L'alphabet latin

L'alphabet latin est le dernier maillon d'une longue chaîne : hiéroglyphes, alphabet phénicien, alphabet grec, puis latin. Chaque lettre a son histoire, et les écritures successives ont fixé les formes que nous lisons aujourd'hui. Il fait suite à l'alphabet phénicien et à l'alphabet grec.

1. A a

   → 𐤀 → Α → A

2. B bé

   → 𐤁 → Β → B

3. C cé

   𐤂 → Γ → C

4. D dé

   𐤃 → Δ → D

5. E e

   𐤄 → Ε → E

6. F effe

   𐤅 → Ϝ → F

7. G gé

   𐤂 → Γ → C → G

8. H ache

   𐤇 → Η → H

9. I i

   𐤉 → Ι → I

10. J ji

    𐤉 → Ι → I → J

11. K ka

    𐤊 → Κ → K

12. L elle

    𐤋 → Λ → L

13. M emme

    → 𐤌 → Μ → M

14. N enne

    𐤍 → Ν → N

15. O o

    → 𐤏 → Ο → O

16. P pé

    𐤐 → Π → P

17. Q qu

    𐤒 → Ϙ → Q

18. R erre

    → 𐤓 → Ρ → R

19. S esse

    𐤔 → Σ → S

20. T té

    𐤕 → Τ → T

21. U u

    𐤅 → Υ → V → U

22. V vé

    𐤅 → Υ → V

23. W double vé

    𐤅 → Υ → V → W

24. X ixe

    Χ → X

25. Y i grec

    𐤅 → Υ → Y

26. Z zède

    𐤆 → Ζ → Z

Des capitales romaines à nos écrans

1. ABCDE

   Capitale romaine Iᵉʳ–IIᵉ s.

   La capitale romaine monumentale est gravée dans la pierre aux Iᵉʳ et IIᵉ siècles, comme sur la colonne Trajane, en 113. Les empattements naissent du ciseau ; il n'existe que des majuscules, modèle de nos capitales d'imprimerie.

2. ABCDE

   Onciale IVᵉ–VIIIᵉ s.

   L'onciale est l'écriture des livres chrétiens copiés à la plume du IVᵉ au VIIIᵉ siècle. Ses formes sont arrondies, certaines lettres (d, h) dépassent vers le haut ou le bas, et elle ne connaît qu'une seule casse.

3. Minuscule caroline fin VIIIᵉ s.

   La minuscule caroline naît à la fin du VIIIᵉ siècle, avec la réforme de l'écriture menée sous Charlemagne dans les scriptoria de l'empire, à Corbie et à Tours. Lisible et régulière, elle sépare les mots : c'est l'ancêtre direct de nos minuscules.

4. abcde

   Gothique XIIᵉ–XVᵉ s.

   Du XIIᵉ au XVᵉ siècle domine l'écriture gothique, brisée et serrée (la textura), qui économise le parchemin. Gutenberg imprime à Mayence, entre 1452 et 1454, sa Bible à 42 lignes en textura, la « lettre de forme » alors réservée aux livres religieux. La famille compte aussi la rotunda, plus arrondie et répandue dans le Sud, la bâtarde, la cursive et, en Allemagne, la Schwabacher puis la Fraktur.

   Télécharger la Bible de Gutenberg (fac-similé, PDF, 921 Mo)

5. Abcde

   Humanistique, puis romain XVᵉ s.

   Au XVᵉ siècle, les humanistes italiens reprennent la caroline, qu'ils croient antique. Deux Allemands, Konrad Sweynheim et Arnold Pannartz, ouvrent à Subiaco, près de Rome, la première imprimerie d'Italie (De civitate Dei, 1465) ; les caractères droits qu'ils réalisent ensuite à Rome ont donné le mot « romain ». À Venise, après les frères Jean et Wendelin de Spire, Nicolas Jenson s'installe en 1470 et crée le prototype du romain par excellence. En 1501, Alde Manuce y publie un Virgile de petit format, composé dans l'italique gravée par Francesco Griffo : la première de l'histoire de la typographie.

L'alphabet radio : A comme Alfa

À la radio ou au téléphone, des lettres comme B et D se ressemblent. Pour épeler un mot sans se tromper, on donne à chaque lettre un mot de code : A comme Alfa, B comme Bravo.

L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a envoyé cette table à ses États membres en 1955. Elle est appliquée dans l'aviation civile internationale depuis le 1er mars 1956, et les conférences de Genève de 1959 ont abouti à un accord sur l'emploi d'une table d'épellation officielle. On l'appelle aussi « alphabet phonétique de l'OTAN » ou « alphabet radio ».

Alfa et Juliett s'écrivent ainsi volontairement, pour que chacun puisse les prononcer. La prononciation du tableau est celle de la notice de 1955, figurée en anglais : la syllabe appuyée est en gras.

La dernière colonne donne le code Morse de chaque lettre. Pour l'entendre sur de vrais messages de la Grande Guerre : Messages en morse.

Alphabet radiotéléphonique international, lettres A à M : lettre, mot de code, prononciation de la notice et code Morse

Lettre	Mot de code	Prononciation de la notice	Morse
A	Alfa	al fah	·−
B	Bravo	brah voh	−···
C	Charlie	char lee (ou shar lee)	−·−·
D	Delta	dell tah	−··
E	Echo	eck oh	·
F	Foxtrot	foks trot	··−·
G	Golf	golf	−−·
H	Hotel	hoh tell	····
I	India	in dee ah	··
J	Juliett	jew lee ett	·−−−
K	Kilo	key loh	−·−
L	Lima	lee mah	·−··
M	Mike	mike	−−

Alphabet radiotéléphonique international, lettres N à Z : lettre, mot de code, prononciation de la notice et code Morse

Lettre	Mot de code	Prononciation de la notice	Morse
N	November	no vem ber	−·
O	Oscar	oss cah	−−−
P	Papa	pah pah	·−−·
Q	Quebec	keh beck	−−·−
R	Romeo	row me oh	·−·
S	Sierra	see air rah	···
T	Tango	tang go	−
U	Uniform	you nee form (ou oo nee form)	··−
V	Victor	vik tah	···−
W	Whiskey	wiss key	·−−
X	X-ray	ecks ray	−··−
Y	Yankee	yang key	−·−−
Z	Zulu	zoo loo	−−··