jamais : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adverbe 6

littéraire En un temps quelconque, futur ou hypothétique.
- Ce n'est pas à cette allure que vont jamais les gentlemen, soucieux de leur respectabilité. Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, chez Plon & Nourrit, Paris, 1889, page 80
En nul temps, à aucune occasion, en aucune façon — Note d’usage : Se rencontre combiné avec la particule négative ne (sauf, en réponse à une question, où son omission est de règle).
En particulier pour une absence passé.
- Jamais Président n’avait été inauguré dans des circonstances aussi dramatiques. André Maurois, Chantiers américains, 1933
Sous forme rhétorique: jamais dire jamais
- Mais voyons la lettre ; (Il lit) : « Monsieur, comme je ne puis jamais être à vous ...» Jamais! il ne faut jamais dire jamais. Qui est-ce qui peut répondre-de l’avenir? — Vous me l’aviez dit, mon oncle. — Jamais! je voulais dire à présent, mais nous ne pouvons jamais dire jamais pour l’avenir. Oeuvres de F.-B. Hoffman, François-Benoît Hoffman, 1831
En particulier sous forme impérative, conditionnelle, présente ou future.
- Jamais menelaus avec Vous ne coucherait La bible des poètes : les Métamorphoses d'Ovide moralisées par Thomas Walleys. Traduction Collard Mansion, 1493
En nul temps, à aucune occasion, en aucune façon — Se rencontre combiné avec la particule négative ne (sauf, en réponse à une question, où son omission est de règle).

Interjection 2

Indique un refus, une opposition catégorique.
Indique une absence totale dans la durée.

Citation

Porte en d'autres climats ton insolent courroux.... Et tout ce qui jamais a fait Jason coupable

Pierre Corneille, Médée, II, 2

Proverbes

Origine du mot

De l’ancien français ja mais (« pas déjà »). Voir jà (comme dans déjà) et mais que.

1873 — le Littré

JAMAIS adv. de temps (ja-mê ; l's se lie : jamê-z on n'a vu...)

1 En un temps quelconque. Elle m'est plus chère que jamais.

Porte en d'autres climats ton insolent courroux.... Et tout ce qui jamais a fait Jason coupable — CORN., Médée, II, 2
Y a-t-il homme de trente ans qui paraisse plus frais et plus vigoureux que vous me voyez ? n'ai-je pas tous les mouvements de mon corps aussi bons que jamais ? — MOL., Mar. forcé, 2

10 autres citations

Comme si j'étais femme à violer la foi que j'ai donnée à un mari et m'éloigner jamais de la vertu que mes parents m'ont enseignée ! — ID., G. Dand. II, 10
Son beau-frère qui est janséniste s'il y en eut jamais — PASC., Prov. I
Vit-on jamais en deux hommes [Condé et Turenne] les mêmes vertus avec des caractères si différents, pour ne pas dire si contraires ? — BOSSUET, Louis de Bourbon.
Parmi les difficultés que ses intérêts [du prince de Condé] apportaient au traité des Pyrénées, écoutez quels furent ses ordres, et voyez si jamais un particulier traita si noblement ses intérêts — ID., Louis de Bourbon.
Si jamais l'on peut dire que la voie du chrétien est étroite, c'est, messieurs, durant les persécutions — ID., Reine d'Anglet.
S'il y eut jamais une conjoncture où il fallut montrer de la prudence, ce fut lorsque.... — ID., Le Tellier.
Si jamais il parut un homme extraordinaire..., c'est dans ces rapides moments d'où dépendent les victoires — ID., Louis de Bourbon.
T'ai-je jamais caché mon cœur et mes désirs ? — RAC., Andr. I, 1
Toutes les sectes qui ont jamais paru sur la terre — MASS., Carême, Pard. des off.
Ah ! quel cœur sait jamais s'il est juste ou coupable ? — VOLT., Fanat. IV, 4

2 Avec la négation, en nul temps. encore relevé aujourd’hui

Jamais contre un tyran entreprise conçue Ne permit d'espérer une si belle issue — CORN., Cinna, I, 3
De pareilles erreurs Ne produisent jamais que d'illustres malheurs — LA FONT., Fabl. X, 10

6 autres citations

Jamais juste n'attendit la grâce de Dieu avec une plus ferme confiance ; jamais pécheur ne demanda un pardon plus humble, ni ne s'en crut plus indigne — BOSSUET, le Tellier.
Jamais les vanités de la terre n'ont été si clairement découvertes ni si hautement confondues — ID., Duch. d'Orl.
Grande reine, je satisfais à vos plus tendres désirs quand je célèbre ce monarque [Charles 1er] ; et ce cœur qui n'a jamais vécu que pour lui, se réveille, tout poudre qu'il est.... — ID., Reine d'Anglet.
Anne la magnanime, la pieuse, que nous ne nommerons jamais sans regret — ID., ib.
Jamais on ne vaincra les Romains que dans Rome — RAC., Mithr. III, 1
Jamais la société n'a été plus aimable et plus remplie de sentiments d'honneur, jamais les belles lettres n'ont plus influé sur les mœurs — VOLT., Facéties, Au révérend père Jean de Beauvais, note b

Sans.... jamais (sans est dans cet emploi une sorte de négation).

Celui-là [Turenne] d'un air plus froid, sans jamais rien avoir de lent — BOSSUET, Louis de Bourbon.

Ne.... comme jamais, pour ainsi dire en aucun temps. On dit plus souvent : presque jamais.

Les ministres n'osaient approcher de Monseigneur, qui aussi ne se commettait comme jamais à ne leur rien demander — SAINT-SIMON, 294, 7

3 Jamais, même sans négation, par ellipse d'une négation impliquée dans ce qui précède, en nul temps. C'est le cas ou jamais. Avez-vous été à Rome ? jamais.

Vous avez toujours été orateur et jamais philosophe — FÉNEL., Dial. des morts, 33
Croyez donc votre cœur et jamais votre esprit — DESTOUCHES, Phil. mar. II, 2

1 autre citation

Le mot jamais, ou toujours, me paraît bien hasardé avec tout public français — MIRABEAU, Lettre à M. de Comps, 1789 (citée dans les Mémoires de Mirabeau, par M. LUCAS MONTIGNY)

Dans ces constructions, l'ellipse est facilement fournie par le sens du membre de phrase qui précède.

Enfin l'ellipse s'étend jusqu'à des cas où rien dans ce qui précède ne fournit l'idée d'une négation, et où la pensée seule de celui qui parle imprime au mot jamais le sens négatif.

Ces jeûnes sévères et presque jamais interrompus — MASS., Panég. St Benoît.
Les grands toujours loués et jamais instruits — ID., Panég. St Louis.

2 autres citations

Mme de St-Vallery était une femme grande à qui la douceur et une vertu jamais démentie tenaient lieu de tout le reste — SAINT-SIMON, 4, 63
Il avait fait à la France mille promesses, jamais suivies de résultat — THIERS, Histoire du Cons. IX

Comme jamais par lui-même n'est pas négatif, et exige la négation ne devant le verbe, cette tournure, certainement incorrecte, est condamnée par plusieurs grammairiens ; mais elle a pour elle l'usage ; et, si on en use, on ne méconnaîtra pas le défaut qui y est inhérent.

4 À jamais, dans tout le temps à venir. La mort les a réunis à jamais.

Depuis trois mois je n'ai pas un moment à moi ; mon cœur sera à jamais à vous — VOLT., Lett. d'Argental, juin 1753

À tout jamais, même sens.

Puissent à tout jamais les plaines Élysées Verser en vos gosiers le nectar gracieux ! — GARNIER, Porcie, II

5 Pour jamais, pour toujours. encore relevé aujourd’hui

Je souhaite de vous dire adieu pour jamais — SÉV., 376
La mort qui.... égale pour jamais toutes les conditions différentes — BOSSUET, Gornay.

1 autre citation

Pour jamais ! ah seigneur ! songez-vous en vous-même Combien ce mot cruel est affreux quand on aime ? — RAC., Bérén. IV, 5

Pour tout jamais, même sens.

Adieu donc pour deux jours - Adieu pour tout jamais — CORN., Sertor. III, 4

6 Au grand jamais, avec une négation, en nul temps. Jamais, au grand jamais je ne ferai cela. encore relevé aujourd’hui

Au grand jamais je n'y vais toute seule — GENLIS, Théâtre d'éduc. la March. de modes, sc.2

7 Jamais plus avec la négation, de la vie. Jamais plus je ne me rembarquerai. À condition que je n'entende jamais plus parler de lui.

Remarque

1. Jamais peut occuper différentes places dans la phrase : Jamais je ne le verrai, je ne le verrai jamais ; jamais je ne l'ai vu, je ne l'ai jamais vu.

2. Jamais construit avec une préposition, avec un adjectif, joue le rôle d'un substantif ; ce qu'il doit à mais qui est l'équivalent de plus.

Historique

XIe s.

[Il] N'aurat talent [désir] que jamais vous guerreit — Ch. de Rol. XLII

XIIe s.

Il ne feront jamais guerre recommencier — Sax. IV
Que, se jamais contre lui [elle] [je] me defent — Couci, V

1 autre citation

Li fel est tuz dis fel, ne jamais n'iert [sera] senez — Th. le mart. 31

XIIIe s.

Car tos jors li [au Seigneur] benoïrai [bénira] Li secle qui jamai durrai [durera] — Psaumes en vers, dans Liber psalm. p. 274
Dieux morut une fois, mès jà mès ne morra, Or face desormès chascuns ce qu'il vorra [voudra] — J. DE MEUNG, Test. 159

XVe s.

La derniere parole qu'il prononça jamais en devisant en santé... — COMM., VIII, 18

XVIe s.

Ains que [avant que] l'artillerie tirast jamais dix coups.... — J. MAROT, V, 120
Car j'ai le cœur aussi bon que jamais — ID., V, 233

14 autres citations

Mon cœur avez, et le vostre retien à tout jamais — ID., V, 248
Puis temps perdu n'est recouvré jamais — ID., V, 258
Plus que jamais, non obstant ton refus, Je t'aimerai — ID., V, 270
Persuadant aux jeunes gens d'abandonner leur païs. lorsque l'ennemy, qui toujours avoit esté victorieux, et non jamais vaincu, estoit à leurs portes — AMYOT, Fab. 51
Ces jeux se celebreront annuellement au jour de son trespas, à toujours et à jamais — ID., Timol. 53
Marius à son de trompe offrit publiquement la liberté aux serfs et esclaves qui voudroient prendre les armes pour luy, mais il n'y en eut jamais que trois qui se presentassent — ID., Marius, 73
À tout jamais — MONT., I, 13
On reçoit ces advis comme adressez au peuple, non jamais à soy — ID., I, 116
Elle y perd son aiguillon et sa force pour jamais — ID., II, 45
St Nicolas, à ceste fois, et jamais plus — RAB., Pant. IV, 19
Et sur ce mot, je vous dis adieu, et c'est pour jamais ! — MARG., Nouv. X
Qu'il lui feroit une telle peur que jamais il luy en souviendroit — ID., ib. LIII
Et n'y fut jamais tué que deux pionniers — CARL., VII, 12
Jamais, au grand jamais, on ne verra changer.... — DESPORTES, Diane, II, 65

Étymologie

Jà, et mais dans le sens de plus ; comme qui dirait : jà plus. Bourg. jaimoi ; nivern. jaimas ; provenç. jamais ; cat. jamay ; espagn. jamas ; portug. jámais ; ital. giammai.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 2 langues · 16 pays

Racine commune : ja mais (fro), ja més (fro)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

normand jamais
portugais jamais

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Angola jamais (pt)
Antigua-et-Barbuda jamais (pt)
Brésil jamais (pt)
Canada jamais (pt)
Cap-Vert jamais (pt)
France jamais (pt)
Guinée équatoriale jamais (pt)
Guinée-Bissau jamais (pt)
Luxembourg jamais (pt)
Mozambique jamais (pt)
Portugal jamais (pt)
R.A.S. chinoise de Macao jamais (pt)
Royaume-Uni jamais (pt)
Sao Tomé-et-Principe jamais (pt)
Suisse jamais (pt)
Timor oriental jamais (pt)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

normand jamais

Liens de sens

Synonymes

au grand jamais c’est dead c’est mort compte là-dessus compte toujours là-dessus compter là-dessus comptez là-dessus comptez toujours là-dessus courez courez toujours cours cours toujours dans tes rêves dans tes rêves les plus fous du tout du tout, du tout hors de question j’allais justement te le j’allais justement vous le j’allais te le j’allais vous le jamais au grand jamais jamais de la vie même pas dans tes rêves même pas dans tes rêves les plus fous même pas en rêve moi vivant jamais onques oublie-ça oublier-ça oubliez-ça pas du tout pas pour deux dollars pas pour deux sous pas pour un empire pas pour un royaume pas pour un sou pas question plutôt crever plutôt crever la bouche ouverte

Contraires

toujours

Dérivés

à jamais à tout jamais au grand jamais comme jamais empire sur lequel le soleil ne se couche jamais jamais au grand jamais jamais de la vie jamais deux sans trois jamais-vu maintenant ou jamais moins que jamais n’avoir jamais perdu de vue le clocher de son village n’avoir jamais vu péter le loup sur la pierre de bois n’en faire jamais d’autres ô grand jamais oh grand jamais où la main de l’homme n’a jamais mis le pied plus que jamais pour jamais si jamais ville qui ne dort jamais

Associés

désormais mais que

Famille morphologique

jamais-vu

Prononciation

Rimes

mais mets aimait met désormais promets mai sommet dormait permet remets fermait

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « jamais » du Wiktionnaire.