estoit un peu esgratinée — Berte, LXXXII
Li enherbemens [empoisonnement] ne fu mie à mort ; mais li ongle li cheïrent des piés et des mains — Chr. de Rains, p. 49

1 autre citation

S'en tes ongles a point de noir, Ne l'i laisse pas remanoir — la Rose, 2178

XIVe s.

Il advient souvent aux chiens une maladie es yeux qu'on appelle ongle — Modus, f° XLIV
Il appartient principalement au juge garder et tenir à l ungle et au point touts lez drois — ORESME, Eth. 162

XVe s.

Voudroit vos ongles vous avoir coppées jusques au sang, et reployé la corne de vostre povoir en confusion basse — CHASTEL., Chr. des d. de Bourg. II, 25
Vouloit toutefois maintenir le sien, et le tenir aux ongles — ID., Élog. de Charles le Hardi.

2 autres citations

Son aïeul [de ta femme], son frere et son oncle Et son pere doiz tu à l'ongle Honourer, amer, conjouir — E. DESCH., Miroir de mariage, p. 38
On me dira que je chasse bien contre ongle ; car je ne quiers que à monstrer exemple de magnanimité qui est vertu contendant à honneur, et je monstre exemple de trahison très deshonneste et de très frauduleuse deception — Hist. de la Toison d'or, t. I, f° 41, dans LACURNE

XVIe s.

Le cheval de Cesar avoit l'ongle couppée en forme de doigts — MONT., I, 36
Je me travaillois d'entrouvrir mon pourpoinct à belles ongles — ID., II, 56

10 autres citations

J'ay pu me mesler des charges publicques, sans me despartir de moy, de la largeur d'une ongle — ID., IV, 152
Il fit faire un beau lit de marbre poli à l'ongle [c'est-à-dire parfaitement, en latin ad unguem] — YVER, p. 547
Ce que vous faites, s'appelle proprement se mettre entre l'ongle et la chair [mettre le doigt entre l'arbre et l'écorce] — CARL., II, 7
Il sort promptement pour destourner la beste à vingt ongles [une femme], la faisant sortir par une petite porte — ID., VI, 5
Arracher un ongle entrant en la chair — PARÉ, Introd. 2
Pterygion : ungle, c'est une excroissance de chair fibreuse, laquelle petit à petit couvre la conjonctive, venant d'un angle de l'œil : et pour ce est dit comme ongle — ID., XV, 5
Le cheval a l'ongle forte — ID., Anim. 1
Il a les ongles fort pointus — ID., Monstr. app. 1
Le premier, comme vous savez et moi aussi, a un peu les ongles bien pales pour une charge où il ne faut rien craindre, et estre tousjours au peril — SULLY, Mém. t. III, p. 211, dans LACURNE
C'est belle bataille des chiens et des chats, chascun a des ongles — COTGRAVE

Étymologie

Picard, ongue ; prov. ongla, ungla ; esp. uña ; port. unha ; ital. unghia, ugna ; du lat. ungula, diminutif de unguis, le même que le grec ὄνυξ ; persan, nâkhèn ; sanscr. nakha ; russe, nógot ; all. Nagel ; angl. nail ; le latin paraît avoir comme le grec ὄ-νυξ, subi la prosthèse d'une voyelle.

Supplément au dictionnaire

ONGLE. Ajoutez :

8 Coup d'ongle, coup porté avec l'ongle, égratignure.

Fig.

Nous ne sommes pas renversés d'un seul effort ; nous avons quelque coup d'ongle, et d'une heure à l'autre perdons quelque chose de notre vigueur — MALH., Lexique, éd. L. Lalanne.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 36 langues · 191 pays

Racine commune : ongle (frm), unguis (la), ungŭla (la), ŭngŭla (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

ancien portugais unna
anglais nail, onyx, ungual
aragonais ungla
aroumain unglji
asturien uña
breton ivin
catalan ungla
créole mauricien zong
dalmate jongla
espagnol uña
espéranto ungo
francoprovençal ongla
frioulan ongule
galicien uña, unlla
gallois ewin
gaélique écossais ionga
grec ancien ὄνυξ
irlandais ionga
italien ugna, unghia
latin ungula, ungella, ungulatus
ligure óngia
mannois ingin
méglénoroumain ungľă
napolitain ogna
occitan ongla, ungla
portugais unha, úngula
romanche ungla, ùngla
roumain gheară, unghie
russe нога
sanskrit नख, अङ्घ्रि
sicilien ugna
sorani نینۆک
tarentin unghie
turc oje
vieil irlandais ingen
wallon ongue

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud nail (en)
Algérie nail (en)
Allemagne nail (en), ugna (it), нога (ru)
Andorre ungla (ca), uña (es)
Angola unha (pt)
Anguilla nail (en)
Antigua-et-Barbuda nail (en), unha (pt)
Argentine nail (en), uña (es), ewin (cy)
Arménie нога (ru)
Aruba nail (en)
Australie nail (en), ugna (it)
Autriche nail (en), ugna (it)
Bahamas nail (en)
Bangladesh nail (en)
Barbade nail (en)
Belgique nail (en), ongue (wa)
Belize nail (en), uña (es)
Bermudes nail (en)
Bhoutan nail (en)
Biélorussie нога (ru)
Bolivie uña (es)
Bosnie-Herzégovine nail (en)
Botswana nail (en)
Brunei nail (en)
Brésil nail (en), ugna (it), unha (pt)
Bulgarie nail (en), нога (ru), oje (tr)
Burundi nail (en)
Cameroun nail (en)
Canada nail (en), ugna (it), unha (pt)
Cap-Vert unha (pt)
Ceuta et Melilla uña (es)
Chili nail (en), uña (es)
Chine nail (en), нога (ru)
Chypre nail (en), oje (tr)
Colombie uña (es)
Costa Rica uña (es)
Croatie nail (en), ugna (it)
Cuba uña (es)
Curaçao uña (es)
Danemark nail (en)
Diego Garcia nail (en)
Dominique nail (en)
Espagne ungla (an), uña (ast), ungla (ca)
Estonie nail (en), нога (ru)
Eswatini nail (en)
Fidji nail (en)
Finlande nail (en), нога (ru)
France ivin (br), ungla (ca), nail (en)
Gambie nail (en)
Ghana nail (en)
Gibraltar nail (en), uña (es)
Grenade nail (en)
Grèce ὄνυξ (grc), nail (en), oje (tr)
Guam nail (en)
Guatemala nail (en), uña (es)
Guernesey nail (en)
Guinée équatoriale unha (pt), uña (es)
Guinée-Bissau unha (pt)
Guyana nail (en)
Géorgie нога (ru)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud nail (en)
Honduras nail (en), uña (es)
Hongrie nail (en), gheară (ro)
Inde nail (en), नख (sa)
Irak نینۆک (ckb), nail (en)
Iran نینۆک (ckb)
Irlande nail (en), ionga (ga)
Israël nail (en), gheară (ro), нога (ru)
Italie ungla (ca), nail (en), ongule (fur)
Jamaïque nail (en)
Jersey nail (en)
Jordanie nail (en)
Kazakhstan nail (en), нога (ru)
Kenya nail (en)
Kirghizstan нога (ru)
Kiribati nail (en)
Lesotho nail (en)
Lettonie nail (en), нога (ru)
Liban nail (en)
Liberia nail (en)
Lituanie nail (en), нога (ru)
Luxembourg nail (en), unha (pt)
Macédoine du Nord oje (tr)
Madagascar nail (en)
Malaisie nail (en)
Malawi nail (en)
Maldives nail (en)
Malte nail (en), ugna (it)
Maroc nail (en), uña (es)
Maurice nail (en), zong (mfe)
Mexique nail (en), uña (es)
Micronésie nail (en)
Moldavie gheară (ro), нога (ru)
Mongolie нога (ru)
Montserrat nail (en)
Mozambique unha (pt)
Namibie nail (en)
Nauru nail (en)
Nicaragua uña (es)
Nigeria nail (en)
Niue nail (en)
Nouvelle-Zélande nail (en)
Népal nail (en)
Ouganda nail (en)
Ouzbékistan нога (ru), oje (tr)
Pakistan nail (en)
Palaos nail (en)
Panama nail (en), uña (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée nail (en)
Paraguay uña (es)
Pays-Bas nail (en), oje (tr)
Philippines nail (en), uña (es)
Pologne nail (en), нога (ru)
Porto Rico nail (en), uña (es)
Portugal nail (en), uña (gl), unha (pt)
Pérou uña (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong nail (en)
R.A.S. chinoise de Macao nail (en), unha (pt)
Roumanie nail (en), gheară (ro), uña (es)
Royaume-Uni nail (en), ionga (ga), ugna (it)
Russie нога (ru)
Rwanda nail (en)
République dominicaine nail (en), uña (es)
Saint-Christophe-et-Niévès nail (en)
Saint-Marin ungo (eo), ugna (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) nail (en), uña (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon nail (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines nail (en)
Sainte-Hélène nail (en)
Sainte-Lucie nail (en)
Salvador uña (es)
Samoa nail (en)
Samoa américaines nail (en)
Sao Tomé-et-Principe unha (pt)
Serbie gheară (ro)
Sercq nail (en)
Seychelles nail (en)
Sierra Leone nail (en)
Singapour nail (en)
Slovaquie nail (en)
Slovénie nail (en), ugna (it)
Soudan nail (en)
Soudan du Sud nail (en)
Sri Lanka nail (en)
Suisse nail (en), ugna (it), unha (pt)
Suède nail (en)
Svalbard et Jan Mayen нога (ru)
Tadjikistan нога (ru)
Tanzanie nail (en)
Tchéquie nail (en)
Territoire britannique de l’océan Indien nail (en)
Thaïlande nail (en)
Timor oriental unha (pt)
Tokelau nail (en)
Tonga nail (en)
Trinité-et-Tobago nail (en), uña (es)
Tristan da Cunha nail (en)
Turkménistan нога (ru)
Turquie nail (en), oje (tr)
Tuvalu nail (en)
Ukraine gheară (ro), нога (ru), oje (tr)
Uruguay uña (es)
Vanuatu nail (en)
Venezuela uña (es)
Yémen nail (en)
Zambie nail (en)
Zimbabwe nail (en)
Égypte nail (en)
Émirats arabes unis nail (en)
Équateur uña (es)
Érythrée nail (en)
État de la Cité du Vatican ugna (it), ungula (la)
États-Unis nail (en), ugna (it), нога (ru)
Éthiopie nail (en)
Île Christmas nail (en)
Île Norfolk nail (en)
Île de Man nail (en), ingin (gv)
Île de l’Ascension nail (en)
Îles Canaries uña (es)
Îles Caïmans nail (en)
Îles Cocos nail (en)
Îles Cook nail (en)
Îles Malouines nail (en)
Îles Mariannes du Nord nail (en)
Îles Marshall nail (en)
Îles Pitcairn nail (en)
Îles Salomon nail (en)
Îles Turques-et-Caïques nail (en)
Îles Vierges britanniques nail (en)
Îles Vierges des États-Unis nail (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis nail (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien portugais unna · aroumain unglji · dalmate jongla · méglénoroumain ungľă · tarentin unghie · vieil irlandais ingen

Liens de sens

Terme générique

griffe lame pellicule sabot

Terme spécifique

griffe onglon

Dérivés

avoir les ongles en deuil bar à ongles bec et ongles contre-ongle coupe-ongle coupe-ongles cure-ongle cure-ongles désongler gros comme l’ongle jusqu’au bout des ongles lime à ongles nonongle onglade onglée onglerie onglet onglette onglier onglon ongulaire pince à ongles rogner les ongles rubis sur l’ongle se ronger les ongles sur l’ongle vernis à ongles

Associés

manucure unguéal

Domaine

anatomie ophthalmology

Prononciation

Rimes

coupe-ongles jongles

Sources

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