impitoyable : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adjectif 2

Qui est insensible à la pitié, qui est sans pitié.
- Staline s'était signalé par des proscriptions impitoyables : découvertes de complots, exécutions d'agents de l'ennemi, épurations à coup de révolver. Victor Serge, Portrait de Staline -1940
Qui est d’une excessive sévérité, qui ne fait grâce à rien.
- A la moindre infraction, la sanction de l’administration américaine est impitoyable, allant jusqu’à une interdiction sur le marché étasunien. Les droits de douane, le nouveau défi administratif des exportateurs du monde entier, Julien Bouissou, Le Monde, aout 2025

Citation

La jeunesse se flatte et croit tout obtenir ; La vieillesse est impitoyable

Jean de La Fontaine, Fabl. XII, 5

Origine du mot

Im...., et pitoyable. On disait dans le XVIe siècle et auparavant impiteux. — Littré, 1873

1873 — le Littré

IMPITOYABLE adj. (in-pi-to-ia-bl' ; quelques-uns disent in-pi-toi-ia-bl')

1 Qui est sans pitié. encore relevé aujourd’hui

Ce cœur impitoyable à ma perte s'obstine — CORN., Hor. II, 5
La jeunesse se flatte et croit tout obtenir ; La vieillesse est impitoyable — LA FONT., Fabl. XII, 5

5 autres citations

Pour M. le coadjuteur, je vous avoue que je suis impitoyable à ses longues et cruelles froideurs — SÉV., mai 1690
Sur un bouclier noir sept chefs impitoyables Épouvantent les dieux de serments effroyables — BOILEAU, Sublime, ch. 13
Impitoyable Dieu, toi seul as tout conduit — RAC., Ath. V, 6
Aussi barbare époux qu'impitoyable père, Venez, si vous l'osez, la ravir à sa mère — ID., Iphig. IV, 4
D'une esclave barbare, esclave impitoyable — ID., Baj. V, 8

Par exagération. Être impitoyable, ne rien pardonner, ne rien laisser passer.

Où il s'agit de vous donner satisfaction par ma rigueur, je ne sens point les tendresses qui sont naturelles aux pères ; et je serai impitoyable à mes plus chères productions, toutes les fois que vous ordonnerez qu'elles périssent — BALZ., Lett. 10, liv. VI
Le public est impitoyable sur la réputation — SÉV., 25 août 1677

1 autre citation

Elle est impitoyable sur les fautes les plus légères — MASS., Carême, Évid.

2 Il se dit aussi des choses.

J'avoue que je me fusse étonné d'être le premier malheureux que vous eussiez abandonné et que vous eussiez fait sur moi l'apprentissage de cette vertu impitoyable qui n'a encore pu compatir avec votre générosité — VOIT., Lett. 22
Qu'il n'attire sur nous d'impitoyables haines — CORN., Sert. IV, 3

4 autres citations

Il connaissait les deux visages de la justice : l'un facile dans le premier abord, l'autre sévère et impitoyable quand il faut conclure — BOSSUET, le Tellier.
Te semblait-il croyable Que le triste jouet d'un sort impitoyable Dût connaître l'amour ?... — RAC., Phèdre, II, 1
Quoi ! tu ne me vois pas d'un œil impitoyable ! — VOLT., Alz. III, 4
De tes concitoyens la rage impitoyable — ID., ib. I, 2

3Terme d'entomologie. Larves impitoyables, celles qui mangent les boutons de rose.

Historique

XVIe s.

Ô mort, que tu es impitoyable ! — ST FR. DE SALES, dans le Dict. de DOCHEZ

Étymologie

Im...., et pitoyable. On disait dans le XVIe siècle et auparavant impiteux.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

cruel implacable inexorable inflexible insensible intraitable sans merci sans pitié

Contraires

pitoyable

Famille morphologique

impossible inutile immobile incroyable immeuble in incapable invisible inconnu insupportable injuste interminable indispensable immobilité infini inévitable indifférent irrésistible indignation impatient incompréhensible indigne intolérable inattendu insu impeccable insensé insensible illégal imperceptible imperméable imprévisible implacable inconscient impassible inaccessible incertain inhabituel impuissant immuable incomparable inoubliable invraisemblable involontaire immonde incrédule improbable inépuisable immortalité instable infaillible impossibilité indépendant inoffensif inexplicable imprévu invincible insignifiant inhumain irréel irresponsable inconcevable inaudible incapacité insaisissable illisible inéluctable indicible inacceptable inimaginable introuvable impénétrable indéfinissable imperturbable imprudent irrémédiable incrédulité irremplaçable infidèle insoutenable

Prononciation

Homophones

imployable

Rimes

diable incroyable pitoyable croyable effroyable inoubliable fiable irrémédiable insatiable serviable appréciable enviable

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « impitoyable » du Wiktionnaire.