Les Catastérismes

Récits du ciel étoilé

Les Catastérismes rassemblent des récits qui relient des personnages, des animaux ou des objets mythiques aux constellations. Le texte fait ainsi communiquer l’observation du ciel et la mémoire des traditions narratives : chaque groupe d’étoiles devient le support d’une histoire. Son objet n’est pas de produire une théorie mathématique du mouvement des astres, mais d’ordonner culturellement le ciel visible et de rendre les constellations reconnaissables.

Astronomie et transmission des savoirs

L’intérêt historique de l’ouvrage tient à cette rencontre entre savoir astral et mythologie. Les récits facilitent l’identification et la transmission des configurations célestes, tout en conservant les interprétations héritées de la culture grecque. Le texte rappelle que l’histoire des sciences inclut aussi les manières de nommer, de classer et de mémoriser les phénomènes. Pour l’histoire de l’astronomie, il constitue donc un témoignage sur les représentations du firmament et sur les liens anciens entre observation, littérature et enseignement.

Repères historiques

• rédigé entre -255 et -193
• auteur : Ératosthène