mesquin

nature
adj masculin
diction
[mɛskɛ̃] · 2 syllabes
attesté
1601
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 4

  1. Sans importance ni valeur, exigu et pauvre.
    • Les beautés de la nature semblent bien mesquines, comparées à leur représentation au théâtre. Honoré de Balzac; Les Paysans, 1823
  2. Qui a un esprit étroit, en parlant d’une personne qui ne montre pas d’ouverture d’esprit.
    • Et puis, on leur avait créé d’autres ennuis, suscité d’autres chicanes mesquines. Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
  3. Qui témoigne d’avarice, de parcimonie excessive.
    • Le « gros » l’entretenait parcimonieusement de repas et de cadeaux mesquins et lui payait sa chambre, au coin de la rue Grange-Batelière. Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 88
1 emploi spécialisé
  1. Peinture Qui est maigre, pauvre, de mauvais goût.
    • Ce contour est mesquin. - Cette figure est d’un dessin sec et mesquin. - La composition de ce tableau est mesquine.

Citation

Celui [le temple à Jérusalem] de Zorobabel était petit, bas, mesquin, sans proportions, sans architecture ; il ne méritait pas la curiosité de Pompée
Voltaire, Philos. Hérode et sa vie privée

Origine du mot

De l’italien meschino ou de l’espagnol mezquino, tous deux issus de l’arabe مسكين, miskīn (« pauvre »), lui-même issu de l’akkadien 𒈦𒂗𒆕, muškēnu/muškēnum (« celui qui se prosterne, se soumet ») ^([1]), traduit en urartéen par mesken (le soumis). Le français régional de Bourgogne connaît également les adjectifs de même racine méchin et méquin signifiant tous deux « chétif, malingre ».

1873 — le Littré

MESQUIN, INE adj. (mè-skin, ski-n')

1 Qui est de pauvre et chétive apparence. Mine mesquine. Air mesquin. encore relevé aujourd’hui

  • On montrait, il n'y a pas encore longtemps, dans un petit collége de Paris, la chambre très mesquine que le futur cardinal [Dubois] y habitait ; cette chambre n'était pas aussi révérée que l'a été celle d'Érasme au collége de Montaigu — D'ALEMB., Art. du card. Dubois.

Fig. en parlant des arts du dessin, pauvre, maigre, de mauvais goût. Dessin mesquin. La manière de ce peintre est mesquine.

  • Celui [le temple à Jérusalem] de Zorobabel était petit, bas, mesquin, sans proportions, sans architecture ; il ne méritait pas la curiosité de Pompée — VOLT., Philos. Hérode et sa vie privée

2 En parlant des choses, qui n'a point les qualités de grandeur, de largeur. Politique mesquine. Idée mesquine. encore relevé aujourd’hui

3 Qui fait des mesquineries, des épargnes sordides. encore relevé aujourd’hui

  • On accuse quelquefois les gens raisonnables et économes d'être mesquins — Dict. de l'Acad.

En parlant des choses, qui porte la marque de la mesquinerie.

  • Le présent qu'il vous fait ne le ruinera pas, il est bien mesquin — MARIVAUX, Jeux de l'am. et du has. III, 6
  • La vie triste et mesquine des pères est presque toujours la source du désordre des enfants — J. J. ROUSS., Hél. V, 2
Historique

XIIe s.

  • Et li viel homme et li jeune mesquin — Ronc. 155

XIIIe s.

  • Com cele qui ne fine [cesse] De servir plus à gré qu'une povre meschine — Berte, LVI

XIVe s.

  • Or me veilliez oïr, chevalier et meschin ; Bourjoises et bourjois, prestres, clers, jacobin, Et je vous chanterai commencement et fin De la vie vaillant Bertran du Guesclin — Guesclin. 5

XVe s.

  • Elle estoit meschine, faisant le menage commun, comme les lits, le pain, et autres telles affaires — LOUIS XI, Nouv. XVII

XVIe s.

  • Dont quant ce vice entre en dame ou meschine, Tant plus vieillit et tant plus s'enracine — J. MAROT, V, 198
Étymologie

Wallon, meskène, servante ; Hainaut, méquéne, servante ; provenç. mesquin, chétif, misérable, faible, délicat ; cat. mesqui ; esp. mezquino ; port. mesquinho ; ital. meschino ; anc. franç. meskin. meskine, meschin, meschine, jeune garçon, jeune fille, serviteur, servante ; de l'arabe maskin, pauvre, par l'intermédiaire de l'espagnol. La série des sens est : pauvre, chétif, puis jeune garçon, jeune fille, considérés comme faibles par l'âge, et, par suite, serviteur, servante. Le sens actuel de mesquin se déduit facilement du sens étymologique ; mais il est singulier qu'il n'y en ait aucune trace dans les anciens textes.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 4 langues · 57 pays

Racine commune : meschino (it), mezquino (es)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

  • espagnol mezquindad, mezquinamente
  • galicien mesquiño
  • italien meschino, meschinità, meschinamente
  • portugais mesquinho

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

  • Allemagne meschino (it), mezquindad (es)
  • Andorre mezquindad (es)
  • Angola mesquinho (pt)
  • Antigua-et-Barbuda mesquinho (pt)
  • Argentine mezquindad (es)
  • Australie meschino (it)
  • Autriche meschino (it)
  • Belize mezquindad (es)
  • Bolivie mezquindad (es)
  • Brésil meschino (it), mesquinho (pt), mezquindad (es)
  • Canada meschino (it), mesquinho (pt), mezquindad (es)
  • Cap-Vert mesquinho (pt)
  • Ceuta et Melilla mezquindad (es)
  • Chili mezquindad (es)
  • Colombie mezquindad (es)
  • Costa Rica mezquindad (es)
  • Croatie meschino (it)
  • Cuba mezquindad (es)
  • Curaçao mezquindad (es)
  • Espagne mesquiño (gl), mezquindad (es)
  • France meschino (it), mesquinho (pt), mezquindad (es)
  • Gibraltar mezquindad (es)
  • Guatemala mezquindad (es)
  • Guinée équatoriale mesquinho (pt), mezquindad (es)
  • Guinée-Bissau mesquinho (pt)
  • Honduras mezquindad (es)
  • Italie meschino (it)
  • Luxembourg mesquinho (pt)
  • Malte meschino (it)
  • Maroc mezquindad (es)
  • Mexique mezquindad (es)
  • Mozambique mesquinho (pt)
  • Nicaragua mezquindad (es)
  • Panama mezquindad (es)
  • Paraguay mezquindad (es)
  • Philippines mezquindad (es)
  • Porto Rico mezquindad (es)
  • Portugal mesquiño (gl), mesquinho (pt), mezquindad (es)
  • Pérou mezquindad (es)
  • R.A.S. chinoise de Macao mesquinho (pt)
  • Roumanie mezquindad (es)
  • Royaume-Uni meschino (it), mesquinho (pt), mezquindad (es)
  • République dominicaine mezquindad (es)
  • Saint-Marin meschino (it)
  • Saint-Martin (partie néerlandaise) mezquindad (es)
  • Salvador mezquindad (es)
  • Sao Tomé-et-Principe mesquinho (pt)
  • Slovénie meschino (it)
  • Suisse meschino (it), mesquinho (pt)
  • Timor oriental mesquinho (pt)
  • Trinité-et-Tobago mezquindad (es)
  • Uruguay mezquindad (es)
  • Venezuela mezquindad (es)
  • Équateur mezquindad (es)
  • État de la Cité du Vatican meschino (it)
  • États-Unis meschino (it), mezquindad (es)
  • Îles Canaries mezquindad (es)

Liens de sens

Dérivés

apartheid mesquin mesquinement mesquinerie mesquiniser

Associés

miskin

Prononciation

Rimes

américain bouquin mannequin requin rouquin coquin républicains africain mexicain brodequins baldaquin ricains

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mesquin » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire