euphémisme

nature
nom masculin
diction
[øfemizm] · 3 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Nom 1

  1. Formulation plus douce d'une réalité désagréable ou choquante dans le but de l'atténuer.
    • L'euphémisme sans doute le plus connu est celui de « solution finale » pour désigner une extermination de masse. Argument, vol. XXIV, nᵒ 1, automne-hiver 2021-2022, page 163

Origine du mot

Du grec ancien εὐφημισμός, euphêmismós (« emploi du bon mot ») dérivé de φημί, phêmí (« dire ») avec le préfixe εὖ, eû (« bien »).

Les mots français venus du grec

1873 — le Littré

EUPHÉMISME s. m. (eu-fé-mi-sm')

Figure de rhétorique qui consiste dans l'adoucissement d'un mot dur. encore relevé aujourd’hui

  • L'euphémisme est une figure par laquelle on déguise des idées désagréables, odieuses ou tristes, sous des noms qui ne sont point les noms propres de ces idées — DUMARSAIS, Tropes, II, 15
  • Un ouvrier qui a fait la besogne pour laquelle on l'a fait venir, et qui n'attend plus que son payement pour se retirer, au lieu de dire payez-moi, dit par euphémisme : n'avez-vous plus rien à m'ordonner ? — ID., ib.
Étymologie

Εὐφεμισμὸς, de εὐφημίζειν, employer des expressions de bon augure, de εὖ, bien, et φημὶ, dire (voy. FABLE, FATAL).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « euphémisme » du Wiktionnaire.

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