percer

nature
ver
diction
[pɛʁse] · 2 syllabes
usage
17 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 15

  1. Traverser en faisant un trou ou une ouverture ; perforer.
    • Thomas, près de sa forge, manœuvrant une machine à percer, criblait de trous une petite plaque de cuivre. Émile Zola, Les Trois Villes : Paris, 1897
  2. Faire plusieurs blessures avec une arme blanche.
    • Percer un homme de coups.
  3. familier Mettre en perce, faire une ouverture à un tonneau, pour en tirer le vin.
    • Percer un tonneau, une barrique, une feuillette, etc.
  4. Pénétrer, passer à travers.
    • Le soleil perce les nuages.
  5. Se faire entendre au loin.
    • Un coup de sifflet perça la rumeur de la gare. Joseph Kessel, L’équipage, Gallimard, 1969, page 14
  6. Pratiquer une ouverture.
    • Déjà difficile à percer pour des raisons techniques – instabilité géologique et séismicité connue des autorités –, le tunnel de Bolu inquiète les usagers. Stéphane de Tapia, Migrations et diasporas turques : Circulation migratoire et continuite territoriale (1957-2004), Institut français d’études anatoliennes, 2005, OpenEdition Books, 2016, page 141, note 66
  7. figuré Pénétrer, découvrir par les yeux de l’esprit.
    • Beaucoup de youtubeurs se font mousser, montrant leurs échanges supposés avec la bête et se targuant d’avoir percé son identité. Julia Vargely, Qui est Momo, la terreur des ados ?, Télérama nᵒ 3581, 29 août 2018
  8. Se faire ouverture, se frayer un passage.
    • Deux jours après, l'abcès perça de lui-même ; Zadig fut guéri parfaitement. Voltaire, Zadig ou la Destinée, I. Le borgne, 1748
  9. Se déceler, se manifester, se faire jour.
  10. Avancer dans une profession, dans le monde, acquérir de la réputation.
  11. Se manifester; apparaître.
4 emplois spécialisés
  1. Militaire Faire une percée.
  2. Chasse Tirer de long.
  3. Mécanique Traverser (un objet solide) ou commencer à (le) traverser en faisant un trou, une ouverture relativement petite.
  4. Brasserie et malterie Faire une ouverture à un tonneau pour en tirer le contenu.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je perce
  2. tu perces
  3. il perce
  4. nous perçons
  5. vous percez
  6. ils percent

Imparfait

  1. je perçais
  2. tu perçais
  3. il perçait
  4. nous percions
  5. vous perciez
  6. ils perçaient

Passé simple

  1. je perçai
  2. tu perças
  3. il perça
  4. nous perçâmes
  5. vous perçâtes
  6. ils percèrent

Futur simple

  1. je percerai
  2. tu perceras
  3. il percera
  4. nous percerons
  5. vous percerez
  6. ils perceront

Passé composé

  1. j'ai percé
  2. tu as percé
  3. il a percé
  4. nous avons percé
  5. vous avez percé
  6. ils ont percé

Plus-que-parfait

  1. j'avais percé
  2. tu avais percé
  3. il avait percé
  4. nous avions percé
  5. vous aviez percé
  6. ils avaient percé

Passé antérieur

  1. j'eus percé
  2. tu eus percé
  3. il eut percé
  4. nous eûmes percé
  5. vous eûtes percé
  6. ils eurent percé

Futur antérieur

  1. j'aurai percé
  2. tu auras percé
  3. il aura percé
  4. nous aurons percé
  5. vous aurez percé
  6. ils auront percé

Subjonctif

Présent

  1. je perce
  2. tu perces
  3. il perce
  4. nous percions
  5. vous perciez
  6. ils percent

Imparfait

  1. je perçasse
  2. tu perçasses
  3. il perçât
  4. nous perçassions
  5. vous perçassiez
  6. ils perçassent

Passé

  1. j'aie percé
  2. tu aies percé
  3. il ait percé
  4. nous ayons percé
  5. vous ayez percé
  6. ils aient percé

Plus-que-parfait

  1. j'eusse percé
  2. tu eusses percé
  3. il eût percé
  4. nous eussions percé
  5. vous eussiez percé
  6. ils eussent percé

Conditionnel

Présent

  1. je percerais
  2. tu percerais
  3. il percerait
  4. nous percerions
  5. vous perceriez
  6. ils perceraient

Passé

  1. j'aurais percé
  2. tu aurais percé
  3. il aurait percé
  4. nous aurions percé
  5. vous auriez percé
  6. ils auraient percé

Impératif

Présent

  1. perce
  2. perçons
  3. percez

Passé

  1. aie percé
  2. ayons percé
  3. ayez percé

Formes impersonnelles

Infinitif présent
percer
Participe présent
perçant
Participe passé
percé

Citation

Cette habitude de percer les arbres n'est pas le seul trait de ressemblance qu'ils ont avec les pics
Buffon, Ois. t. V, p. 173

Origine du mot

Du latin populaire *pertusiare « percer », dérivé de pertusum, supin de pertundere « percer », → voir pertuis.

Dans le dictionnaire latin : pertusiare

1873 — le Littré

PERCER v. a. (pèr-sé. Le c prend une cédille devant a et o : perçant, perçons)

1 Faire une ouverture, un trou. Percer une planche. encore relevé aujourd’hui

  • Un gentilhomme qui crut que le parti janséniste ferait sa fortune s'il délivrait le chef, perça les murs et fit évader Quesnel — VOLT., Louis XIV, 37
  • Cette habitude de percer les arbres n'est pas le seul trait de ressemblance qu'ils ont avec les pics — BUFF., Ois. t. V, p. 173

Terme de marine. Percer un navire, y faire des sabords.

Percer un tonneau, etc. y faire une ouverture pour en tirer le vin.

Par extension, percer du vin, percer un tonneau de vin.

  • ....Défenses [aux voituriers] de s'éloigner desdits grands chemins ....de percer et beuveter lesdits vins, — Arrêt du parlement, 19 juin 1610

Percer une porte, une croisée, faire l'ouverture nécessaire pour l'établissement d'une porte, d'une fenêtre.

Percer à jour, voy. JOUR, n° 30.

2 Blesser, tuer avec un instrument tranchant ou piquant. encore relevé aujourd’hui

  • L'autre jour, en entrant dans un bal, un gentilhomme breton fut poignardé par deux hommes habillés en femme ; l'un le tenait, l'autre lui perçait le cœur à loisir — SÉV., 409
  • Par les traits de Jéhu je vis percer le père — RAC., Athal. I, 1
3 autres citations
  • Tu seras bien surpris quand tu sauras que j'ai été percé d'autant de coups, au milieu du sénat, par mes meilleurs amis — FÉN., Dial. des morts anc. Dial. 39 (César et Caton)
  • Les bêtes qu'elles [les nymphes] avaient percées de leurs flèches — ID., Tél. I
  • Cyrus courut un grand danger ; son cheval, qu'un soldat avait percé sous le ventre, s'étant abattu... — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. II, p. 217, dans POUGENS

Fig.

  • Elle n'a pas souffert de ces cruelles pointes de douleur qui percent le corps, qui déchirent l'âme.... — FLÉCH., Mme de Mont.

Se percer le cœur, percer à soi le cœur.

  • Le premier.... se perça le sein à ses pieds — LA BRUY., III

Par exagération. Les os lui percent la peau, se dit d'une personne très maigre.

3 Faire des ouvertures, des chemins à travers des constructions, à travers un terrain. encore relevé aujourd’hui

  • Quelle main a percé ces longues avenues ? — DANCOURT, Céphale et Procris, I, 1
  • Le tout fut vendu en 1651 à différents particuliers, qui commencèrent à bâtir et à percer les rues que nous voyons — SAINT-FOIX, Ess. Paris, Œuvr. t. III, p. 72, dans POUGENS

Percer un pays, y faire des routes.

On dit dans le même sens : percer une forêt, un bois.

4 Passer à travers. encore relevé aujourd’hui

  • Un jour ou deux de pluie, mais non pas assez forte pour percer les tentes, ni les manteaux — PELLISSON, Lett. hist. t. I, p. 64, dans POUGENS
  • Mes sueurs sont si extrêmes, que je perce jusqu'à mes matelas — SÉV., 281

On dit dans le même sens : percer quelqu'un.

  • Qui sont percés par les pluies des montagnes, et qui, se trouvant sans vêtements, se mettent à couvert sous les rochers — SACI, Bible, Job, XXIV, 8

Le soleil perce le nuage, les rayons du soleil passent à travers le nuage.

La lumière perce les ténèbres, se fait apercevoir malgré les ténèbres, les écarte, les dissipe.

  • Ce bois formait une nuit que les rayons du soleil ne pouvaient percer — FÉN., Tél. I
  • Un rayon de lumière perce l'horreur des cachots — MASS., Or. fun. Villars.
1 autre citation
  • J'aime à revoir encor pour la dernière fois Ce soleil pâlissant dont la faible lumière Perce à peine à mes pieds l'obscurité des bois — LAMART., Méd. l'Automne

Fig.

  • La vérité a percé les ténèbres de l'idolâtrie — Dict. de l'Académie

5 Passer au travers d'une troupe, en s'y ouvrant un passage. encore relevé aujourd’hui

  • Il pousse dans nos rangs, il les perce, et fait voir Ce que peut la vertu qu'arme le désespoir — CORN., Pomp. V, 3
  • Je n'ai percé qu'à peine Les flots toujours nouveaux d'un peuple adorateur — RAC., Bérén. I, 3
2 autres citations
  • Trois jeunes Hébreux percent l'armée ennemie — MASS., Carême, Prosp.
  • Impuissant à percer une telle cohue — BOISSY, Impatient, III, 4

Fig.

  • Quelle foule de concurrents faut-il percer pour en venir là ! — MASS., Pet. carême, Drap.

Passer à travers un pays, un espace.

  • D'où vient donc que son influence [d'une planète] Agit différemment sur ces deux hommes-ci ? Puis comment pénétrer jusques à notre monde ? Comment percer des airs la campagne profonde ? Percer Mars, le soleil, et des vides sans fin ? — LA FONT., Fabl. VIII, 16
  • Le comte d'Harcourt se dérobe de l'armée, perce le royaume nuit et jour, et arrive aux portes de Brisach — SAINT-SIMON, 9, 110
1 autre citation
  • Quel est cet inconnu dont la vue indiscrète Ose troubler la reine, et percer sa retraite ? — VOLTAIRE, Mérope, III, 2

Percer les buissons, les halliers, les forêts, passer au travers des buissons, des halliers, etc.

6 Percer l'air, le ciel de cris, pousser des cris qui se font entendre au loin. encore relevé aujourd’hui

  • Elle perçait le ciel de ses plaintes — VOLT., Zadig, 1
  • Qui perçaient l'air de leurs cris — J. J. ROUSS., Ém. II
1 autre citation
  • Les femmes, perçant l'air d'horribles hurlements, Dans l'enceinte royale errent désespérées — DELILLE, Énéide, II

Ses cris percent l'air, percent la nue, se font entendre au loin.

Fig.

  • Ils auront beau faire : je me ris des machines qu'ils entassent sans cesse autour de moi.... le cri de la vérité percera le ciel tôt ou tard — J. J. ROUSS., Lett. à M. de Tonnerre, Corresp. t. VII, p. 95, dans POUGENS

Crier à percer les oreilles, pousser des cris aigus.

  • Des cris pitoyables percèrent ses oreilles — SCARR., Rom. com. II, 14
  • Un cri qui perce les oreilles — BOSSUET, Sermons, Tristesse, 2

7 Percer les nuits, les passer sans dormir, en parlant d'une occupation quelconque.

  • Une femme.... qui, n'ayant pas, à l'entendre parler, assez de force pour soutenir quelques moments de réflexion sur les vérités du salut, trouve néanmoins assez de santé pour percer les nuits, dès qu'il est question de son jeu — BOURDAL., Dimanches, 3e dim. après Pâq. Divert. du monde.

8Fig. Faire éprouver une vive affliction.

  • Et vous, madame, Retenez des soupirs dont vous me percez l'âme — CORN., Nicom. IV, 1
  • Je viens percer un cœur que j'adore, qui m'aime ; Et pourquoi le percer ? qui l'ordonne ? moi-même — RAC., Bérén. IV, 4
2 autres citations
  • Ces paroles percèrent Télémaque jusqu'au fond du cœur — FÉN., Tél. VII
  • La fable des deux pigeons lui perça le cœur ; il était bien loin de pouvoir revenir à son colombier — VOLT., Ingénu, 12

9Fig. Découvrir, apercevoir par les yeux de l'esprit. encore relevé aujourd’hui

  • N'est-ce pas l'homme.... Dont la vaste science, embrassant toutes choses, A fouillé la nature, en a percé les causes ? — BOILEAU, Sat. VIII
  • Perce la sainte horreur de ce livre divin [la Bible] — ID., ib.
1 autre citation
  • Déjà de sa naissance et de votre dessein On commence, seigneur, à percer le mystère — RAC., Athal. III, 6

Percer les motifs, les pénétrer.

  • Ce grand juge des cœurs perce d'un œil sévère Les plus secrets motifs de nos intentions — CORN., Imit. I, 15,

Percer l'avenir, le prévoir.

  • Protée, à qui je dois le jour, Du plus sombre avenir perce la nuit obscure — QUIN., Phaét. I, 3

10 V. n. Se faire ouverture. L'abcès a percé de lui-même. encore relevé aujourd’hui

  • M. le Dauphin a été enrhumé ; mais on croit que c'est une de ses dernières dents qui ont percé — MAINTENON, Lett. à la reine d'Angleterre, 18 juin 1715

En ce sens, percer se construit avec l'auxiliaire avoir quand on veut exprimer l'action : la dent a percé ce matin ; avec l'auxiliaire être, quand on veut exprimer l'état : la dent est percée depuis ce matin.

11 Pénétrer. Le coup perce dans les chairs. encore relevé aujourd’hui

12 Percer, se laisser traverser par l'eau, par un liquide. Cette étoffe, ce cuir ne perce point. encore relevé aujourd’hui

  • L'impôt sur les papiers a tellement dénaturé leur fabrication, que je n'en puis plus trouver pour noter qui ne perce pas — J. J. ROUSSEAU, Lett. à M. de M***, sur la bot. Mél. t. VII, p. 182, dans POUGENS

13 Cette maison perce dans deux rues, perce d'une rue à l'autre, elle a issue dans deux rues différentes.

14 Percer, se faire un chemin au travers de. encore relevé aujourd’hui

  • Battre toujours les Perses en plaine, en défilé, prendre leurs villes, percer jusqu'aux Indes — FÉN., Dial. des morts anc. Dial. XXIX.
  • Quand on eut perce en Amérique jusque sous la ligne — VOLT., Mœurs, 145
1 autre citation
  • Condé, suivi de deux mille chevaux, perça à travers l'armée des assiégeants — ID., Louis XIV, 6

Percer au delà des cieux, s'élever plus haut que les cieux.

  • La foi, dont l'humble vol perce au delà des cieux, Pour cette vérité trouve seule des yeux — CORN., Œuv. div. Louanges de la Vierge.

15 Il se dit de la lumière, des rayons qui pénètrent. Le soleil perce à travers les nuages.

  • Un rayon de lumière commence à percer dans l'horreur de ces ténèbres — MASS., Carême, Prière 2

Il se dit de nuances qui se font voir à travers d'autres.

  • Cette même couleur olive perce dans le brun noirâtre des pennes des ailes — BUFF., Ois. t. IX, p. 464

16 En vénerie, le cerf perce, il tire de long.

Il se dit aussi du loup.

  • On peut chasser le loup avec des chiens courants ; mais, comme il perce toujours droit en avant, et qu'il court tout un jour sans être rendu.... — BUFF., Quadrup. t. II, p. 100

Percer au fort, piquer au fort, passer à travers les endroits les plus fourrés.

Perce, perce ! se dit aux chiens lorsqu'ils traversent une route.

17Fig. Percer dans, percer jusqu'à, apercevoir au loin des yeux de l'esprit. encore relevé aujourd’hui

  • Oh ! que cela me plaît ! lui répondis-je, que j'en vois de belles conséquences ! je perce déjà dans les suites ; que de mystères s'offrent à moi ! — PASC., Prov. IV
  • Il perçait dans tous les secrets et démêlait toutes les intrigues, découvrait les entreprises les plus cachées et les plus sourdes machinations — BOSSUET, le Tellier.
3 autres citations
  • Combien de fois, perçant jusqu'au fond de vos consciences.... — FLÉCH., I, 159
  • Soit qu'il rappelle le passé, soit qu'il considère tout ce qui se passe à ses yeux, soit enfin qu'il perce dans cet avenir formidable auquel il touche — MASS., Avent, Mort du péch.
  • Percez jusque dans les motifs des actions les plus éclatantes et des plus grands événements — ID., Petit carême, Fauss. de la gloire.

18Fig. Percer, se déceler, se manifester. encore relevé aujourd’hui

  • Cependant le vrai avait percé à la longue — FONTEN., Geoffroy.
  • Il fallait bien que mon histoire eût percé — MARIV., Marianne, 7e part.
7 autres citations
  • Le naturel et les grâces de la nation perçaient encore à travers tant de calamités et de fureurs — VOLT., Mœurs, 173
  • Tout le premier, lui-même, il en raille [de critiques], il en rit ; Grimace ! l'auteur perce, il les lit, les relit — PIRON, Métr. I, 3
  • Dans Marivaux, l'impatience de faire preuve de finesse et de sagacité perçait visiblement — MARMONTEL, Mém. IV
  • Va, va, le caractère enfin perce toujours — COLLIN D'HARLEVILLE, Chât. en Espagne, II, 5
  • L'amour du plaisir perçait au milieu de tant d'excellentes qualités, mais il n'en troublait pas l'exercice — BARTHÉL., Anach. ch. 5
  • Le vrai système du monde, qui perçait de toutes parts dans les phénomènes — LAPLACE, Expos. V, Préface
  • Ce siècle avait deux ans, Rome remplaçait Sparte, Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte — V. HUGO, F. d'aut. 1

Percer, arriver jusqu'à, se faire jour.

  • Que de belles nouvelles envoyées de canaille à canaille, et perçant chez les oisifs honnêtes gens du beau monde de Paris ! — VOLT., Lett. d'Argental, 15 mars 1751

19Fig. Percer, sortir de la foule, se faire connaître. On a bien de la peine à percer. encore relevé aujourd’hui

  • Le génie de Shakspeare perça au milieu de la barbarie — VOLT., Mœurs, 121
  • Aujourd'hui on est très disposé à permettre que ce livre [un livre sur la tolérance] perce dans le public avec quelque discrétion — ID., Lett. d'Alembert, 1er mars 1764
1 autre citation
  • Votre mérite a déjà percé — POINSINET, Cercle, sc. 5

20 Se percer, v. réfl. Être percé. Ces sortes de bois se percent facilement. encore relevé aujourd’hui

21 Se traverser le corps avec une arme. encore relevé aujourd’hui

  • Je me perçai moi-même à Utique après la bataille de Thapse, pour ne point survivre à la liberté — FÉN., Dial. des morts anc. Dial. XXXIX (César et Caton).

Fig. Il s'est percé de ses propres traits, c'est-à-dire en voulant nuire à autrui, il s'est nui à lui-même.

Se percer l'un l'autre, se dit de personnes qui se blessent ou tuent réciproquement avec des armes tranchantes.

22Fig. Être touché, ému.

  • J'en verse [des larmes], et plût à Dieu qu'à force d'en verser Ce cœur trop endurci se pût enfin percer ! — CORN., Poly. IV, 3
Remarque

Cet enfant a percé ses premières dents ; dites : les premières dents ont percé à cet enfant.

Historique

XIe s.

  • Ma hanste est fraite, et percet mon escut — Ch. de Rol. CL

XIIe s.

  • Que l'aive [eau] seut [a coutume de] percier la pierre bise — Couci, X

XIIIe s.

  • Maint hiaume decoupé, mainte targe percie — Berte, CXLIV
  • Et les autres gens deivent aveir persiées les paumes d'un fer chaut — Ass. de J. 112

XIVe s.

  • Et toutes autres monoies contrefaittes.... dès maintenant chiessent [tombent] et soient percées et du tout abbatues, et n'aient point de cours, fors que au marc pour billon — Ordonn. 5 janv. 1315

XVe s.

  • Je sens ces mots mon cuer percer Si doulcement, que ne sauroye Le confort au vray vous mander, Que votre messaige m'envoye — CH. D'ORL., Bal. 36
  • Lorsqu'on perce chez mon voisin Un tonneau de bon cidre plein.... — BASSELIN, XXXIII
2 autres citations
  • Bas percé [réduit] — Vigiles de Charles VII, p. 11, dans LACURNE
  • Il fit trop grande pluie, dont elle eut bien sa part, car elle fut percée et baignée jusques à la peau — LOUIS XI, Nouv. XL.

XVIe s.

  • D'ung sault persoyt [franchissait] ung fossé, volloyt sus une haye — RAB., Garg. I, 23
  • J'auray saulté trenchées, et percé oultre tout leur camp, d'avant que ilz m'ayent apperceu — ID., Pant. II, 24
5 autres citations
  • Cela perçoit le cueur à Agesilaus — AMYOT, Agésil. 50
  • S'il y a quelque esperance qui luy rie, incontinent soing et sollicitude perce, qui comme une nuée vient à brouiller et troubler toute la serenité du beau temps — ID., Du vice et de la vertu, 5
  • Maison mal aërée, mal percée, obscure, froide, et mal saine — ID., De la curios. 1
  • La nuit d'après, la garnison perce et s'en va — D'AUB., Hist. II, 92
  • Par la sueur, la peste s'en ira sans percer — O. DE SERRES, 949
Étymologie

Picard, percher et puter ; bourg. parcé ; sicilien, pirciari ; angl. to pierce. Ménage, et, à sa suite, Diez et Burguy tirent percer de pertuiser (voy. PERTUIS) ; provenç. pertusar, ital. pertugiare ; mais c'est là une contraction excessive qu'on ne peut admettre sans des intermédiaires, qui manquent ici. On trouve dans du Cange persicior, signifiant très aigu, en un texte très ancien puisqu'il est de Hincmar : persiciorem romphaeam, non obtusiorem ; dans Festus, la glose persicus, expliquée par peracutus ; y aurait-il là quelque rapport à percer ? Percidere, qui signifie percer, aurait donné percire, comme occidere, occire. Scheler est tenté d'y voir un verbe formé de la préposition par, comme avancer de abante ; cette conjecture est digne d'attention ; l'exemple de Rabelais : percer un fossé, le franchir, la favorise.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Dérivés

abeille perce-bois chaise percée crier à percer les oreilles imperçable panier percé perçable perçage perçant perce perce-bois perce-chaussée perce-feuille perce-meule perce-muraille perce-neige perce-oreille perce-pierre percée percement percer à jour percer le cœur perceur perceuse repercer retranspercer transpercer

Domaine

chasse militaire

Famille morphologique

percement perceur perçage

Prononciation

Homophones

percé percée

Rimes

ses ces assez passer passé laisser penser laissé commencé connaissez pensée danser

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « percer » du Wiktionnaire.

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