unique

nature
adj
diction
[ynik] · 2 syllabes
attesté
1480
usage
110 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 5

  1. Qui est seul en son genre.
    • Pour unique réponse, Geisha s'étira paresseusement et demanda une cigarette. Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 45
  2. figuré Qui est de beaucoup au-dessus des autres et auquel les autres ne peuvent être comparés.
    • Ce peintre, ce musicien est unique en son genre. C’est un homme unique. Une élégance unique.
  3. ironique Se dit d’un homme ridicule, d’un extravagant, pour dire qu’il n’a pas son semblable.
2 emplois spécialisés
  1. Mathématiques Désigne un objet mathématique qui est le seul à vérifier une propriété, éventuellement à transformations près.
    • À isomorphisme près, il existe un unique groupe cyclique de cardinal 4.
  2. Vocabulaire général Qui est un seul, n'est pas accompagné d'autres du même genre.

Nom 1

  1. Ce qui est à nul autre semblable.
    • Quand un homme parle d’un millier de briques, il ne songe jamais qu’il parle d’une collection unique d’uniques, que son esprit ne peut saisir individuellement. H.-G. Wells, La Découverte de l’Avenir et le Grand État, traduction de Henry-D. Davray, 1913

Citation

Non ! un frère incommode, et n'est pas de mon goût ; Et je veux être fils unique
Molière, Amph. III, 7

Origine du mot

Du latin unicus (« unique, seul »).

Dans le dictionnaire latin : unicus

1873 — le Littré

UNIQUE adj. (u-ni-k')

1 Qui est un, dont il n'y a pas d'autre. encore relevé aujourd’hui

  • Votre portrait vous fait tort, Incomparable Angélique, Il vous ressemble si fort Que vous n'êtes plus unique — GOMBAULT, Épig. liv. II, dans RICHELET
  • Non ! un frère incommode, et n'est pas de mon goût ; Et je veux être fils unique — MOL., Amph. III, 7
6 autres citations
  • Sur ce que la religion chrétienne n'est pas unique — PASC., Pens. XXIV, 86, éd HAVET.
  • Adieu, ma chère enfant, l'unique passion de mon cœur, le plaisir et la douleur de ma vie — SÉV., 15
  • Je trouve des métayers.... qui me doivent toutes ces sommes, et qui n'ont pas un unique sou pour les payer — ID., 15 juin 1689
  • Comme la matière que je traite [la révolution anglaise] me fournit un exemple, manifeste et unique dans tous les siècles, de ces extrémités furieuses — BOSSUET, Reine d'Anglet.
  • [Joas à Josabeth, qui lui a servi de mère] ô mon unique mère ! — RAC., Athal. IV, 4
  • Je ne sais s'il est permis de juger les hommes par une faute qui est unique, et si un besoin extrême, et une violente passion, ou un premier mouvement tirent à conséquence — LA BRUY., XII

Terme de l'Écriture. L'unique nécessaire, l'affaire du salut.

Terme d'alchimie. Unique parfait, le mercure des philosophes.

Terme de numismatique. Médailles uniques, médailles qui ne se trouvent pas même dans les cabinets les plus riches et qu'on ne rencontre que par hasard.

2 On dit de certaines charges, qu'elles sont uniques, pour exprimer que ceux qui en sont revêtus n'ont point de collègue.

Par extension, route unique, route où l'on n'a point de rival.

  • On ne va plus à la postérité que par des routes uniques ; le grand chemin est trop battu, et on s'y étouffe — VOLT., Lett. Richelieu, 13 juin 1768

3Fig. Qui est infiniment supérieur aux autres, auquel nul ne peut être comparé. encore relevé aujourd’hui

  • Ces hommes uniques dont les ouvrages seront de tous les temps — MASS., Or. fun. Dauphin.
  • Elle [Mlle Clairon] n'était pas alors ce qu'elle est aujourd'hui ; elle a créé son art, elle est unique ; il est juste qu'elle soit persécutée à Paris — VOLT., Lett. en vers et en prose, 147
1 autre citation
  • Homme unique plutôt que grand homme — ID., Charles XII, 8

En mauvaise part, ridicule, extravagant. Il est unique avec ses prétentions.

  • C'était, Dieu lui pardonne, une femme unique pour gâter ses enfants — DIDER., Père de famille, I, 3

4 Il se dit, dans un sens analogue, des choses auxquelles nulle autre ne peut être comparée. Une grâce, une gentillesse unique. encore relevé aujourd’hui

  • Mme de Vins m'a priée de vous bien assurer de.... l'estime très particulière et très unique qu'elle a pour vous — SÉV., à Mme de Grignan, 19 août 1675
  • Sire, faire des vers et de jolis vers après une victoire, est une chose unique et par conséquent réservée à Votre Majesté — VOLT., Lett. au roi de Pr. 5 mai 1741

Voilà qui est unique, c'est unique, se dit, le plus souvent en mauvaise part, d'une chose à laquelle on ne s'attendait pas.

  • Ce qui est encore unique, c'est que les Chinois n'avaient jamais fait de traité de paix depuis la fondation de l'empire — VOLT., Russie, I, 7

5 S. m. Unique dauphin, variété de tulipe.

Unique impérial, unique triomphant, variété d'œillet.

6 S. f. Espèce de rose.

Espèce de coquille univalve.

Remarque

Corneille a dit le plus unique : Voltaire a blâmé cet emploi. Cependant on le trouve aussi dans Bossuet, du moins avec uniquement :

  • Je verrai mon amant, mon plus unique bien, Mourir pour son pays, ou détruire le mien, — CORNEILLE, Hor. I, 3
  • Il n'y a qu'à considérer avec attention les paroles de Jésus-Christ dans leur tout, et ensuite l'une après l'autre ; c'est ce que je ferai dans ce discours plus uniquement que jamais, — BOSSUET, 2e instr. pastor. sur les Promesses de J. C. I.
Historique

XVIe s.

  • Ce tant louable labeur de traduire me semble moien unique et suffisant pour elever nostre vulgaire à l'égal des autres plus fameuses langues — DU BELLAY, I, 7, verso.
  • L'unique et principale amitié descout toutes aultres obligations — MONT., I, 217
1 autre citation
  • Sans parangon estes l'unique entre les belles — Nuits de Straparole, t. II, p. 153
Étymologie

Lat. unicus, dérivé de unus, un.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 4 de l’édition papier

Formes apparentées 17 langues · 198 pays

Racine commune : ūnĭcus (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

  • albanais nuk
  • allemand Unikat
  • anglais unicum
  • catalan únic
  • danois unik
  • espagnol único
  • espéranto unika
  • finnois ainoa
  • gallois unig
  • italien unico
  • norvégien bokmål unik
  • norvégien nynorsk unik
  • portugais único
  • romanche unic
  • roumain unic
  • russe инок
  • suédois unik

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

  • Afrique du Sud unicum (en)
  • Albanie nuk (sq)
  • Algérie unicum (en)
  • Allemagne unik (da), unicum (en), Unikat (de)
  • Andorre únic (ca), único (es)
  • Angola único (pt)
  • Anguilla unicum (en)
  • Antigua-et-Barbuda unicum (en), único (pt)
  • Argentine unicum (en), único (es), unig (cy)
  • Arménie инок (ru)
  • Aruba unicum (en)
  • Australie unicum (en), unico (it)
  • Autriche unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Bahamas unicum (en)
  • Bangladesh unicum (en)
  • Barbade unicum (en)
  • Belgique unicum (en), Unikat (de)
  • Belize unicum (en), único (es)
  • Bermudes unicum (en)
  • Bhoutan unicum (en)
  • Biélorussie инок (ru)
  • Bolivie único (es)
  • Bosnie-Herzégovine unicum (en)
  • Botswana unicum (en)
  • Brunei unicum (en)
  • Brésil unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Bulgarie unicum (en), Unikat (de), инок (ru)
  • Burundi unicum (en)
  • Cameroun unicum (en)
  • Canada unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Cap-Vert único (pt)
  • Ceuta et Melilla único (es)
  • Chili unicum (en), único (es)
  • Chine unicum (en), инок (ru)
  • Chypre unicum (en)
  • Colombie único (es)
  • Costa Rica único (es)
  • Croatie unicum (en), unico (it)
  • Cuba único (es)
  • Curaçao único (es)
  • Danemark unik (da), unicum (en), Unikat (de)
  • Diego Garcia unicum (en)
  • Dominique unicum (en)
  • Espagne únic (ca), unicum (en), único (es)
  • Estonie unicum (en), ainoa (fi), инок (ru)
  • Eswatini unicum (en)
  • Fidji unicum (en)
  • Finlande unicum (en), ainoa (fi), Unikat (de)
  • France únic (ca), unicum (en), Unikat (de)
  • Gambie unicum (en)
  • Ghana unicum (en)
  • Gibraltar unicum (en), único (es)
  • Grenade unicum (en)
  • Groenland unik (da)
  • Grèce nuk (sq), unicum (en), Unikat (de)
  • Guam unicum (en)
  • Guatemala unicum (en), único (es)
  • Guernesey unicum (en)
  • Guinée équatoriale único (pt), único (es)
  • Guinée-Bissau único (pt)
  • Guyana unicum (en)
  • Géorgie инок (ru)
  • Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud unicum (en)
  • Honduras unicum (en), único (es)
  • Hongrie unicum (en), Unikat (de), unic (ro)
  • Inde unicum (en)
  • Irak unicum (en)
  • Irlande unicum (en)
  • Islande unik (da)
  • Israël unicum (en), unic (ro), инок (ru)
  • Italie únic (ca), unicum (en), Unikat (de)
  • Jamaïque unicum (en)
  • Jersey unicum (en)
  • Jordanie unicum (en)
  • Kazakhstan unicum (en), Unikat (de), инок (ru)
  • Kenya unicum (en)
  • Kirghizstan инок (ru)
  • Kiribati unicum (en)
  • Kosovo nuk (sq)
  • Lesotho unicum (en)
  • Lettonie unicum (en), инок (ru)
  • Liban unicum (en)
  • Liberia unicum (en)
  • Liechtenstein Unikat (de)
  • Lituanie unicum (en), Unikat (de), инок (ru)
  • Luxembourg unicum (en), Unikat (de), único (pt)
  • Macédoine du Nord nuk (sq)
  • Madagascar unicum (en)
  • Malaisie unicum (en)
  • Malawi unicum (en)
  • Maldives unicum (en)
  • Malte unicum (en), unico (it)
  • Maroc unicum (en), único (es)
  • Maurice unicum (en)
  • Mexique unicum (en), único (es)
  • Micronésie unicum (en)
  • Moldavie unic (ro), инок (ru)
  • Mongolie инок (ru)
  • Montserrat unicum (en)
  • Monténégro nuk (sq)
  • Mozambique único (pt)
  • Namibie unicum (en), Unikat (de)
  • Nauru unicum (en)
  • Nicaragua único (es)
  • Nigeria unicum (en)
  • Niue unicum (en)
  • Norvège unik (nb), unik (nn)
  • Nouvelle-Zélande unicum (en)
  • Népal unicum (en)
  • Ouganda unicum (en)
  • Ouzbékistan инок (ru)
  • Pakistan unicum (en)
  • Palaos unicum (en)
  • Panama unicum (en), único (es)
  • Papouasie-Nouvelle-Guinée unicum (en)
  • Paraguay Unikat (de), único (es)
  • Pays-Bas unicum (en), Unikat (de)
  • Philippines unicum (en), único (es)
  • Pologne unicum (en), Unikat (de), инок (ru)
  • Porto Rico unicum (en), único (es)
  • Portugal unicum (en), único (pt), único (es)
  • Pérou único (es)
  • R.A.S. chinoise de Hong Kong unicum (en)
  • R.A.S. chinoise de Macao unicum (en), único (pt)
  • Roumanie unicum (en), Unikat (de), unic (ro)
  • Royaume-Uni unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Russie ainoa (fi), инок (ru)
  • Rwanda unicum (en)
  • République dominicaine unicum (en), único (es)
  • Saint-Christophe-et-Niévès unicum (en)
  • Saint-Marin unika (eo), unico (it)
  • Saint-Martin (partie néerlandaise) unicum (en), único (es)
  • Saint-Pierre-et-Miquelon unicum (en)
  • Saint-Vincent-et-les Grenadines unicum (en)
  • Sainte-Hélène unicum (en)
  • Sainte-Lucie unicum (en)
  • Salvador único (es)
  • Samoa unicum (en)
  • Samoa américaines unicum (en)
  • Sao Tomé-et-Principe único (pt)
  • Serbie nuk (sq), unic (ro)
  • Sercq unicum (en)
  • Seychelles unicum (en)
  • Sierra Leone unicum (en)
  • Singapour unicum (en)
  • Slovaquie unicum (en), Unikat (de)
  • Slovénie unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Soudan unicum (en)
  • Soudan du Sud unicum (en)
  • Sri Lanka unicum (en)
  • Suisse unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Suède unicum (en), ainoa (fi), unik (sv)
  • Svalbard et Jan Mayen unik (nb), инок (ru)
  • Tadjikistan инок (ru)
  • Tanzanie unicum (en)
  • Tchéquie unicum (en), Unikat (de)
  • Territoire britannique de l’océan Indien unicum (en)
  • Thaïlande unicum (en)
  • Timor oriental único (pt)
  • Tokelau unicum (en)
  • Tonga unicum (en)
  • Trinité-et-Tobago unicum (en), único (es)
  • Tristan da Cunha unicum (en)
  • Turkménistan инок (ru)
  • Turquie nuk (sq), unicum (en)
  • Tuvalu unicum (en)
  • Ukraine unic (ro), инок (ru)
  • Uruguay único (es)
  • Vanuatu unicum (en)
  • Venezuela único (es)
  • Yémen unicum (en)
  • Zambie unicum (en)
  • Zimbabwe unicum (en)
  • Égypte unicum (en)
  • Émirats arabes unis unicum (en)
  • Équateur único (es)
  • Érythrée unicum (en)
  • État de la Cité du Vatican unico (it)
  • États-Unis unicum (en), Unikat (de), unico (it)
  • Éthiopie unicum (en)
  • Île Christmas unicum (en)
  • Île Norfolk unicum (en)
  • Île de Man unicum (en)
  • Île de l’Ascension unicum (en)
  • Îles Canaries único (es)
  • Îles Caïmans unicum (en)
  • Îles Cocos unicum (en)
  • Îles Cook unicum (en)
  • Îles Malouines unicum (en)
  • Îles Mariannes du Nord unicum (en)
  • Îles Marshall unicum (en)
  • Îles Pitcairn unicum (en)
  • Îles Salomon unicum (en)
  • Îles Turques-et-Caïques unicum (en)
  • Îles Vierges britanniques unicum (en)
  • Îles Vierges des États-Unis unicum (en)
  • Îles mineures éloignées des États-Unis unicum (en)
  • Îles Åland unik (sv)

Liens de sens

Contraires

multiple

Dérivés

à usage unique argument publicitaire unique classe unique défaillance unique document unique document unique d’évaluation des risques document unique d’évaluation des risques professionnels document unique de marché européen enfant unique fille unique fils unique magasin à prix unique marché unique monnaie unique pensée unique sens unique séquence unique unicité unique en son genre uniquement usage unique

Domaine

mathématiques

Famille morphologique

unification unicité

Prononciation

Rimes

britannique panique clinique technique mécanique ironique téléphonique cynique pique-nique chronique électronique organique

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « unique » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire