possible

nature
adj
diction
[posibl] · 2 syllabes
usage
391 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 4

  1. Qui peut être.
    • Ces mixtures ont fini par engendrer nos Alsaciens d’aujourd’hui qui, indiscutablement, sont les meilleurs des Alsaciens possibles, car, si d’autres Alsaciens étaient possibles, cela se saurait. Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931
  2. Faisable, réalisable, qui peut se faire.
    • Par contre, comme chacun le sait, ce qui est possible n'est pas toujours ce qui est probable. Argument, volume xxiii, nᵒ 1, automne-hiver 2020-2021, page 168
  3. Éventuel.
    • Il est possible que des épaves ou des embarcations aient été drossées à terre, et que des baleiniers survivants aient vécu avec les indigènes il y a cent-cinquante ans. Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
  4. Qui répond à ce que l'on peut attendre ou souhaiter.
    • – Il est possible, ce thé ? – Oui, si tu as très soif, dit Jean-Marc. Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, page 31

Adverbe 3

  1. vieilli Possiblement, peut-être.
    • J’aurais possible été amolli par les marques de votre regret, au lieu que je suis aigri par celles de votre effronterie. Tristan Lhermitte, Lettres Mêlées, Lettres amoureuses, XXVI : à Célinde qui lui a fait une infidélité avérée ; Librairie Droz & Librairie Minard, Genève-Paris, 1972, page 70
  2. Au maximum possible, souvent avec un effort maximum.
    • Les nouvelles reçues jusqu’à présent disent que la retraite des corps d’armée s’est accomplie dans les meilleures conditions possible. Henri Blerzy, La Campagne de l’armée de la Loire et le retraite d’Orléans, 1871
  3. (Superlatif + possible; aussi … que possible; autant … que possible) Au maximum possible, souvent avec un effort maximum. Ce mot reste au singulier même après un nom ou un adjectif au pluriel car il ne s’y rapporte pas; il est en revanche lié à la marque du superlatif.

Nom 2

  1. Ce qui est en son pouvoir.
    • — Ne m’accusez pas, dit-il, de n’avoir pas mis dans cette négociation tout le soin dont je suis capable ; j’ai fait le possible, et c’était l’impossible qu’il fallait. Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873
  2. Ce qui est potentiel.
    • Quand cela marchait, c’était véritablement miraculeux et ouvrait considérablement le champ des possibles. Claude Lanzmann, Le Lièvre de Patagonie, Gallimard, 2009, chapitre XIX

Citation

S'il n'y eût point eu de barricades à la prise de M. de Broussel, l'on se serait moqué de ceux qui auraient cru qu'elles eussent été seulement possibles
Cardinal de Retz, Mém. t. III, liv. IV, p. 412, dans POUGENS

Origine du mot

Du latin possibilis.

Dans le dictionnaire latin : possibilis

1873 — le Littré

POSSIBLE adj. (po-si-bl')

1 Qui peut être, qui peut se faire. Il est possible que cela se fasse. Il est possible de faire cela. encore relevé aujourd’hui

  • Est-il possible que nous travaillions à la structure et à la cadence d'une période, comme s'il y allait de notre vie ? — BALZ., Entretien 13
  • S'il n'y eût point eu de barricades à la prise de M. de Broussel, l'on se serait moqué de ceux qui auraient cru qu'elles eussent été seulement possibles — RETZ, Mém. t. III, liv. IV, p. 412, dans POUGENS
3 autres citations
  • C'est la meilleure place [maître d'hôtel du roi] pour subsister qu'il est possible — SÉV., 8 sept. 1680
  • Il faut considérer que tous les êtres qui existent actuellement existaient comme possibles dans l'entendement divin avant la création — BONNET, Ess. anal. âme, 10
  • Tout est possible sans doute pour le moment ; mais tout est impuissant contre l'Europe — VILLEMAIN, Souv. cont. les Cent-Jours, III

Il est possible que, avec le futur.

  • Est-il possible que toujours j'aurai du dessous avec elle ? — MOL., G. Dandin, II, 13
  • Est-il possible que vous serez toujours embéguiné de vos apothicaires et de vos médecins ? — ID., Mal. imag. III, 3

Par ellipse. Venez le plus tôt possible. Le moins d'erreurs possible.

  • Un conquérant, afin de perpétuer son nom, extermine le plus d'hommes possible — FONTEN.
  • Si une fois nous supposons le plus petit atome possible... — BUFF., Hist. anim. v

Dans cet emploi, possible est toujours invariable.

Autant que possible, autant qu'il est possible.

2 S. m. Tout ce qu'on peut. encore relevé aujourd’hui

  • J'ai trop bonne opinion de tant de dignes prélats pour m'imaginer qu'ils ne se contentassent pas d'employer les foudres du Vatican, mais fissent encore leur possible pour évoquer ceux de l'arsenal — BALZ., liv. VI, lett. 11
  • Je ferai mon possible pour retrouver quelque nouvel ami — SÉV., 133

Au possible, au dernier degré, extrêmement, beaucoup.

  • Le fils d'un marchand, ignorant et présomptueux au possible, arriva un jour en une compagnie où j'étais — Francion, VI, p. 221
  • Incommode et revêche au possible — HAMILT., Gramm. 8
2 autres citations
  • Ce premier ministre [Richelieu], soupçonneux au possible, allait à mon père sur les ombrages qu'il prenait — SAINT-SIMON, 6, 86
  • Le grand pensionnaire Barnevelt, qui était du parti contraire à Gomar [sur la prédestination], eut la tête tranchée à l'âge de soixante-douze ans, le 13 mai 1619, pour avoir contristé au possible l'Église de Dieu — VOLT., Pol. et lég. Sur la tolérance, si elle est dangereuse.

3 Tout ce qui peut arriver, tout ce qui peut se faire. encore relevé aujourd’hui

  • Tout le possible lui vint [à Monsieur] dans l'esprit, et ce qui arrive toujours en cette rencontre, tout l'impossible succéda dans son imagination à tout le possible — RETZ, Mém. t. III, liv. IV, p. 275
  • L'on doit hasarder le possible, toutes les fois que l'on se sent en état de profiter même du manquement du succès — ID., ib. liv. III, p. 229
4 autres citations
  • Qui concentre les vœux dans l'étroite borne des possibles — J. J. ROUSS., Ém. IV
  • Leibnitz dit que l'intelligence divine est la région éternelle du possible — BONNET, Œuvr. mêlées, t. XVIII, p. 54, dans POUGENS
  • Tous les possibles ne doivent point avoir lieu en bonne peinture, non plus qu'en bonne littérature — DIDER., Ess. sur la peint. ch. 3
  • Du nectar idéal sitôt qu'elle a goûté, La nature répugne à la réalité : Dans le sein du possible en songe elle s'élance, Le réel est étroit, le possible est immense — LAMART., Méd. I, 2

4 Adverbialement. Peut-être (emploi qui a vieilli, mais qui mériterait d'être rajeuni). encore relevé aujourd’hui

  • Pour aller au-devant d'un mal qui n'arrivera possible jamais — BALZ., le Prince, ch. 8
  • .... Notre mort (Au moins de nos enfants, car c'est tout un aux mères) Ne tardera possible guères — LA FONT., Fabl. III, 6
2 autres citations
  • Son heure doit venir ; et c'est à vous possible Qu'est réservé l'honneur de la rendre sensible — MOL., Princ. d'Él. I, 4
  • Il y a des gens qui disent possible pour peut-être ; ce mot a vieilli, et n'est plus du bon usage en ce sens-là — CAILLÈRES, Bon et mauv. usage, Convers. 2

On dit dans le même sens : possible que. Possible que oui, possible que non.

  • Et à l'heure que je vous parle, possible qu'on vous accuse d'être méchant — BALZ., liv. VI, lett. 1
  • Ne l'entreprenez pas ; possible qu'après tout Votre dextérité n'en viendrait pas à bout — CORN., Mél. V, 5
1 autre citation
  • Possible que, malgré la cure qu'elle essaie, Mon âme saignera longtemps de cette plaie — MOL., Dép. am. IV, 3
Historique

XIVe s.

  • Chose possible à avoir — ORESME, Thèse de MEUNIER.

XVIe s.

  • De rechef je vous recommande cest affaire de mon possible — MARG., Lett. 53
  • Je me sens tenue à vous, qu'il n'est possible de plus — ID., ib. 105
7 autres citations
  • Pour une veufve estrangiere au pays, elle a fait plus que son possible — ID., ib. 39
  • Quant au faict, en soy, il le trouvoit mauvais, et le blasmoit au possible — AMYOT, Agésil. 42
  • Possible n'est que bien t'excuser sceusses — MAROT, II, 29
  • ... Car leur ardeur est aspre le possible — ID., II, 36
  • Ce livre est gentil et plein, ce qu'il est possible — MONT., I, 206
  • Il est possible que l'action de la veue s'estoit hebetée pour.... — ID., III, 105
  • Il fault excuser Ulysse, auquel possible lors il estoit besoing d'user de ce langage — LA BOÉTIE, Servit. volont.
Étymologie

Bourguig. pôssible, peut-être ; Berry, possible, peut-être : il viendra ce matin possible ; provenç. possible ; espagn. posible ; portug. possivel ; ital. possibile ; du latin possibilis, qui vient de posse, pouvoir.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 12 langues · 179 pays

Racine commune : possĭbĭlis (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

  • anglais possible, possibilism, possibility
  • asturien posible
  • catalan possible
  • espagnol posible
  • galicien posible
  • ido posibla
  • italien possibile
  • latin possibilitas, impossibilitas
  • ligure poscìbile
  • moyen anglais impossible
  • portugais possível
  • roumain posibil

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

  • Afrique du Sud possible (en)
  • Algérie possible (en)
  • Allemagne possible (en), possibile (it), posible (es)
  • Andorre possible (ca), posible (es)
  • Angola possível (pt)
  • Anguilla possible (en)
  • Antigua-et-Barbuda possible (en), possível (pt)
  • Argentine possible (en), posible (es)
  • Aruba possible (en)
  • Australie possible (en), possibile (it)
  • Autriche possible (en), possibile (it)
  • Bahamas possible (en)
  • Bangladesh possible (en)
  • Barbade possible (en)
  • Belgique possible (en)
  • Belize possible (en), posible (es)
  • Bermudes possible (en)
  • Bhoutan possible (en)
  • Bolivie posible (es)
  • Bosnie-Herzégovine possible (en)
  • Botswana possible (en)
  • Brunei possible (en)
  • Brésil possible (en), possibile (it), possível (pt)
  • Bulgarie possible (en)
  • Burundi possible (en)
  • Cameroun possible (en)
  • Canada possible (en), possibile (it), possível (pt)
  • Cap-Vert possível (pt)
  • Ceuta et Melilla posible (es)
  • Chili possible (en), posible (es)
  • Chine possible (en)
  • Chypre possible (en)
  • Colombie posible (es)
  • Costa Rica posible (es)
  • Croatie possible (en), possibile (it)
  • Cuba posible (es)
  • Curaçao posible (es)
  • Danemark possible (en)
  • Diego Garcia possible (en)
  • Dominique possible (en)
  • Espagne posible (ast), possible (ca), possible (en)
  • Estonie possible (en)
  • Eswatini possible (en)
  • Fidji possible (en)
  • Finlande possible (en)
  • France possible (ca), possible (en), possibile (it)
  • Gambie possible (en)
  • Ghana possible (en)
  • Gibraltar possible (en), posible (es)
  • Grenade possible (en)
  • Grèce possible (en)
  • Guam possible (en)
  • Guatemala possible (en), posible (es)
  • Guernesey possible (en)
  • Guinée équatoriale possível (pt), posible (es)
  • Guinée-Bissau possível (pt)
  • Guyana possible (en)
  • Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud possible (en)
  • Honduras possible (en), posible (es)
  • Hongrie possible (en), posibil (ro)
  • Inde possible (en)
  • Irak possible (en)
  • Irlande possible (en)
  • Israël possible (en), posibil (ro)
  • Italie possible (ca), possible (en), possibile (it)
  • Jamaïque possible (en)
  • Jersey possible (en)
  • Jordanie possible (en)
  • Kazakhstan possible (en)
  • Kenya possible (en)
  • Kiribati possible (en)
  • Lesotho possible (en)
  • Lettonie possible (en)
  • Liban possible (en)
  • Liberia possible (en)
  • Lituanie possible (en)
  • Luxembourg possible (en), possível (pt)
  • Madagascar possible (en)
  • Malaisie possible (en)
  • Malawi possible (en)
  • Maldives possible (en)
  • Malte possible (en), possibile (it)
  • Maroc possible (en), posible (es)
  • Maurice possible (en)
  • Mexique possible (en), posible (es)
  • Micronésie possible (en)
  • Moldavie posibil (ro)
  • Montserrat possible (en)
  • Mozambique possível (pt)
  • Namibie possible (en)
  • Nauru possible (en)
  • Nicaragua posible (es)
  • Nigeria possible (en)
  • Niue possible (en)
  • Nouvelle-Zélande possible (en)
  • Népal possible (en)
  • Ouganda possible (en)
  • Pakistan possible (en)
  • Palaos possible (en)
  • Panama possible (en), posible (es)
  • Papouasie-Nouvelle-Guinée possible (en)
  • Paraguay posible (es)
  • Pays-Bas possible (en)
  • Philippines possible (en), posible (es)
  • Pologne possible (en)
  • Porto Rico possible (en), posible (es)
  • Portugal possible (en), posible (gl), possível (pt)
  • Pérou posible (es)
  • R.A.S. chinoise de Hong Kong possible (en)
  • R.A.S. chinoise de Macao possible (en), possível (pt)
  • Roumanie possible (en), posibil (ro), posible (es)
  • Royaume-Uni possible (en), possibile (it), possível (pt)
  • Rwanda possible (en)
  • République dominicaine possible (en), posible (es)
  • Saint-Christophe-et-Niévès possible (en)
  • Saint-Marin possibile (it)
  • Saint-Martin (partie néerlandaise) possible (en), posible (es)
  • Saint-Pierre-et-Miquelon possible (en)
  • Saint-Vincent-et-les Grenadines possible (en)
  • Sainte-Hélène possible (en)
  • Sainte-Lucie possible (en)
  • Salvador posible (es)
  • Samoa possible (en)
  • Samoa américaines possible (en)
  • Sao Tomé-et-Principe possível (pt)
  • Serbie posibil (ro)
  • Sercq possible (en)
  • Seychelles possible (en)
  • Sierra Leone possible (en)
  • Singapour possible (en)
  • Slovaquie possible (en)
  • Slovénie possible (en), possibile (it)
  • Soudan possible (en)
  • Soudan du Sud possible (en)
  • Sri Lanka possible (en)
  • Suisse possible (en), possibile (it), possível (pt)
  • Suède possible (en)
  • Tanzanie possible (en)
  • Tchéquie possible (en)
  • Territoire britannique de l’océan Indien possible (en)
  • Thaïlande possible (en)
  • Timor oriental possível (pt)
  • Tokelau possible (en)
  • Tonga possible (en)
  • Trinité-et-Tobago possible (en), posible (es)
  • Tristan da Cunha possible (en)
  • Turquie possible (en)
  • Tuvalu possible (en)
  • Ukraine posibil (ro)
  • Uruguay posible (es)
  • Vanuatu possible (en)
  • Venezuela posible (es)
  • Yémen possible (en)
  • Zambie possible (en)
  • Zimbabwe possible (en)
  • Égypte possible (en)
  • Émirats arabes unis possible (en)
  • Équateur posible (es)
  • Érythrée possible (en)
  • État de la Cité du Vatican possibile (it), possibilitas (la)
  • États-Unis possible (en), posibla (io), possibile (it)
  • Éthiopie possible (en)
  • Île Christmas possible (en)
  • Île Norfolk possible (en)
  • Île de Man possible (en)
  • Île de l’Ascension possible (en)
  • Îles Canaries posible (es)
  • Îles Caïmans possible (en)
  • Îles Cocos possible (en)
  • Îles Cook possible (en)
  • Îles Malouines possible (en)
  • Îles Mariannes du Nord possible (en)
  • Îles Marshall possible (en)
  • Îles Pitcairn possible (en)
  • Îles Salomon possible (en)
  • Îles Turques-et-Caïques possible (en)
  • Îles Vierges britanniques possible (en)
  • Îles Vierges des États-Unis possible (en)
  • Îles mineures éloignées des États-Unis possible (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

moyen anglais impossible

Liens de sens

Contraires

impossible

Dérivés

au possible aussitôt que possible autant que possible c’est pas Dieu possible c’est pas possible compossible dans la mesure du possible dès que possible du mieux possible il est possible que impossible le moins possible le plus possible monde possible ouvrir le champ des possibles pas possible possibilité possiblement si possible

Associés

aléthique contingent faux impossible nécessaire vrai

Famille morphologique

possibilité

Prononciation

Rimes

sensible cible incompréhensible insensible impassible inaccessible impossibles invincible compréhensible indicible accessible inadmissible

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « possible » du Wiktionnaire.

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