centaine

nature
nom féminin
diction
[sɑ̃tɛn] · 2 syllabes
attesté
1170
usage
17 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Un nombre de cent ou environ.
    • Une centaine d’hommes gisent sur le pavé ; les uns sont tués roides, d’autres atteints mortellement. Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879
  2. Cent ans.
    • Il atteindra la centaine : Il est d’une constitution, d’une santé qui lui assurent une longue vie.
3 emplois spécialisés
  1. Arithmétique Dizaine de dizaine.
    • Il y a une erreur dans les centaines, à la colonne des centaines.
  2. Tissage Brin de fil ou de soie qui lie l’écheveau.
    • Perdre la centaine : Ne plus savoir où l’on en est.
  3. Marine Liure pour tenir les paquets de petits cordages.

Citation

Je souhaite à M. le président Hénault la centaine au moins de Fontenelle
Voltaire, Lett. Mme du Deffand, 14 févr. 1762

Origine du mot

(Nom 1) Du moyen français centaine, de l’ancien français centaine, du bas latin centena (« centaine, un groupe de cent »), forme féminine substantivée de centenus.

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CENTAINE1 s. f. (san-tè-n')

1 Nombre de cent ou environ. Une centaine d'années. À centaines, par centaines, en grand nombre. encore relevé aujourd’hui

La centaine, cent ans de vie.

  • Je souhaite à M. le président Hénault la centaine au moins de Fontenelle — VOLT., Lett. Mme du Deffand, 14 févr. 1762

2 Dans les états fondés par les Germains, division de la population, agrégation de cent familles ou environ sous un chef, et plus tard division correspondante du territoire.

  • Si un centenier trouve un voleur dans une autre centaine que la sienne — MONTESQ., Esp. XXX, 22
Historique

XIIe s.

  • E li prince de Philistins en veneient od centeines e od milliers de cumbateurs — Rois, 112
Étymologie

Provenç. et espagn. centena ; de centum, cent.

CENTAINE2 s. f. (san-tè-n')

1 Le brin qui lie ensemble tous les fils d'un écheveau : ce brin appartient à l'écheveau même et est formé par les deux bouts ; c'est l'un de ces bouts que l'on prend pour dévider l'écheveau.

Fig. Perdre la centaine, ne plus savoir où l'on en est.

L'Académie remarque qu'on trouve aussi l'orthographe sentène.

2Terme de marine. Liure pour tenir les paquets de petits cordages. repris par le Wiktionnaire

Étymologie

Le nom de centaine vient-il de ce que le nombre des tours d'un écheveau est souvent de cent, ou multiple de cent ? L'orthographe sentène ne s'y accorde pas facilement. On remarquera que, dans les dictionnaires de la fin du XVIe siècle, Oudin, Cotgrave, se trouve centine, mot d'origine d'ailleurs inconnue, avec le sens de moyeu de roue, occhio della ruota ; y aurait-il quelque rapport entre centine, œil de roue, et ce qu'on pourrait appeler œil d'écheveau ?

SENTÈNE s. f. (san-tè-n')

Voy. CENTAINE 2.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo) · télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « centaine » du Wiktionnaire.

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