licou : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 2

2 emplois spécialisés

Équitation Lien de cuir, de corde ou de crin, qu’on met autour de la tête des chevaux, des mulets et d’autres bêtes de somme, pour les attacher au moyen d’une ou deux longes au râtelier, à l’auge, etc.
- Marie-toi, va ! Le plus mauvais mariage est meilleur que le plus doux de ces licous ! Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
Courses hippiques et sports équestres Harnais d'attache garnissant la tête du cheval.

Citation

Le premier qui vit un chameau S'enfuit à cet objet nouveau ; Le second s'approcha, le troisième osa faire Un licou pour le dromadaire

Jean de La Fontaine, Fabl. IV, 10

Origine du mot

Lier, et col ; bourguig. licô. — Littré, 1873

1873 — le Littré

LICOU s. m. (li-kou)

1 Harnais de tête, en cuir ou en corde, servant à attacher les solipèdes à la mangeoire, au poteau, ou à les assujettir.

Le premier qui vit un chameau S'enfuit à cet objet nouveau ; Le second s'approcha, le troisième osa faire Un licou pour le dromadaire — LA FONT., Fabl. IV, 10

Par extension.

Ni le licou qu'on appelle cordon d'un ordre, ni même les soupers avec un philosophe qui a gagné cinq batailles [le roi de Prusse], ne me pourraient donner un grain de bonheur — VOLT., Lett. Devaux, 8 mai 1751

Fig.

Tout cela pouvait être flatteur, mais nous tirait par le licou où nous ne voulions pas — SAINT-SIMON, 273, 192
Il fallut mener ces bêtes de somme [les peuples] par les licous qu'elles s'étaient faits elles-mêmes — VOLT., Philos. Examen import. 34

2 Corde pour pendre quelqu'un.

Il y porte une corde, et veut avec un clou Au haut d'un certain mur attacher le licou — LA FONT., Fabl. IX, 14
Confus, désespéré, je suis prêt à me pendre. - Heureusement pour vous, vous n'avez pas un sou Dont vous puissiez, monsieur, acheter un licou — REGNARD, le Joueur, IV, 13

Remarque

On dit aussi licol (qui n'est plus usité qu'en poésie), particulièrement quand il se trouve devant un mot commençant par une voyelle.

Elle dit qu'on allât quérir Barcé, de Sichaeus nourrice ; Car la sienne, mise en justice Pour avoir fait à Tyr un vol, Avait fini par un licol — SCARR., Virg. IV

Historique

XVIe s.

Ordonnant que celles qui se trouveroient ainsi pendues [à Milet] fussent traisnées du mesme licol toutes nues par les villes — MONT., II, 29

Étymologie

Lier, et col ; bourguig. licô.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

lien

Domaine

équitation

Prononciation

Rimes

beaucoup coup cou secoue coucou coût à-coups contrecoup coud vous nous ou

Sources

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