flot

nature
nom masculin
diction
[flo] · 1 syllabe
attesté
1101
usage
34 par million de mots
parenté
flotter

Sens et définitions

Nom 11

  1. Masse liquide en mouvement.
    • Celui qui met un frein à la fureur des flots, Sait aussi des méchants arrêter les complots. Jean Racine, Athalie, acte I, scène 1
  2. Marée montante, par opposition à jusant, la marée descendante.
    • Le 9, je fus sous voile à neuf heures du matin, primant le flot. Louis-Antoine de Bougainville, Voyage autour du monde, 1771
  3. figuré Masse ; grande quantité.
    • Pauvre maman, tout ce que je redoutais qu’elle dît sortait d’elle à flots pressés. François Mauriac, Un adolescent d’autrefois, Flammarion, 1969, page 74
  4. figuré Mouvements important, grande foule en mouvement, multitude.
    • L’aide tient tête à un flot envahissant de jeunes gens résolus, en chapeaux melons et cravates conquérantes, qui brandissent des carnets de notes ou soulèvent des appareils photographiques. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 32 de l’édition de 1921
  5. Ornement de laine, sorte de gland qui était utilisé pour orné les oreilles des mulets de trait.
  6. (Lorraine, Marne, Ardennes, Alsace) Nœud à deux boucles, utilisé pour nouer un ruban, pour lacer une chaussure, etc. ; rosette
    • Nouer un flot dans ses cheveux, défaire le flot de ses lacets de chaussures ou du bolduc noué autour d'un cadeau : rien à voir ici avec un flot tel que la langue française l'entend. Hervé Atamaniuk, Marianne Hass & Marielle Rispail, Le Platt lorrain, Guide de conversation, collection Pour les Nuls, Paris : First-Gründ, 2012
5 emplois spécialisés
  1. Navigation vieilli Importante masse d'eau larguée dans un cours d’eau, en particulier pour les opérations de flottage.
    • La navigation sur la petite Seine, entre Marcilly et Montereau, a lieu au moyen d’éclusées ou flots : par conséquent, le mouillage est variable : il est de 1,50, dans la dérivation de Marcilly : ailleurs il est de 0,90 à 1,10 environ; […]. M. Belgrand, La Seine : études hydrologiques - Applications à L'agriculture, Paris : chez Dunod, 1872, p. 414
  2. Équitation Prix composé d’une cocarde en tissu munie de rubans récompensant les premiers d’un concours équestre. absent du Littré
  3. Mathématiques Solution d'un système d'équations différentielles qui décrit l'évolution d'un système dynamique.
  4. Unités de mesure et métrologie Unité de mesure des bois abattus, en usage dans les pays de langue anglaise, égale à 18 charges.
  5. Transport du bois Ensemble des grumes attachées les unes aux autres pour former une sorte de radeau, par exemple dans un bassin de rétention ou de stockage.

Citation

Un bruit.... Sur Joad, accusé de dangereux complots, Allait de sa colère [d'Athalie] attirer tous les flots
Jean Racine, Ath. III, 4

Origine du mot

De l’ancien bas vieux-francique *flôt (« flux, cours d’eau »), de fluod, « fleuve » ; apparenté à flotte (« radeau ») en suédois, vlot (« radeau ») en néerlandais, fleet (« flotte ») et flood (« inondation ») en anglais, Flotte (« flotte ») en allemand.

1873 — le Littré

FLOT1 s. m. (flo ; le t ne se lie pas dans le parler ordinaire ; au pluriel, l's se lie : les flo-z orageux)

1 Lame d'eau soulevée dans la mer par l'action du vent. Les flots écumeux. Chaque flot qui vient se briser contre le rivage. encore relevé aujourd’hui

  • Le flot qui l'apporta recule épouvanté — RAC., Phèdre, V, 6
  • Celui qui met un frein à la fureur des flots — ID., Athal. I, 1

Fig.

  • Essayez, je vous prie, De calmer doucement les flots de sa furie — MAIR., Sophon. IV, 6
  • Nous l'avons vu retiré dans sa maison, où il conserva la tranquillité parmi les incertitudes des émotions populaires et d'une cour agitée ; et, résigné à la Providence, il vit sans inquiétude frémir à l'entour les flots irrités — BOSSUET, le Tellier.
2 autres citations
  • Il [l'homme] a, comme la mer, ses flots et ses caprices — BOILEAU, Sat. VIII
  • Un bruit.... Sur Joad, accusé de dangereux complots, Allait de sa colère [d'Athalie] attirer tous les flots — RAC., Ath. III, 4

2 Au plur. La mer.

  • Il aperçut de loin au milieu des flots un vaisseau arrêté qui n'osait approcher de l'île, parce que tous les pilotes connaissaient que l'île de Calypso était inaccessible à tous les mortels — FÉN., Tél. VII
  • Seriez-vous insensible au malheur d'un fils qui, cherchant son père à la merci des vents et des flots, a vu briser son navire contre vos rochers ? — ID., ib. I
2 autres citations
  • Le vent impétueux qui soufflait dans ses voiles L'enveloppe ; étonnée et loin des matelots, Elle tombe, elle crie, elle est au sein des flots — A. CHÉN., Élég. XX
  • Reine des flots, sur ta barque rapide Vogue en chantant, au bruit des longs échos ; Les vents sont doux, l'onde est calme et limpide ; Le ciel sourit : vogue, reine des flots — BÉRANG., le Prisonnier.

3 Il se dit aussi des lames d'eau soulevées dans un lac, dans un fleuve par le vent ou par toute autre cause. Les flots du lac de Genève. Le fleuve roulait ses flots avec rapidité. encore relevé aujourd’hui

Les flots ou le flot d'un fleuve, se dit quelquefois simplement pour les eaux de ce fleuve.

  • La Seine, au pied des monts que son flot vient laver — BOILEAU, Ép. VI

4 La marée montante, par opposition au jusant, qui est la marée descendante. Le flot entre bien avant dans la Garonne. encore relevé aujourd’hui

  • Sera réputé bord et rivage de la mer, tout ce qu'elle couvre et découvre pendant les nouvelles et pleines lunes, etc. jusques où le grand flot de mars se peut étendre sur les grèves, — Ordonn août 1681

Quart de flot, demi-flot, et trois quarts de flot, le quart, le demi et les trois quarts du montant de la mer.

Dans la Seine maritime, le mascaret se nomme flot ou barre.

5 Il se dit de ce qui ondule comme font les flots. Des cheveux qui tombent à longs flots. Les flots d'une noire chevelure.

6Fig. Il se dit de ce qui abonde comme un flot. Vomir des flots de sang.

  • Tu verras des flots d'or rouler dans ta maison — TRISTAN, M. de Chrispe, IV, 2
  • Et nous épargnerons ces flots de sang romain Que versent tous les ans votre bras et ma main — CORN., Sertor. III, 2
6 autres citations
  • Quels flots de sang pour elle avez-vous répandus ? — RAC., Iphig. IV, 4
  • L'onde approche, se brise et vomit à nos yeux Parmi des flots d'écume un monstre furieux — ID., Phèdre, V, 6
  • Pareil à cet aiglon qui de son nid tranquille, Voyant près du soleil son père transporté Nager avec orgueil dans des flots de clarté, S'élève, bat les airs de son aile indocile, Retombe.... — GILB., le Poëte malheureux.
  • Versant des flots de larmes, je me séparai de la fille de Lopez — CHATEAUB., Atala.
  • ....Imprégné des flots de musc et d'ambre Qu'un fat exhale en se mirant — BÉRANG., Mon habit.
  • À longs flots puisez l'allégresse Dans ces flacons d'un vin mousseux — ID., Mes cheveux.

Par exagération. Des flots d'encre ont coulé dans ce débat, on a beaucoup écrit pour et contre.

Des flots de bile, de violentes invectives dictées par la colère, l'indignation, le mépris.

  • Ou bien quand Juvénal, de sa mordante plume Faisant couler des flots de fiel et d'amertume, Gourmandait en courroux tout le peuple latin — BOILEAU, Sat. VII

Poétiquement. Des flots d'harmonie, une musique ou une poésie qui charme et emplit l'oreille.

7 Les mouvements d'une grande foule ; la multitude elle-même. encore relevé aujourd’hui

  • Et pour calmer enfin tous ces flots d'ennemis — BOILEAU, Sat. IX
  • Cotin, à ses sermons traînant toute la terre, Fend des flots d'auditeurs pour aller à sa chaire — ID., ib.
4 autres citations
  • Je doute que le flot des vulgaires humains.... — ID., ib. X
  • Je n'ai percé qu'à peine Les flots toujours nouveaux d'un peuple adorateur — RAC., Bérén. I, 3
  • Madame, suivez-moi ; Ne craignez ni les cris, ni la foule impuissante D'un peuple qui se presse autour de cette tente.... Ces flots tumultueux s'ouvriront devant vous — ID., Iph. V, 2
  • Par les flots de ce peuple entraînée en ces lieux — VOLT., Mér. V, 6
Synonyme

FLOT, VAGUE, HOULE. Le flot est l'eau de la mer soulevée, qu'il y ait ou non tempête. La vague est le flot d'une mer agitée. La houle est la vague qui continue à se soulever quand la tempête est calmée.

Historique

XIIe s.

  • Et cil qui deust faire, par semblant, paor es floz de la mer, e les mons faire percier.... — Machab. II, 8
  • Li tien fluct sur mei trespasserent — Liber psalm. p. 56
1 autre citation
  • Al premier flot irad ariere, s'il a vent — Th. le mart. 124

XIIIe s.

  • Atant esvos torné le vent ; Li vespres ert [était] bien avesprés, Et li flos tost au port montés — Fl. et Bl. 1352
  • Nous leur devons repondre de kemun feu [incendie], de kemun fluet [inondation], de kemun tempiest — DU CANGE, fluentare.

XIVe s.

  • Nous faisons savoir que nous tenons en fief de M. Jehan duc de Brabant l'avoerie et le [la] seignorie de Malines, le flot d'aiwe [ce qui est apporté par le flot], les chemins et le marchiet du seil, du poisson et des bestes — ID., fluctus.
  • Tel flot y out de gens qu'on non pout apruichier — Girart de Ross. V. 1479

XVe s.

  • Malgré les flots de la discordable fortune — CHRIST. DE PISAN, Hist. de Charles V, I, 5

XVIe s.

  • Le vent, s'il luy commande, Souffle tempestueux ; Et s'enfle en la mer grande Le flot impetueux — MAROT, IV, 318
  • Durant ce gros alarme, l'ennemy ne pouvoit ouyr le flot de l'eaue, par où ils cheminoient — M. DU BELLAY, 421
2 autres citations
  • On connoist de quel costé est l'enfleure au mouvement du flot [fluctuation chirurgicale], et y a un son comme d'une bouteille à demy remplie — PARÉ, VI, 10
  • ....Qu'il s'entend quand la mer monte et baisse, de plaine mer ou basse mer, à demy ou quart de flocq ou d'esbe — ANT. DE CONFLANS, les Faits de la marine, dans JAL
Étymologie

Provenç. fluctz ; ital. flutto ; du latin fluctus, qui tient à fluere, couler

FLOT2 s. m. (flo)

État de ce qui flotte ; usité seulement dans cette locution : être à flot, avoir assez d'eau pour flotter, pour ne pas toucher le fond.

On dit dans un sens analogue : mettre, remettre à flot.

Fig. et familièrement. Mettre quelqu'un à flot, lui fournir des moyens, des fonds, des ressources pour qu'il fasse ses affaires.

On dit de même : sa barque est à flot, il fait bien ses affaires.

Mettre du bois à flot, jeter des arbres, des bûches dans un cours d'eau pour qu'ils descendent en flottant.

On dit dans un sens analogue : il y a tant de bûches à flot. Ce bois vient à flot par telle rivière.

À flot perdu, sans que les bûches soient attachées les unes aux autres.

Dans l'art du flottage, flot, train de bois qui flotte. Aujourd'hui on dit train.

Quantité de bois jeté dans un courant qui l'emmène.

L'action d'y jeter des bûches. Le flot va bientôt commencer.

Historique

XIIIe s.

  • Toniaus vuit [vides] qui vienent à flote doivent chascun obole de rivage — Livre des mét. 305

XIVe s.

  • Toutes ventes de bois et de flotes d'iceus — Ordonn. 16 nov. 1318
Étymologie

Substantif verbal de flotter.

Supplément au dictionnaire

2. FLOT. Ajoutez :

2 Quantité de bois d'une expédition de flottage.

  • Sur l'Armançon et les ports de l'Yonne inférieure, le faix se compose de sept bûches, pendant le tirage et la mise en état des flots — Arrêté du ministre de l'intérieur, 28 mai 1816

Flot particulier, quantité de bois expédiée par un particulier ; flot de communauté, le bois expédié par la communauté des marchands.

  • Les marchands ou propriétaires peuvent faire couler leurs bois en flot particulier.... mais ces flots particuliers ne peuvent avoir lieu qu'autant qu'ils ne nuisent pas aux flots de communauté — Mém. de la Soc. centr. d'Agric. 1873, p. 262

FLOT3 s. m. (flo)

1 Houppe de laine qu'on met à la têtière des mulets.

2 Espèce de papillon de nuit. non relevé aujourd’hui

Étymologie

En Lorraine, on nomme flot un nœud de ruban. Il est probable que flot est une altération de floc (voy. ce mot) ; d'autant plus qu'on a dit floton (voy. FLOCON à l'historique).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

marée masse noeud ornement prix

Terme spécifique

débordement diarrhée fleuve

Dérivés

à flot à flots ancre de flot flot de contrôle flot de rubans flot optique flotomètre flots grecs flotter mettre à flot pleuvoir à flots reflot remettre à flot

Associés

flottage flottant flotte flottement flotter flotteur

Domaine

équitation transports

Famille morphologique

flotte flotter flottement flotteur flottage flottabilité flottation

Prononciation

Homophones

floe flow

Rimes

boulot allô tableau salaud vélo kilos allo lot stylo clos sanglots culot

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « flot » du Wiktionnaire.

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