silhouette

nature
nom féminin
diction
[silwɛt] · 2 syllabes
usage
56 par million de mots

Sens et définitions

Nom 6

  1. Sorte de dessin fait par un trait tracé autour de l’ombre du visage ou du corps.
    • Dessiner à la silhouette.
  2. Apparence d’un corps, voire d’un objet, laissée par son contour.
    • […],: je fis environ cent mètres à plat ventre, […], pour arriver à une charrue dont la silhouette m’avait fait grand’peur. Jacques Mortane, Missions spéciales, 1933, pages 175-176
  3. Ligne qui dessine la forme du corps.
    • Les silhouettes des buissons frangeaient son chemin et il allait, tête levée, respirant large. Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
3 emplois spécialisés
  1. Urbanisme Profil caractéristique d’une ville ou d’un paysage, tel qu’il se découpe sur le ciel.
  2. Arts du spectacle Personne qui remplit un rôle de figuration avec participation individualisée.
  3. Urbanisme Profil caractéristique d'une ville ou d'un paysage, tel qu'il se découpe sur le ciel.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de silhouetter.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de silhouetter.
    • Il se silhouette dans l’encadrement de la porte d’un bureau. Léo Malet, L’envahissant cadavre de la plaine Monceau, 1959, chapitre IV
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de silhouetter.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de silhouetter.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de silhouetter.

Origine du mot

Silhouette, traducteur de Pope, et financier (voy. VOLT. Lett. en vers et en prose, 123). — Littré, 1873

1873 — le Littré

SILHOUETTE s. f. (si-lou-è-t')

1 Dessin qui représente un profil tracé autour de l'ombre d'un visage. Un portrait à la silhouette, ou, simplement, une silhouette. encore relevé aujourd’hui

  • Il [le château de Bry-sur-Marne] fut construit en 1759 par Étienne de Silhouette.... une des principales distractions de ce seigneur consistait à tracer une ligne autour de l'ombre d'un visage, afin d'en voir le profil dessiné sur le mur ; plusieurs salles de son château avaient les murailles couvertes de ces sortes de dessins que l'on appelle des silhouettes, du nom de leur auteur, dénomination qui est toujours restée — Journ officiel, 29 août 1869, p. 1154, 3e col.

2 Une silhouette, un des côtés par lesquels on voit une statue.

  • Une statue pouvant occuper une place qui permettra de la voir de tous côtés, les maîtres l'ont toujours conçue et exécutée de manière que toutes les silhouettes fussent aussi favorables que possible — OTTIN, Presse scientif. 1864, t. I, p. 396

3 Découper en silhouette.

  • Depuis plus d'un siècle on laisse traîner sur les quais, dans les boutiques nomades de pauvres antiquaires, les pièces les plus intéressantes des peintres, ou bien, et ce n'est pas la moindre cause de destruction, on les destine à ce barbare amusement qui a déjà tant coûté à l'art, j'entends ce passe-temps qui consiste à découper en silhouette, pour coller, sur un fond blanc, des figures que l'artiste s'était donné bien de la peine à harmoniser avec le fond ; toutes les anciennes collections, surtout celles des anciennes cours, portent des traces de ces ravages — DE LABORDE, Hist. gravure en manière noire, p. 108

4Fig. À la silhouette, d'une manière incomplète.

  • Silhouette, nom d'un contrôleur général du XVIIIe siècle ; il fit, quoique doué de beaucoup d'esprit, plusieurs sottises ; dès lors tout parut à la silhouette, et son nom ne tarda pas à devenir ridicule ; les modes portèrent à dessein une empreinte de sécheresse et de mesquinerie.... les tabatières étaient de bois brut ; les portraits furent des visages tirés de profil sur du papier noir d'après l'ombre de la chandelle sur une feuille de papier blanc — MERCIER, Tableau de Paris, 147
  • En mai, la paix s'est faite ; et, le 9 juin, il a été déporté ; vous voyez qu'il a paru chez nous à la silhouette — Papiers saisis à Bareuth, Paris, vent. an X, p. 298
Étymologie

Silhouette, traducteur de Pope, et financier (voy. VOLT. Lett. en vers et en prose, 123).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 4 de l’édition papier

Dans les métiers

Habillement & chaussures (détail)
Effet d’ensemble créé par les proportions, les volumes et les longueurs de toutes les pièces portées. Le conseil porte donc sur leur combinaison, pas seulement sur chaque vêtement séparément.

Liens de sens

Terme générique

apparence ligne profil

Terme spécifique

contour ombre plastique

Dérivés

à la silhouette colin-maillard à la silhouette désilhouetter silhouetter

Associés

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Prononciation

Homophones

silhouettent silouette

Rimes

souhaite chouette mouettes cacahuètes fouette pirouette alouette couette girouette cette tête êtes

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « silhouette » du Wiktionnaire.

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