invincible

nature
adj
diction
[ɛ̃vɛ̃sibl] · 3 syllabes
usage
8 par million de mots
parenté
in

Sens et définitions

Adjectif 3

  1. Que l’on ne peut vaincre.
    • — Croiriez-vous, dit-il, que je me trouve arrêté net par cette petite peste de Marthe ? Rien ne la touche. Le père, la mère sont décidés au mariage ; elle seule me fait une résistance invincible. — Invincible, une femme ! — Non, une jeune fille, ce qui n’est pas du tout la même chose. Hector Malot, La Belle Madame Donis, 1873
  2. figuré Auquel il n’y a pas de bonne réplique ; imparable.
    • Argument invincible, raison invincible, raisonnement invincible.
  3. figuré Qui est insurmontable, qui est irrésistible, plus fort que la volonté.
    • Malgré ces belles résolutions, dès qu'il l'aperçut à vingt pas de lui, il fut saisi d'une invincible timidité. Stendhal, Le Rouge et le Noir

Citation

Dans la mauvaise fortune, elle s'est montrée toujours invincible
Bossuet, Reine d'Anglet.

Origine du mot

Du latin invincibilis de même sens,dérivé de vincibilis (« que l’on peut vaincre »), avec le préfixe in- (« préfixe privatif »), qui dérive de vincere (« vaincre »).

latin — ab « Invincible du côté des passions »

Dans le dictionnaire latin : invincibilis

Les mots français venus du latin

Le mot raconté

L’invincible est formé contre la défaite : le latin invincibilis assemble la négation et le verbe vaincre. Il a d’abord qualifié celui qu’aucun adversaire ne peut soumettre, mais son histoire a vite débordé le champ de bataille. Au XIVe siècle, l’ignorance invincible désigne déjà ce qu’une personne ne peut raisonnablement savoir.

Le mot s’applique ensuite au courage devant les malheurs, à une Église face aux divisions, à une passion plus forte que la volonté ou à un obstacle insurmontable. Il peut même caractériser un argument auquel aucune bonne réponse ne tient. L’Invincible Armada de 1588, flotte pourtant détruite, rappelle avec ironie que le mot promet une résistance absolue sans la garantir aux choses qu’il nomme.

1873 — le Littré

INVINCIBLE adj. (in-vin-si-bl')

1 Qu'on ne saurait vaincre. encore relevé aujourd’hui

  • Ton bras est invaincu, mais non pas invincible — CORN., Cid, II, 2
  • Dans la mauvaise fortune, elle s'est montrée toujours invincible — BOSSUET, Reine d'Anglet.
4 autres citations
  • Que si elle [l'Église] a été invincible contre les efforts du dehors, elle ne l'a pas moins été contre les divisions intestines — ID., Hist. II, 7
  • Si l'on eût pu avancer ces belles années dont nous admirons le cours glorieux, avec quelle puissance l'Angleterre [révolutionnaire] l'aurait-elle vu [Louis XIV] invincible défenseur ou vengeur présent de la majesté violée ? — ID., Reine d'Anglet.
  • Ce grand apôtre [saint Paul].... nous en montre la force invincible [de la grâce] — ID., Hist. II, 7
  • Nos ennemis communs ne sont pas invincibles — RAC., Brit. III, 5

Par extension.

  • Je rapporte en ces lieux ses flèches invincibles [d'Hercule] — VOLT., Œdipe, I, 1

L'invincible armada, ou, substantivement, l'invincible, la flotte que Philippe II arma en 1588 contre l'Angleterre et qui fut détruite.

Substantivement.

  • Vos mains seules ont droit de vaincre un invincible — CORN., Cid, V, 8

Qui ne cède pas à l'amour.

  • Pour exciter Néron par la gloire pénible De vaincre une fierté jusqu'alors invincible — RAC., Brit. III, 6

2Fig. Qui résiste victorieusement, qui ne se laisse pas surmonter. encore relevé aujourd’hui

  • Mais qui peut t'assurer qu'invincible aux plaisirs, Elle conservera sa première innocence ? — BOILEAU, Sat. X
  • Bajazet, à vos soins tôt ou tard plus sensible, Madame, à tant d'attraits n'était pas invincible — RAC., Baj. V, 6
1 autre citation
  • Il [Alexandre] n'était plus le même : invincible aux dangers et aux fatigues de la guerre, il ne le fut point à la douceur du repos — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. VI, p. 410, dans POUGENS

3 Dont on ne peut triompher, en parlant des choses. Obstacle invincible. encore relevé aujourd’hui

  • Qui pourra mieux que moi vous montrer la douleur Que lui donne du roi l'invincible malheur ? — CORN., Pomp. V. 3
  • On a bien prévu que, la licence n'ayant plus de frein, les sectes se multiplieraient jusqu'à l'infini ; que l'opiniâtreté serait invincible..... — BOSSUET, Reine d'Anglet.
2 autres citations
  • Je voulais qu'à mes vœux rien ne fût invincible ; Je n'examinais rien, je voulais l'impossible — RAC., Bérén. IV, 5
  • Je sais qu'à cet égard il y a quelque chose d'invincible dans mon sort — STAËL, Corinne, XV, 5

Argument invincible, raison invincible, raisonnement invincible, argument, raison, raisonnement auquel il n'y a point de bonne réplique.

On dit dans un sens analogue : difficulté invincible.

  • Chose inouïe [une interprétation de Luther] et embarrassée de difficultés invincibles — BOSSUET, Var. II

4 Qui est plus fort que la volonté. encore relevé aujourd’hui

  • J'eus pour vous de tout temps une haine invincible — TH. CORN., D. Bertr. de Cig. IV, 5
  • Ah ! si d'un autre amour le penchant invincible Dès lors à mes bontés vous rendait insensible — RAC., Mithr. IV, 4
4 autres citations
  • Les spectacles, les dons, invincibles appâts — ID., Brit. IV, 2
  • L'opposition invincible qu'elles ont à la prière — MASS., Carême, Prière 1
  • Cette déplorable passion met dans le cœur un dégoût invincible pour les choses du ciel — ID., Carême, Enf. prod.
  • Sa paresse d'écrire est invincible, et par conséquent pardonnable — VOLT., Lett. Laharpe, 29 sept. 1772

Ignorance invincible, l'ignorance des choses dont il est impossible qu'une personne ait eu connaissance.

  • Je ne suis pas dans le cas d'une ignorance invincible, mais dans celui d'une opinion invincible — VOLT., Quest. miracl. lett. 3e.
Historique

XIVe s.

  • Ignorance d'aucunes circonstances que l'en ne peut pas bonnement savoir excusé et est appellée ignorance invincible — ORESME, Eth. 61

XVIe s.

  • On voyoit les autres incontinent recreuz et rompuz du travail, ou bien amolliz et enervez de delices, et luy au contraire invincible de l'un et de l'autre — AMYOT, Cat. 10
  • Il desfit Hannibal, qui jusques là avoit esté invincible — ID., Arist. et Cat. 11
4 autres citations
  • Ainsi mourut cette roine [Catherine de Médicis], n'aiant de femme que le sexe, l'ame entiere aux choses viriles, l'esprit puissant aux grandes affaires, le cœur invincible aux adversitez — D'AUB., Hist. II, 8
  • Ô grand amour, de puissance invincible, Cruel et doux, gracieux et terrible — DESPORTES, Amours d'Hippolyte, XIX, prière.
  • Un degoust invincible — MONT., IV, 263
  • Une grandeur de courage invincible — ID., I, 241
Étymologie

Lat. invincibilis, de in.... 1, et vincere, vaincre.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « invincible » du Wiktionnaire.

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