un tiens vaut mieux que deux tu l’auras
Sens
Il vaut mieux opter pour quelque chose que l’on peut obtenir immédiatement plutôt que pour quelque chose de plus de valeur dont l’obtention ultérieure ne saurait être garantie.
Origine
Le verbe tenir a la valeur concrète « garder dans sa main » et son impératif y est substantivé. L’aphorisme apparaît dans sa forme moderne sous la plume de Gilles Corrozet, au xviᵉ siècle, après plusieurs variantes plus anciennes, comme assez vaut miex un tien que quatre tu l’auras , mieux vaut un tien que deux auras (c. 1185). Jean de La Fontaine popularise l’expression au xviiᵉ siècle dans la version originale de sa fable Le Petit Poisson et le Pêcheur (sans s à tien) : Un tien vaut, ce dit-on, mieux que deux tu l’auras, L’un est seur, l’autre ne l’est pas.
Mots du proverbe
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