contour

nature
nom masculin
diction
[kɔ̃tuʁ] · 2 syllabes
usage
6 par million de mots

Sens et définitions

Nom 9

  1. Limite externe de la surface d’un corps, surtout en parlant des objets arrondis.
    • Du ciel bas, uniformément gris, tombe une bruine froide et persistante qui noie les contours des maisons et des arbres. Hubert Krains, « Le Jour des Morts », dans La Jeune Belgique, tome 10, Bruxelles, 1891, p. 74
  2. Silhouette, profil, périmètre, ligne de délinéation.
    • À contre-lumière, elle était difficilement identifiable. Sa silhouette montrait les contours d'une longue robe descendant jusqu'aux chevilles, une écharpe autour du cou et une épaisse tignasse tombant sur les épaules. Patrick Sant-Anna, Les naufragés du destin, Publibook, 2011, page 109
  3. Enceinte.
    • C'est seulement sous Charles II que le sénéchalat prend ses contours définitifs. Riccardo Rao, Les grands officiers dans les territoires angevins / I grandi ufficiali nei territori angioini, Publications de l’École française de Rome, 2016, p. 135
  4. Virage.
5 emplois spécialisés
  1. Cartographie Trait délimitant une surface.
  2. Cartographie Trait ou ligne de changement de couleur ou de valeur d'un graphisme, qui en délimite l'ensemble ou des éléments.
  3. Infographie Ensemble des points dont un attribut déterminé a la même valeur et qui forme une ligne pouvant délimiter une zone.
  4. Dentisterie conservatrice Limite ou forme extérieure d'un objet ou d'une surface.
  5. Techniques et équipement Sur un amplificateur de haute-fidélité, dispositif permettant de relever automatiquement le niveau des fréquences graves et aiguës lorsque le niveau du volume sonore est faible. absent du Littré

Citation

Ces matelas, ces amas de plumes, ces rideaux à double contour
Voltaire, Mœurs, 3

1873 — le Littré

CONTOUR s. m. (kon-tour)

1 Ce qui marque le tour de quelque chose. Le contour d'une colonne. Le contour de Paris. encore relevé aujourd’hui

  • Ces matelas, ces amas de plumes, ces rideaux à double contour — VOLT., Mœurs, 3
  • Quatre rideaux pompeux par un double contour En défendent l'entrée à la clarté du jour — BOILEAU, Lutr. I
4 autres citations
  • Le ciel reçut, en son vaste contour, Les feux brillants de la nuit et du jour — J. B. ROUSS., Allég. liv. III
  • C'est là que la nature, dans une étendue de trente lieues de contour, étale toute sa richesse avec toute sa simplicité — RAYNAL, Hist. phil. III, 32
  • Ces contours d'un beau sein, ces bras voluptueux — DELILLE, Homme des champs, IV
  • Là, deux ruisseaux, cachés sous des ponts de verdure, Tracent en serpentant les contours du vallon — LAMART., Médit. I, 6

Fig. Action de circonvenir, de solliciter.

  • Lauzun ne pardonnait pas au maréchal de Lorge d'avoir résisté à tous ses contours et de ne l'avoir mis à portée de rien — SAINT-SIMON, 37, 169

Terme de peinture et de sculpture.

  • Je dessine à merveille Les contours de cet Apollon — BÉRANG., Éduc.
  • Une jeune fille, apercevant l'ombre de son amant sur un mur, dessina les contours de cette ombre — CHATEAUB., Génie, III, I, 3

Les contours d'une draperie, les tours qu'elle fait aux endroits où elle est relevée.

Garniture que l'on met au drapeau ou à l'épaulette.

2 Les contours, les environs.

  • Le roi, ayant envoyé le marquis de Brezé son ambassadeur vers le roi de Suède, s'en revint aux contours de Paris achever l'année 1631 — BASSOMPIERRE, Mém. t. IV, p. 156, dans LACURNE

Vieilli en ce sens.

Historique

XVe s.

  • Et plusieurs autres villages qui sont là en ce contour — FROISS., I, I, 128

XVIe s.

  • Le contour [changement] en est si brusque qu'il nous eschappe — MONT., I, 272
  • Et doibt en oultre leur course [de nos désirs] se manier, non en ligne droicte qui face bout ailleurs, mais en rond duquel les deux poinctes se tiennent et terminent en nous par un brief contour — ID., IV, 157
Étymologie

Voy. CONTOURNER.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « contour » du Wiktionnaire.

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