vraisemblable : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 2

Ce qui peut passer pour possible, pour réel, pour vrai.
- Cette histoire a atteint les limites du vraisemblable.

1 emploi spécialisé

Littérature Ce qui est reconnu comme étant conforme à une réalité possible.
- Il faut que le poète traite son sujet selon le vraisemblable et le nécessaire. Corneille, Œuvres critiques, Discours de l'utilité et des parties du poème dramatique.

Adjectif 1

Qui paraît vrai, qui a l’apparence de la vérité, qui peut passer pour vrai.
- Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. Boileau, L'Art poétique, chant III

Citation

Vous savez comme Brancas m'aime : il y a trois mois que je n'ai pas appris de ses nouvelles ; cela n'est pas vraisemblable, mais lui, il n'est pas vraisemblable aussi

Madame de Sévigné, 8 juillet 1671

Origine du mot

Composé de vrai et semblable, par analogie du latin verisimilis (composé de vērus « vrai » et simĭlis « semblable, similaire »).

Dans le dictionnaire latin : verisimilis

1873 — le Littré

VRAISEMBLABLE adj. (vrè-san-bla-bl')

Qui paraît vrai, qui a l'apparence de la vérité. encore relevé aujourd’hui

Il n'est ni vrai ni vraisemblable, qu'Andromède, exposée à un monstre marin, ait été garantie de ce péril par un cavalier volant, qui avait des ailes aux pieds.... — CORN., 1er disc.
Vous savez comme Brancas m'aime : il y a trois mois que je n'ai pas appris de ses nouvelles ; cela n'est pas vraisemblable, mais lui, il n'est pas vraisemblable aussi — SÉV., 8 juillet 1671

3 autres citations

Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable — BOILEAU, Art p. III
Il est prouvé que la gravitation, dont le nom seul semblait un si étrange paradoxe, est une loi nécessaire dans la constitution du monde ; tant ce qui est peu vraisemblable est vrai quelquefois — VOLT., Phil. Newt. III, 6
Il n'est ni vrai ni vraisemblable qu'il [Napoléon] se soit laissé aller à de telles illusions [que les salines russes de Smolensk lui rapporteraient vingt-quatre millions] — SÉGUR, Hist. Nap. VI, 5

Substantivement.

Puisque la fonction du vraisemblable dans la tragédie est d'empêcher l'esprit de s'apercevoir de la feinte, le vraisemblable qui le trompe le mieux est le plus parfait, et c'est celui qui devient nécessaire — FONTEN., Réfl. poét.
Presque toutes ses actions [de Charles XII], jusqu'à celles de sa vie privée et unie, ont été bien loin au delà du vraisemblable — VOLT., Charles XII, 8

2 autres citations

Il était vraisemblable que la France allait perdre deux provinces, mais le vraisemblable n'arrive pas toujours — ID., Louis XIV, 21
Il est vraisemblable, comme disait le poëte Agathon, qu'il survienne des choses qui ne sont pas vraisemblables.... c'est de ce vraisemblable extraordinaire que quelques auteurs ont fait usage pour dénouer leurs pièces — BARTHÉL., Anach. ch. 71

Historique

XIVe s.

Persuasion est raison vraysemblable non pas evidente, et induit à soy assentir à la conclusion — ORESME, Éth. IV

XVIe s.

S'il est acoustumé du faire et s'il est vraysemblable qu'il y doive rencheoir — Rozier histor. I, 3
C'est une sotte presumption d'aller desdaignant et condamnant pour faulx ce qui ne nous semble pas vraysemblable — MONT., I, 200

1 autre citation

Cette ancienne et ferme haine des Anglois contre les Escossois, qui, vraisemblable, pouvoit causer quelque empeschement ou retardement au roy d'Escosse à la couronne d'Angleterre — Mém. de Villeroy, t. v, p. 139

Étymologie

Vrai, et semblable. L'ancienne langue disait voiresemblable.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 4 de l’édition papier

Liens de sens

Domaine

littérature

Famille morphologique

vrai vrai-faux

Prononciation

Rimes

semblable valable inébranlable incontrôlable préalable inconsolable invraisemblables incalculable gonflable dissemblables inégalable inviolable

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « vraisemblable » du Wiktionnaire.