brin : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 18

Toute petite partie de certaines choses longues et minces.
- […], puis on réunissait par juxtaposition un certain nombre de brins pour former un fil. D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature, 1ʳᵉ partie : Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914
vieilli Filasse de lin ou de chanvre, de première qualité.
- Avec une palette en bois mince, on fait tomber la chènevotte broyée, et il ne reste plus qu'à peigner la filasse ainsi mise à nu. On la divise ordinairement en deux qualités ; la plus pure est le brin, la plus grossière est l’étoupe. Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, page 151
familier Très petite quantité de certaines choses, un peu.
- Attends-moi, nous allons faire un brin de chemin ensemble. Jo Barnais, Mort aux ténors, chapitre II, Série noire, Gallimard, 1956, page 19
familier Toute petite partie de certaines tâches.
- Bien. Je passe outre, et comme je ne déteste pas faire un brin de cuisine, je prépare mon plat de champignons. L.L.M., « Échos : Chanterelles », dans L'Homme libre, 16ᵉ année, n° 4416-17, des 25 & 26 août 1928, p. 2
Pousses grêles et allongées des arbres, des arbustes, des plantes.
- Regarde donc, petite... ce brin de muguet avec ses grelots blancs en travers de ces églantines... Hein ! crois-tu ?... sur un fond vert d'eau ou gris de laine, c'est ça qui serait gentil. Alphonse Daudet, Fromont jeune et Risler ainé, Paris : chez G. Charpentier, 1880, p. 54
Familier Pagaille; merdier; chantier désordonné.

12 emplois spécialisés

Botanique Pousse que le grain ou la graine émet d’abord hors de terre.
- Qu'attendre de ce brin d'avoine, de ce léger chalumeau, comme on nous faisait traduire en mon jeune temps ? Le poète aurait-il mis avena tenui par figure de rhétorique, […]. Jean-Henri Fabre, Souvenirs entomologiques, 6ᵉ série, chap. 11, Paris : Librairie Ch. Delagrave, 1890, p. 178
Mécanique Segment droit d’un câble ou d’une courroie, compris deux poulies ou serre-câble.
- Le mouflage automatique permet au grutier de passer de 4 brins à 2 brins en fonction du travail et des charges à transporter. Grutiers.net : Mouflage automatique
Optique Fibre optique élémentaire d'un même câble (l'équivalent du toron pour un câble métallique).
- Un câble en fibre optique comporte généralement plusieurs brins indépendants rassemblés dans un même tube. http://www.cyberlycee.fr/reseau_barthou/res_lex.htm
Agriculture Jet de bois sortant d’une souche restée en terre après que l’arbre a été coupé.
Marine Cordage qui soutient la partie mobile du palan.
Marine Qualité de la toile à voile, ou des matelots.
Menuiserie Tringle en bois. L’une des sections d’une canne à pêche qui s’emboitent l’une dans l’autre.
Mathématiques Étant donné un ensemble A de n points du disque unité ouvert D de ℂ, application b continue de [0, 1] dans D telle que b(0) et b(1) appartiennent à A. absent du Littré
Yachting et navigation de plaisance Chacune des parties différenciées du filin d'un palan.
Préparation des produits miniers Chacune des deux moitiés de la courroie d'un transporteur.
Sylviculture Semis qui n'a été ni recépé, ni abattu, ni élagué.
Industries du textile Un des fils simples d'un fil retors ou nombre indiquant combien de fils simples ont été retordus ensemble pour obtenir un fil retors.

Citation

L'hirondelle leur dit : Arrachez brin à brin Ce qu'a produit ce maudit grain

Jean de La Fontaine, Fab. I, 8

Origine du mot

Origine obscure, peut-être du gaulois *brinos. Comparez avec bringue.

1873 — le Littré

BRIN s. m. (brin)

1Terme de sylviculture. Jet de bois. Quand on coupe les taillis, on laisse les brins les plus hauts et les plus droits qui sont sur les souches pour venir en haute futaie.

Arbre de brin, arbre qui n'a qu'une tige.

L'arbre étant coupé, la souche restée en terre donne naissance à un ou plusieurs brins, qui deviennent autant d'arbres nouveaux — Revue des deux mondes, t. XXV (1860), p. 457
Enlever les brins surabondants au fur et à mesure de leur développement — ib. p. 467

En termes de chasse, le plus haut du buisson où se tient l'oiseau se nomme le brin.

Terme de charpente. Bois de brin, arbre qui n'a pas été scié, et qui est seulement équarri.

Un chêne de brin, chêne de belle venue, assez gros pour sa longueur, et qui s'emploie en bâtiments, sans avoir besoin d'être scié pour être équarri — LA QUINTINYE, Jardins, 1re partie, Dictionn.

Terme de marine. Brins de bois, petites vergues qu'on ajoute par des anneaux de fer aux grandes vergues pour porter des bonnettes.

Fig. et familièrement. C'est un beau brin d'homme, c'est-à-dire un homme grand et bien fait. Un beau brin de fille, de femme, c'est-à-dire fille, femme grande et bien faite.

2 Tige menue, pousse grêle et allongée. Un brin d'herbe. Un brin de bouleau.

L'hirondelle leur dit : Arrachez brin à brin Ce qu'a produit ce maudit grain — LA FONT., Fab. I, 8
[Il] Lui dit : Eh ! parmi nous que venez-vous donc faire ? - Partager un brin d'herbe entre quelques fourmis — ID., ib. XII, 21

1 autre citation

.... à l'appétit d'un bruit Qui nous honore après que nous sommes sous terre, Et de te voir paré de trois brins de lierre — RÉGNIER, Sat. IV

Terme de marine. Cordage de premier brin, cordage fait avec du chanvre de première qualité.

3Par extension, toute partie de certaines choses longues et ténues. Un brin de paille. Un brin de fil. Un brin de soie. encore relevé aujourd’hui

Un brin de plume, une plume d'autruche. Vieux en cet emploi.

Familièrement, la moindre parcelle, la moindre quantité.

Il n'y a pas un brin de vent — SÉV., 433
Et qui pour elle aura le moindre brin de flamme — MOL., Pastorale, 3

3 autres citations

Ne t'attends pas que je t'aide un seul brin — LA FONT., Pap.
Sans qu'il se doute brin de ce que.... — ID., Cuv.
Est-il possible qu'il ne te soit pas venu le moindre brin d'imagination ? — HAMILT., Gramm. 3

Fig. et familièrement.

Il y a un brin de dispute entre l'abbé et moi — SÉV., 43
Il y a dans ce qui vient de vous autres un petit brin d'impétuosité — ID., 125

1 autre citation

Je vous souhaite quelquefois un petit brin de ce que l'on a ici de reste — ID., 110

4 Chevalet sur lequel on arrange les pièces d'artifice.

Chacune des petites pièces qui soutiennent le papier d'un éventail.

Historique

XIIe s.

Dist Viviens, Bertran, sire cosin, Or vos en mainent li gloton de put lin, Guichart l'enfant et Girart le meschin. Las ! hui perdra Guillaumes tot son brin — la Bataille d'Aleschans, 337
À voix s'escrient toz ensemble à un brin — ib. 1664

2 autres citations

Puis passerons là outre tuit ensemble à un brin — Sax. 118
Silemers et Buevon qui demainent grant brin — ib. 185

XIIIe s.

De m'avangarde vos ai baillé le brin — Agolant, dans DU CANGE, brin
Auques avons abatu de leur brin — ib.

XIVe s.

Elle plouroit et demenoit grant brin — Baud. de Seb. I, 160

XVe s.

Mais quand les Angloys l'aviserent, Pour les François dedans navrer, Par tel party lors se tirerent, Que nul brin ne s'osoit monstrer — MARTIAL DE PARIS, Vigilles de Ch. VII, t. I, p. 165, dans LACURNE

XVIe s.

S'escurant les dents avecq ung brin de paille — RABELAIS, Pant. III, 18
Là nous fit apporter myrobalans, brain de basme et zinzembre vert confit — ID., ib. V, 7

4 autres citations

Deux petits brins de coral rougissant — DU BELLAY, II, 25, verso
.... cent fois baisé les brins De ses boutons cinabrins, De ses levres pourperées — RONS., 552
Celuy qui bouchera les hayes pourra se servir pour cela des breins ou branches des dittes hayes — Nouveau Coust. general, t. I, p. 931, col. 2, dans LACURNE SAINTE-PALAYE
Je ne veulx pas reprendre, dist le chevalier, ni sa prouesse ni sa bonté ; mais l'entreprinse qu'il maintient ne m'est un seul brin agreable — Don flores de Grece, f° CXXXVII, recto

Étymologie

Provenç. et espagn. brin ; portug. brim. Ce mot offre de grandes difficultés : jusqu'au XIVe siècle, il signifie force, orgueil, bruit, et, dans la locution à un brin, il signifie à la fois ; puis, au XVe siècle et au XVIe, il prend la signification qu'il a aujourd'hui. Pour Diez, ce sont deux mots distincts : il rattache le premier à l'ancien scandinave brim, anglais, brime, le flot de la mer, mais avec peu d'apparence, à cause du sens ; et le second, avec toute apparence au celtique : bas-breton, brienen, brin, d'où bran, son (voy. BRAN), d'un radical signifiant chose menue. Il est singulier que brin des anciens temps ne descende pas plus bas, et que brin des temps nouveaux ne remonte pas plus haut ; il y a solution de continuité : ce qui fait qu'on ne peut savoir s'il n'y aurait pas quelque intermédiaire qui les rapprochât l'un de l'autre. Il faut remarquer que brin ne veut pas dire seulement une chose menue, mais qu'il veut dire toute espèce de tige, même les plus grosses ; cette dernière signification est-elle aussi primitive que l'autre ou bien en est-elle dérivée ?

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

fibre filasse pousse segment

Terme spécifique

brindille centaine fétu fil

Dérivés

arbre de brin beau brin de bois de brin brin de causette brin de muguet brin de voix monobrin multibrin perruche à longs brins un brin

Domaine

agriculture botanique marine mathématiques mécanique menuiserie

Prononciation

Rimes

train terrain chagrin crains reins grain marin parrain pétrin frein contraint entrain

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « brin » du Wiktionnaire.