inconcevable : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adjectif 3

Qui n’est pas concevable, explicable ; dont on ne peut aisément se rendre raison.
- La mort, comme tout inconcevable, traite ainsi celui qui la contemple. María Zambrano, Les clairières du bois, 1989
Qui ne peut pas être saisi pleinement par l’esprit.
- Par une inconcevable mansuétude, Elle avait toléré l’affront des fêtes décadaires, l’outrage de la déesse Raison vautrée sur l’autel à sa place. Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915
Qualifie ce qui est surprenant ou extraordinaire dans son genre.
- Vous conviendrez qu'une maison sans chat, c'est comme un curé sans sa soutane ou un Basque sans son béret : inconcevable! Les souris, ces amies de l’homme, risquent de pulluler. Jacques Mallouet, Le pays de l’écir: dans les monts du Cantal, Éditions Payot & Rivages, 1995, p. 31

Citation

C'est dans la succession, dans le renouvellement et dans la durée des espèces, que la nature paraît tout à fait inconcevable

Buffon, Hist. anim. ch. I, Œuv. t. III, p. 3, dans POUGENS.

Origine du mot

In.... 1, et concevable. — Littré, 1873

1873 — le Littré

INCONCEVABLE adj. (in-kon-se-va-bl')

1 Qui dépasse la conception humaine. encore relevé aujourd’hui

Il [l'homme] est toujours disposé à nier ce qui lui est incompréhensible ; au lieu qu'en effet il ne connaît naturellement que le mensonge, et qu'il ne doit prendre pour véritables que les choses dont le contraire lui paraît faux ; et c'est pourquoi toutes les fois qu'une proposition est inconcevable, il faut en suspendre le jugement et ne pas la nier à cette marque, mais en examiner le contraire ; et, si on le trouve manifestement faux, on peut hardiment affirmer la première, tout incompréhensible qu'elle est — PASC., Esp. géom. I
C'est dans la succession, dans le renouvellement et dans la durée des espèces, que la nature paraît tout à fait inconcevable — BUFF., Hist. anim. ch. I, Œuv. t. III, p. 3, dans POUGENS.

1 autre citation

Elle [l'âme] ose mesurer le temps, l'immensité, Aborder le néant, parcourir l'existence, Et concevoir de Dieu l'inconcevable essence — LAMART., Méd. I, 28

2 Dans une acception moins rigoureuse. Qui n'est pas concevable, explicable ; dont on ne peut facilement se rendre raison. Il est inconcevable que cet abus ne soit pas réformé. encore relevé aujourd’hui

Ô doux amusement ! ô charme inconcevable à ceux que du grand monde éblouit le chaos ! — J. B. ROUSS., Odes, III, 7
Sa conduite, il est vrai, paraît inconcevable — VOLT., Marianne, II, 1

Il se dit des personnes, en un sens analogue.

Que les femmes sont inconcevables ! — MARIV., Sec. surpr. de l'amour, III, 4

3Par exagération. Qui est surprenant, extraordinaire en son genre. encore relevé aujourd’hui

Que les moments qui délivrent tout d'un coup le cœur et l'esprit d'une si terrible peine font sentir un inconcevable plaisir ! — SÉV., 21 déc. 1664
Il [le roi] dit des biens inconcevables du chevalier, et de sa naissance, et de son mérite à la guerre — ID., 28 fév. 1680

2 autres citations

Une rapidité si inconcevable étonna et déconcerta les Romains — ROLLIN, Traité des Études, 3e part. ch. 1
Nicétas, au rapport de cicéron, faisait tourner la terre sur son axe et, par ce moyen, affranchissait la sphère céleste de l'inconcevable vitesse qu'il fallait lui supposer pour accomplir sa révolution diurne — LA PLACE, Exp. V, 4

Synonyme

INCONCEVABLE, INCOMPRÉHENSIBLE. Ces deux mots sont synonymes, sauf qu'incompréhensible est plus usité qu'inconcevable dans le sens de : qui dépasse la portée de l'esprit humain ; et qu'inconcevable est plus usité qu'incompréhensible, dans le sens du n° 2.

Étymologie

In.... 1, et concevable.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Famille morphologique

impossible inutile immobile incroyable immeuble in incapable invisible inconnu insupportable injuste interminable indispensable immobilité infini inévitable indifférent irrésistible indignation impatient incompréhensible indigne intolérable inattendu insu impeccable insensé insensible illégal imperceptible impitoyable imperméable imprévisible implacable inconscient impassible inaccessible incertain inhabituel impuissant immuable incomparable inoubliable invraisemblable involontaire immonde incrédule improbable inépuisable immortalité instable infaillible impossibilité indépendant inoffensif inexplicable imprévu invincible insignifiant inhumain irréel irresponsable inaudible incapacité insaisissable illisible inéluctable indicible inacceptable inimaginable introuvable impénétrable indéfinissable imperturbable imprudent irrémédiable incrédulité irremplaçable infidèle insoutenable

Prononciation

Rimes

introuvable redevable concevable invivable vivable imbuvable table diable capable sable incroyable formidable

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « inconcevable » du Wiktionnaire.