belette

nature
nom féminin
diction
[bəlɛt] · 2 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Petit mammifère carnassier, de forme effilée et de couleur rousse, qui a le museau pointu et les pattes courtes (Mustela nivalis).
    • Autour de la chambre, le long de la plinthe, des belettes courent, bondissent, se poursuivent… Octave Mirbeau, La tête coupée
  2. familier Jeune fille ou jeune femme charmante.
    • « Lorsqu'un chef entre dans un bureau où il y a des femmes, il nous lance : “Salut les belettes !” Dirait-il “Bonjour les blaireaux !” à des hommes ? » Dalila Kerchouche , Espionnes, Éd. Arthaud, 2016
  3. argot Fille naïve et idiote, féminin argotique de « blaireau ».
    • Quelle belette celle-là !
  4. Curieux, personne curieuse.
    • Ma mère est curieuse, veut tout savoir et pose énormément de questions. Sa soif de savoir lui a valu le surnom de « la belette » dans sa famille. Maïtée Labrecque-Saganash, « La belette », Journal Métro, 10 août 2017

Citation

La nation des belettes, Non plus que celle des chats, Ne veut aucun bien aux rats
Jean de La Fontaine, Fabl. IV, 6

Origine du mot

L’étymologie de ce terme fait consensus chez les philologues ^([1]) ^([2]) ^([3]) : de belle et du suffixe -ette, peut-être pour conjurer les méfaits de cet animal ; cette forme propitiatoire se retrouve dans l’anglais fairy (« fée »), l’allemand Schöntierlein (« belle petite bête ») ou l’italien donnola (« petite femme »). Belette a fini par supplanter l’ancien français moustoile, issu du latin mŭstēla. Certains auteurs, minoritaires, ont suggéré une autre origine ^([4]).

Dans le dictionnaire latin : mŭstēla

1873 — le Littré

BELETTE s. f. (be-lè-t')

1 Nom vulgaire de la martre mineure, petit carnassier, qui a le corps allongé et le museau pointu.

  • La nation des belettes, Non plus que celle des chats, Ne veut aucun bien aux rats — LA FONT., Fabl. IV, 6

2 Nom vulgaire d'un poisson des côtes de France.

Historique

XIIe s.

  • Chevals e dras et beles [peaux de belette] — Rou, t. I, p. 332
Étymologie

Diminutif de l'ancien français bele, qui se rapporte aussi bien au kymri bele, martre, qu'au haut allemand bille. Les patois italiens offrent : milanais, béllora ; Come, bérola ; parmesan, benla ; génois, bellua ; sicilien, badottula pour ballottula, bellottula. Diez, qui fait ces rapprochements, se demande si, malgré le kymri et le haut-allemand, bele n'est pas simplement le latin bella, belle, la jolie bête, terme de flatterie qui se trouve en allemand pour cet animal, doté, par la crédulité, de forces mystérieuses. Les patois français ont : normand, roselet ; picard, bacoulette ; lorrain, moteile, qui est le latin mustela.

Supplément au dictionnaire

BELETTE. Ajoutez :

3Terme de métallurgie. Sorte de lopin cinglé.

  • Nous faisons dans nos usines [de Montataire] des massiaux que nous nommons belettes, pour être réduits en certains échantillons ; mais c'est exactement du fer affiné ; nous n'avons plus qu'à le passer dans une cannelure pour en faire la barre voulue — Enquête, Traité de comm. avec l'Anglet. t. I, p. 70

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

belette d’Europe belette pygmée petite belette

Terme générique

carnivores fille jeûne mammifères mustélidés

Dérivés

belette à longue queue belette américaine belette colombienne belette d’Afrique du Nord belette d’Europe belette de montagne belette de Patagonie belette des Alpes belette malaise belette pygmée belette rayée d’Afrique belette tropicale petite belette

Domaine

mammalogie

Prononciation

Rimes

toilettes bicyclette complète mallette squelette omelette violette roulettes tablette boulettes athlète reflète

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « belette » du Wiktionnaire.

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