souterrain

nature
adj masculin
diction
[sutɛʁɛ̃] · 3 syllabes
usage
7 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 5

  1. Qui est sous terre.
    • Par exemple le travail souterrain dans les mines et les carrières est de plus en plus et dans la plupart des pays soumis à la surveillance de l’Etat. Christiaan Cornelissen, Théorie du salaire et du travail salarié, V. Giard & E. Brière, 1908
  2. figuré Qualifie des pratiques invisibles dont le résultat n’est perceptible qu’après un long processus.
    • C’est un travail souterrain, un lent cheminement, qui, une fois la première étincelle allumée, le premier élan impulsé, poursuit sa route, tout seul, sans dévier, sans pour autant qu’un seul indice ne soit ne soit apparent, ne trahisse sa présence en surface Fred Forest, Fonctionnement et dysfonctionnements de l’art contemporain, éditions L’Harmattan, 2000
  3. figuré Qualifie des pratiques cachées pour parvenir à ses fins.
    • Le patron jouait aux cartes avec deux femmes, près du comptoir, deux femmes qui appartenaient manifestement à la race souterraine qu’on rencontre la nuit dans les rues. Georges Simenon, Les inconnus dans la maison, Gallimard, 1940, réédition Folio, 1975, page 101
  4. figuré Qualifie un pan de l’économie dont les activités légales se développent en dehors des règles juridiques et fiscales d’un pays et échappent ainsi à toute comptabilisation et taxation.
    • L’économie souterraine, que nous avons évaluée à 10% des ressources 3, comprend tout d’abord du travail au noir, ensuite des activités de ferraillage, de mécanique, de récupération, enfin de jardinage et d’élevage. Antoine Lion, Pedro de Meca, Culture et pauvretés, La Documentation Française, 1988
1 emploi spécialisé
  1. Entreposage général Aire de stockage qui est au-dessous du niveau du sol: mine, caverne ou galerie souterraine aménagée en vue d'un usage déterminé.

Nom 1

  1. Passage pratiqué sous terre.
    • […], on descendit dans des caves, on suivit des souterrains dont les parois, cotonnées par les fleurs du nitre, […]. Maurice Maindron, Blancador l’avantageux, Éditions de la Revue Blanche, 1901, page 362

Citation

Elle va descendre à ces sombres lieux, à ces demeures souterraines, pour y dormir dans la poussière avec les grands de la terre
Bossuet, Duch. d'Orl.

Origine du mot

Dérivé de terrain avec le préfixe sous-, calque du latin subterraneus.

Dans le dictionnaire latin : subterraneus

1873 — le Littré

SOUTERRAIN, AINE adj. (sou-tè-rin, rè-n')

1 Qui est sous terre. repris par le Wiktionnaire

  • Elle va descendre à ces sombres lieux, à ces demeures souterraines, pour y dormir dans la poussière avec les grands de la terre — BOSSUET, Duch. d'Orl.
  • De grands physiciens ont fort bien trouvé pourquoi les lieux souterrains sont chauds en hiver et froids en été : de plus grands physiciens ont trouvé depuis peu que cela n'était pas — FONTEN., Oracl. I, 4
4 autres citations
  • C'est là [chez les Calmouks] qu'on a trouvé en 1720 une maison souterraine de pierre, des urnes, des lampes.... une statue équestre d'un prince oriental portant un diadème sur la tête — VOLT., Russie, I, 1
  • On a trouvé une grande quantité d'arbres souterrains à Youle dans la province d'York — BUFF., Hist. nat. Preuv. théor. terr. Œuvr. t. II, p. 404
  • La base [de l'Etna], de près de cinquante lieues, ne s'est élevée que par la force des foudres souterraines — ID., Min. t. IX, p. 32
  • Ces formidables monts Dont les feux souterrains vivent sous les glaçons — DELILLE, Imag. III

2Terme d'histoire naturelle. Qui vit ou croît dans le sein de la terre. Le rhizome est une tige souterraine.

Guêpes souterraines, voy. GUÊPE.

3Fig. Caché, secret, sourd. Employer des voies souterraines. encore relevé aujourd’hui

  • La honte marche à pas obliques dans des routes souterraines où le soupçon la suit — BUFF., Morc. choisis, p. 236
  • Leurs marches souterraines sont trop ténébreuses, pour qu'il soit possible de les y suivre — J. J. ROUSS., 2e dial.

4 S. m. Logis, voûte que l'on pratique sous terre.

  • Un peuple nommé les Guanches y habite encore [dans les Açores] ; il a des souterrains qui lui servent de tombeaux ; ces souterrains sont fermés, leur entrée est un secret confié à une succession de vieillards, qui se le transmettent — BAILLY, Atlantide, p. 15

Synonyme de tunnel.

Fig. surtout au pluriel, menées sourdes pour parvenir à quelque fin.

  • Épier l'orpheline, Prendre les souterrains, tournevirer Nérine — DUFRESNY, Réconciliat. norm. I, 11
  • [Les ennemis de Socrate] l'attaquèrent d'abord non à visage découvert, mais par des souterrains et par des voies sourdes et cachées — ROLLIN, Hist. anc. Œuvr. t. IV, p. 391, dans POUGENS
2 autres citations
  • La duchesse de Lude n'ignorait pas qu'outre le nombre des prétendantes, il y en avait une entre autres sur qui elle ne pouvait espérer la préférence ; elle eut recours à un souterrain — SAINT-SIMON, 39, 191
  • Louis XIV, avec la même hauteur, mais toujours soutenue par les souterrains de la politique, voulut donner un électeur à Cologne — VOLT., Louis XIV, 14
Historique

XIIIe s.

  • Par une voute sousterine Entre ens en la cambre perine — Lai d'Ignaurès

XVe s.

  • Ils allumerent fallots, et entrerent en celle soubsterrine qui estoit belle et nette, et se mirent en chemin — FROISS., II, II, 23

XVIe s.

  • Sousterreines, sont les choses qui sont souz terre, comme les canaux par lesquels on fait venir les fontaines — PALISSY, 380
  • Amestris.... feit ensepvelir touts vifs quatorze jouvenceaux.... pour gratifier à quelque dieu soubterrain — MONT., II, 257
2 autres citations
  • Entre nous, ce sont choses que j'ay tousjours veues de singulier accord, les opinions supercelestes et les mœurs soubterraines [l'ascétisme et le vivre vulgaire] — ID., IV, 306
  • Les instruments pour tirer des puits les eaux sousterraines — O. DE SERRES, 506
Étymologie

Provenç. sosterrenh, subterrane ; du lat. subterraneus, de sub, sous, et terra, terre.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 4 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

occulte sourd

Dérivés

économie souterraine forêt souterraine passage souterrain pois souterrain rivière souterraine souterrain-refuge souterrainement stockage souterrain de l’hydrogène

Associés

subterranéité

Prononciation

Rimes

train terrain chagrin crains reins grain marin brin parrain pétrin frein contraint

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « souterrain » du Wiktionnaire.

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