immuable : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adjectif 3

Qui n’est pas sujet à changer, en parlant des choses éternelles.
- La beauté de ce paysage est immuable. Elle ne change pas et reste constante dans le temps. Speak French With Fun
Qu’on suppose à l’abri du changement.
- Il élargissait à l’infini les moindres propos de cette femme, leur prêtait une valeur fixe, et une signification immuable, lorsqu’ils n’exprimaient que l’humeur d’une seconde… François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 206
Dont le caractère est très ferme, dont les résolutions ne changent pas.
- Il est immuable dans ses volontés.

Citation

Toujours immuable en elle-même, elle [la sagesse de Dieu] renouvelle toutes choses, elle se répand parmi les nations dans les âmes saintes

Lemaistre de Sacy, Bible, Sagesse, VII, 27

Origine du mot

Im... négatif, et muable. On a dit aussi immutable, tiré directement du latin immutabilis : XVe s. — Littré, 1873

Le mot raconté

Le mot porte dans sa forme même un refus du changement : il unit la négation à muable. Il a pourtant circulé sous une autre silhouette, immutable, directement apparentée au latin immutabilis. Au Moyen Âge, il sert à opposer la stabilité divine à ce qui peut varier ; plus tard, il accompagne la constance, les arrêts du destin, la foi ou l’affection.

Ce déplacement est important : de ce qui ne change pas par nature, le mot a gagné ce qui se veut ferme dans la durée. On peut ainsi parler d’un caractère, de résolutions, d’une loi ou d’un amour. La langue a même admis, chez Bossuet, une « Église plus immuable que le roc », comparaison surprenante pour un adjectif qui désigne d’ordinaire un absolu. L’immuable peut donc être posé comme un idéal, puis recevoir des degrés dans le débat et l’éloquence.

1873 — le Littré

IMMUABLE adj. (i-mmu-a-bl')

1 Qui n'éprouve aucun changement, en parlant de Dieu et des choses éternelles. encore relevé aujourd’hui

Toujours immuable en elle-même, elle [la sagesse de Dieu] renouvelle toutes choses, elle se répand parmi les nations dans les âmes saintes — SACI, Bible, Sagesse, VII, 27
Il [Dieu] est immuable ; il n'y a pour lui ni passé, ni présent, ni futur — RAYNAL, Hist. phil. I, 8

2Par extension, dont le caractère, les résolutions ne changent jamais. Un homme immuable. encore relevé aujourd’hui

Vous voyez qu'entre les saints mêmes nul n'est immuable — SACI, Bible, Job, XV, 15

3 Qui n'est point sujet à changer, en parlant des choses. encore relevé aujourd’hui

Non, non, il voit le jour, Et te conserve encore un immuable amour — CORN., Cid, IV, 5
Fais-toi de mon exemple une immuable loi — ID., Hot. IV, 7

5 autres citations

Immuable foi — ROTR., Bélisaire, v, 1
Que dirai-je de son attachement immuable à la religion de ses ancêtres ? — BOSS., Reine d'Anglet.
Tout le temps est perdu, auquel nous n'aurons point attaché quelque chose de plus immuable que lui, quelque chose qui puisse passer à l'éternité bien-heureuse — ID., Yolande de Monterby.
Il est possible au Créateur de conserver dans mon cerveau une partie immuable et de la préserver du changement continuel qui arrive à toutes les parties de mon corps — VOLT., Mél. littér. À M. de Formont.
On lui [à Anaxagore] reprocha d'anéantir l'influence des dieux sur la nature en essayant d'assujettir ces phénomènes [ceux de l'astronomie] à des lois immuables — LA PLACE, Exp. v, 1

Remarque

Bossuet a dit plus immuable, bien que d'ordinaire les adjectifs de ce genre contenant une idée d'absolu n'admettent point de comparaison : Une Église plus immuable que le roc, dont la foi toujours connue et victorieuse verra toutes les erreurs tomber à ses pieds, Var. 2e instr. past. § 77.

Historique

XIVe s.

Il dit ceci à la difference de la felicité de Dieu et des intelligences, laquelle est simplement immuable et non variable — ORESME, Eth. 26

XVIe s.

Je me persuade que vous n'aurés pas desagreable que petite sueur [sœur] vous fasse ressouvenir d'elle et de son immuable affection — Lett. de Catherine de Navarre, Bibl. des Chartes, 4e série, t. III, p. 337
Constance immuable — AMYOT, Fab. 2

3 autres citations

Ce sont pour vrai choses determinées Par l'immuable arrest des destinées — MAROT, I, 229
La premiere erreur [qu'il n'y a point de dieux] selon son advis [de Platon] ne dura jamais immuable en homme depuis son enfance jusques à sa vieillesse — MONT., I, 395
Mon cœur est immuable, et mon amour certaine — DESPORTES, Amours d'Hippolyte, 5

Étymologie

Im... négatif, et muable. On a dit aussi immutable, tiré directement du latin immutabilis : XVe s.

Ainsi gouverne il et ordeins Sans soussy, sans ahan, sans peine, Par son cler sen et immutable, Toute chose qui est muable — Mir. de Ste Genevieve

Supplément au dictionnaire

IMMUABLE. - REM. Ajoutez :

2. Malherbe a dit immuable à : Immuable aux menaces comme aux caresses, Lexique, éd. L. Lalanne. C'est très bon.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Dérivés

immuabilité immuablement

Famille morphologique

impossible inutile immobile incroyable immeuble in incapable invisible inconnu insupportable injuste interminable indispensable immobilité infini inévitable indifférent irrésistible indignation impatient incompréhensible indigne intolérable inattendu insu impeccable insensé insensible illégal imperceptible impitoyable imperméable imprévisible implacable inconscient impassible inaccessible incertain inhabituel impuissant incomparable inoubliable invraisemblable involontaire immonde incrédule improbable inépuisable immortalité instable infaillible impossibilité indépendant inoffensif inexplicable imprévu invincible insignifiant inhumain irréel irresponsable inconcevable inaudible incapacité insaisissable illisible inéluctable indicible inacceptable inimaginable introuvable impénétrable indéfinissable imperturbable imprudent irrémédiable incrédulité irremplaçable infidèle insoutenable

Prononciation

Rimes

contribuables table diable capable sable incroyable formidable véritable agréable coupable responsable incapable

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « immuable » du Wiktionnaire.