flotte

nature
nom féminin
diction
[flɔt] · 1 syllabe
attesté
1101
usage
42 par million de mots
parenté
flotter

Sens et définitions

Nom 14

  1. Ensemble des bâtiments militaires ou marchands d’un État.
    • Louis le pieux meurt en 840 sur le Rhin. Un an plus tard, la flotte danoise embouque l’estuaire de la Seine. Patrick Louth, La civilisation des Germains et des Vikings, Genève : éditions Famot, 1976, page 141
  2. Parc de véhicules terrestres, ensemble de véhicules à disposition d’une organisation.
    • Les Fonds européens contribuent au développement d’une flotte de bus circulant aux biocarburants à Lille source
  3. vieilli Train de flottage.
    • Dans la rivière nageaient les morts à la file […]. Ils se suivaient comme des flottes de bois. Erckmann-Chatrian, Histoire d’un conscrit de 1813, 1864
  4. Flotteur ; bouée.
  5. argot Classe préparatoire au concours d'entrée de l'École navale.
  6. Écheveau de soie.
  7. vieilli Grand nombre, abondance.
    • Il en est arrivé une flotte.
  8. argot Eau.
    • — Faites attention au petit, il va finir par passer à la flotte. Cati Baur (scénario et dessin), Pisse-Mémé, Dargaud, 2023, page 44
  9. Pluie.
    • Rien que d'écouter maintenant la flotte sur les carreaux, ça me rappelle celle qui fouettait les vitres de l'atelier, à Montparnasse, et ça me donne le cafard. Francis Carco, À Voix basse, 1938
5 emplois spécialisés
  1. Marine Ensemble de navires, marine.
    • La Shell apporte aussi aux associés le précieux appui de sa flotte de tankers. Étienne Dalemont, Le pétrole, 1958, page 79
  2. Aéronautique Ensemble des appareils de navigation aérienne.
    • La flotte aérienne française.
  3. Transport par eau Réunion de navires de guerre ou de commerce naviguant ensemble, destinés aux mêmes opérations ou se livrant à la même activité.
  4. Droit maritime Ensemble de navires de même genre opérant sous une direction commune.
  5. Pêche commerciale Ensemble des flotteurs placés sur un filet de pêche.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier du présent de l’indicatif de flotter.
  2. Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de flotter.
    • C’est cette odeur de cordite qui provoque ces phénomènes, cette tempête sous un crâne, comme dit l’autre, ce voile rouge qui flotte devant mes yeux. Léo Malet, L’envahissant cadavre de la plaine Monceau, 1959, chapitre XI
  3. Première personne du singulier du présent du subjonctif de flotter.
  4. Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de flotter.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de flotter.

Citation

Les flottes guerrières sont sur l'océan ce que sont les forteresses et les remparts pour les citoyens des villes
Guillaume-Thomas Raynal, Hist. phil. XVIII, 49

Origine du mot

Du vieux norrois floti, apparenté à flot, à flotte (« radeau ») en suédois, vlot (« radeau ») en néerlandais, fleet (« flotte ») et flood (« inondation ») en anglais, Flotte (« flotte ») en allemand.

Du latin fluctus (« flot »). L'ancien français ne se servait pas de ce mot pour signifier une réunion de vaisseaux, mais de estoire.

Dans le dictionnaire latin : fluctus

Les mots français venus du vieux norrois

1873 — le Littré

FLOTTE1 s. f. (flo-t')

1 Réunion d'un certain nombre de bâtiments marchands ou de vaisseaux de guerre, destinés à naviguer ensemble. encore relevé aujourd’hui

  • ....Lorsque, les chassant du port qui les recèle, L'Aulide aura vomi leur flotte criminelle — RAC., Iphig. V, 4
  • Que ferait-on du vin et de l'eau-de-vie, depuis que les Hollandais et les Anglais n'en vont point charger des flottes entières à Bordeaux, à la Rochelle, à Nantes, si les femmes, devenues grandes buveuses, n'en faisaient une horrible consommation ! — BAYLE, Lett. à l'abbé Dubois, 3 janv. 1697
2 autres citations
  • Ce sont les Anglais qui les premiers ont rangé leurs forces navales en bataille dans l'ordre où l'on combat aujourd'hui ; et c'est d'eux que les autres nations ont pris l'usage de partager leurs flottes en avant-garde, arrière-garde et corps de bataille — VOLT., Louis XV, 8
  • Les flottes guerrières sont sur l'océan ce que sont les forteresses et les remparts pour les citoyens des villes — RAYNAL, Hist. phil. XVIII, 49

Aller de flotte, aller de conserve, ou en compagnie.

On a dit autrefois métaphoriquement : la flotte est arrivée, pour signifier qu'on a reçu de l'argent après avoir attendu quelque temps ; par allusion aux flottes des Indes.

2 La force navale d'une nation. C'est un des meilleurs officiers de la flotte.

3 Dans le langage populaire, il signifie quelquefois grand nombre. Il en est arrivé une flotte. Ils étaient là une flotte de badauds. C'est un sens archaïque.

Historique

XIIIe s.

  • As noces vint bien atornée, Et des autres i ot grant flote [foule], Et Renart lor chante une note — Ren. 12657

XIVe s.

  • Tant comme le cheval se pouvoit efforcer, se plongoit dedans les grans flottes de ses ennemis — Chr. de St Denis, t. I, f° 244, dans LACURNE

XVe s.

  • Adonc demanda le roi : Dites-moi, chevauchent-ils tous en flotte ? - Nennil, sire, ils sont en deux batailles — FROISS., II, III, 19
  • Arriverent à Bordeaux sur Gironde, toutes d'une flotte, bien deux cens voiles et nefs de marchands du royaume d'Angleterre qui alloient aux vins — ID., t. I, p. 433, dans LACURNE
1 autre citation
  • Après avironna [rama] le suppliant, et mena la flette du costé du port — DU CANGE, avirunatus.

XVIe s.

  • ....Et à flotte [troupe] petite De combatans, par moy fut desconfite.... Thebes cité antique, et ses vassaux — MAROT, IV, 128
  • Les Carthaginois guettoient leurs armées au passage avec une grosse flotte de vaisseaux — AMYOT, Timol. 9
2 autres citations
  • Ilz firent des deux une seule armée, puis tous d'une flotte voguerent vers la ville — ID., Anton. 98
  • Lesquels passerent la riviere tous de flotte, en eau jusqu'à la ceinture — MONTLUC, Mém. t. I, p. 95, dans LACURNE
Étymologie

Espagn. flota, multitude et flotte ; portug. frota, multitude et flotte ; ital. fiotta, frotta, multitude, flotta, flotte. Flote, dans le vieux français, ainsi que les mots congénères des langues romanes, signifie multitude, et vient, par changement de genre (on trouve aussi dans l'italien, au masculin, fiotto, frotto), du latin fluctus, flot, pris métaphoriquement pour abondance. L'ancien français ne se servait pas de ce mot pour signifier une réunion de vaisseaux, mais de estoire. On a dit flotte de nefs comme flotte de gens. Mais les langues germaniques ont un mot qui signifie réunion de vaisseaux : holland. vloot ; suéd. flotta ; angl.-sax. fliet ; angl. fleet. Ce dernier mot a fourni flete directement comme on peut voir à l'historique ; et, dans tous les cas, ainsi que le remarque Diez, les mots germaniques ont agi sur flotte, multitude, pour y déterminer le sens de réunion de vaisseaux.

FLOTTE2 s. f. (flo-t')

1 Bouées ou tonneaux vides que l'on attache à différents points de la longueur d'un câble pour le tenir suspendu. On dit aussi flotteurs.

2Terme de pêche. Morceau de liége ou autre corps léger qui soutient la ligne et les hameçons à fleur d'eau.

Se dit aussi de la corde garnie de liége, de roseaux, etc. qui borde certains filets.

3 Se dit aussi (du moins en Lorraine) d'un train de bois flottant. La flotte était trop longue et se manoeuvrait difficilement.

Étymologie

Flotter (voy. aussi FLOT 2, à l'historique).

FLOTTE3 s. f. (flo-t')

Terme de soierie. Subdivision d'une pantine de soie ; il faut deux, trois ou quatre flottes pour faire une pantine.

Étymologie

Est-ce flot pour floc ? est-ce flotter, à cause qu'un paquet de soie est pour ainsi dire flottant ?

FLOTTE4 s. f. (flo-t')

Rondelle de fer battu qu'on place entre l'épaulement de l'essieu et la roue d'une voiture, et sur laquelle frotte cette roue.

Étymologie

Est-ce flotte par corruption pour frotte ?

FLOTTE5 s. f. (flo-t')

S'est dit d'une cuve d'où on tire la bière pour l'entonner. non relevé aujourd’hui

Historique

XVIe s.

  • Les cuves, flottes et bacquets et autres vaisseaux d'iceux brasseurs — Cour des aides de Rouen, arrêt, 30 mars 1540

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « flotte » du Wiktionnaire.

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