poursuite : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 13

Action de celui ou de celle qui poursuit un homme ou un animal, qui court après pour l’atteindre, pour le prendre.
- Certains requins parcourent des milliers de kilomètres à la poursuite de leur proie. Sous-titres Breaking Bad
Action de rechercher avec ardeur quelque chose ; les soins assidus qu’on prend pour l’obtenir.
- Il a été longtemps à la poursuite de cette découverte.
vieilli Action pour un homme, de rechercher la main ou les faveurs d’une femme.
- Il jetait continuellement les yeux sur elle, l'entourait de ses soins, et bien qu'Angélique ne sût pas encore ce que c'était que l'amour, elle trouvait un certain charme à la poursuite dont elle était l'objet. Gérard de Nerval, Les Filles du feu, Angélique, 1854
Projecteur à faisceau droit dont le rôle est de suivre sur scène les mouvements d’un seul artiste.
- Il n’y a plus que quelques spots latéraux et très doux, une petite poursuite encadrant mon visage. David McNeil, 28 boulevard des Capucines, Gallimard, 2012, collection Folio, page 95
Opération qui consiste à suivre le déplacement d'un objet spatial. (→ voir acquisition, suiveur de satellite et trajectographie).

8 emplois spécialisés

Justice Action juridique intentée contre quelqu’un pour obtenir le paiement d’une créance, la réparation d’un dommage, la punition d’un délit, etc.
- En effet, pour pallier les défaillances de la charia, qui ne fonctionnait pas très bien, Mourad avait instauré un code pénal séculier appelé kanun, destiné à faciliter les poursuites et à rendre la justice plus efficace. Raymond Khoury, Le Secret Ottoman, Pocket, 2020, page 521
Cyclisme Compétition de cyclisme sur piste.
Sports Suivi d'un engin en plongée à partir de la surface.
Infographie Action de déplacer un symbole de poursuite.
Forces terrestres Opération offensive conçue pour rattraper ou isoler un élément adverse cherchant à s'échapper, dans le but de le détruire.
Militaire Détermination précise et continue de la position d'objectifs par moyens radar, optiques, ou autres. .
Aides à la navigation aérienne Condition dans laquelle l'interrogateur DME équipement de mesure de distance s'est accroché aux réponses à ses propres interrogations et fournit de façon continue des mesures de distance.
Droit pénal Pouvoir appartenant au ministère public de faire comparaitre devant la juridiction pénale toute personne susceptible d'avoir commis une infraction.

Citation

Leur ardeur [des Curiaces] est égale à poursuivre sa fuite ; Mais leurs coups [blessures] inégaux séparent leur poursuite

Pierre Corneille, Hor. IV, 2

1873 — le Littré

POURSUITE s. f. (pour-sui-t')

1 Action de celui qui court après quelqu'un. encore relevé aujourd’hui

Leur ardeur [des Curiaces] est égale à poursuivre sa fuite ; Mais leurs coups [blessures] inégaux séparent leur poursuite — CORN., Hor. IV, 2
Tout ce que Charles II essuya en fuyant la poursuite du meurtrier de son père — VOLT., Mœurs, 181

2 autres citations

Quand il [le tapir] est poursuivi par les chiens, il court aussitôt vers quelque rivière, qu'il traverse promptement pour tâcher de se soustraire à leur poursuite — BUFF., Quadrup. t. X, p. 16
La poursuite des Russes, après qu'ils eurent reconquis leur territoire, s'était ralentie — SÉGUR, Hist. de Nap. XII, 5

Faire la poursuite de quelqu'un, le poursuivre.

L'autre ayant pris la fuite, Philiste a négligé d'en faire la poursuite — CORN., la Veuve, IV, 7

2 État de celui après qui l'on court. La poursuite des brigands. encore relevé aujourd’hui

Mais admire avec moi le sort dont la poursuite Me fait courir alors au piége que j'évite : peut-on dire la poursuite du sort ? un exemple fera entendre ma difficulté : quand on dit la poursuite des ennemis, la poursuite des voleurs, cela signifie l'action par laquelle les ennemis, les voleurs sont poursuivis ; mais, si par la poursuite des ennemis on voulait signifier les mouvements que les ennemis font eux-mêmes pour atteindre ceux qui les attaquent, je crois que l'expression serait obscure — D'OLIVET, Rem. Rac. § 37

Malgré l'observation de l'abbé d'Olivet, poursuite a les deux sens, actif et passif.

3Fig. Soins, diligences pour obtenir quelque chose. encore relevé aujourd’hui

Maintenant que vous fermez les yeux à tous mes défauts et que vous prévenez et mes poursuites et mes espérances... — PELLISS., Disc. à l'Acad.
Jusques à quand vous fatiguerez-vous à chercher des récompenses corruptibles, dont la poursuite vous cause tant d'inquiétudes ? — BOURDAL., Myst. Ascens. de J. C. t. I, p. 408

3 autres citations

La poursuite des plus saintes entreprises — ID., Carême, II, Zèle, 164
Telles sont les règles communes de prudence que les enfants du siècle eux-mêmes suivent dans la poursuite de leurs prétentions et de leurs espérances temporelles — MASS., Carême, Salut.
Je suis à la poursuite D'une affaire importante — AL. DUVAL, Man. des grandeurs, II, 3

4 Il se dit des efforts qu'on fait pour s'emparer de la personne de quelqu'un. encore relevé aujourd’hui

Démosthène, ne pouvant échapper aux poursuites d'Antipater, s'empoisonna — CONDIL., Hist. anc. II, 11

5 Sollicitation auprès de quelqu'un. encore relevé aujourd’hui

Je sors de chez un fat qui.... chez lui m'a forcé de dîner.... Depuis près d'une année J'éludais tous les jours sa poursuite obstinée — BOILEAU, Sat. III

Empressement pour obtenir les bonnes grâces d'une femme.

Par pitié pour moi, cessez vos poursuites ; je vous en conjure par cet amour même qui fait votre malheur et le mien — VOLT., Cosi-sancta.

6 Procédure pour obtenir un payement, la réparation d'un grief, la punition d'un crime, etc. Faire des poursuites. encore relevé aujourd’hui

Les Juifs, à la poursuite desquels Jésus-Christ a été crucifié — BOSSUET, Hist. II, 12
Contraint de défendre les droits de sa succession contre des prétentions illégitimes, il se fit de l'ennuyeuse poursuite de son affaire un étude louable de sa vocation — FLÉCH., le Tellier.

2 autres citations

Il n'y avait point pour lors, comme aujourd'hui parmi nous, de partie publique qui fût chargée de la poursuite des crimes — MONTESQ., Esp. XXVIII, 36
Il est au choix du débiteur de payer à l'un ou à l'autre des créanciers solidaires, tant qu'il n'a pas été prévenu par les poursuites de l'un d'eux — Code Nap art. 1198

Terme de jurisprudence. Poursuites publiques, celles dont l'objet est la réparation d'un délit ou d'un crime.

Historique

XIIIe s.

Et grant deference [différence] a entre ces deux poursuites — BEAUMANOIR, LXVII, 2

XIVe s.

Si savons bien que ledit Guerriot n'en fist oncques puis nulle poursuite, combien que il ait plus cher ledit office que nul autre, Lett. du roi Jean — Bibl. des chartes, 4e série, t. I, p. 43
Noz hommes et femmes, qui sont ou seront nos hommes et femmes de corps, mainmortables et de poursuite — DU CANGE, prosecutio.

1 autre citation

Lesquelles quarante deux bestes ne avoient aucune poursuite, et ne savoit l'en de qui elles feussent — ID., ib.

XVe s.

La sainte poursuite faite par nostre très chiere et très amée compaigne la royne et nostre très chier et très amé cousin le duc de Bourgogne, pour la reparation du mauvais gouvernement de ce royaume — ID., ib.
Et continuoit ceste poursuytte [le projet du mariage de sa fille] — COMM., III, 3

XVIe s.

La poursuite mesme en [des plaisirs] est plaisante — MONT., I, 70
Par ledit usage un deffendeur peut proposer deffenses et exceptions, à fin de non recevoir, de folle poursieulte, non cause, et d'estre déclaré quitte par ensemble — Coust. gén. t. I, p. 772

1 autre citation

Tous hommes et femmes de corps [serfs] sont, audit baillage, de poursuite, en quelque lieu qu'ils aillent demeurer, soit lieu franc on non ; et les peuvent leurs seigneurs reclamer — ib. 463

Étymologie

Voy. POURSUIVRE.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Dans les métiers

Prestataire technique du spectacle (son/lumière/scène): Un projecteur puissant et mobile, manipulé en direct par un opérateur, qui suit un artiste dans ses déplacements sur scène.

Liens de sens

Terme générique

compétition opération projecteur

Terme spécifique

cache-cache candidature chasse course-poursuite diligence pourchas vindicte

Dérivés

course-poursuite poursuite à vue sur leurre poursuite judiciaire poursuite pénale poursuite-bâillon poursuiteur

Domaine

astronautique cyclisme

Prononciation

Rimes

suite ensuite huit fuite conduite dix-huit détruite gratuite construite réduite cuite quarante-huit

Sources

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