mécanisme

nature: nom masculin
diction: [mekanizm] · 3 syllabes
usage: 10 par million de mots

Sens et définitions

Nom 8

Structure d’un organisme naturel ou artificiel en tant que combinaison animée de ses parties.
- Examinons maintenant le mécanisme (fig.97) qui fait mouvoir les parties travaillantes. D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1ʳᵉ partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914
Construction de combinaisons.
- Leur comptabilité impitoyable ne fait pas grâce d'un centime, et les mystères de l’anatocisme ont bien vite fait doubler la dette du nhaqué, sans qu'il puisse en soupçonner le mécanisme. L'Asie française, Comité de l'Asie française, 1913, vol.13-14, page 113
Moteur, partie mobile et active d'un ensemble, pièces qui assurent le fonctionnement d’une machine.
- Le boîtier ouvert lui avait livré l’état désespérant d'un mécanisme hors d'usage : rouages encrassés, ressort cassé, cette montre était morte, non de maladie mais de vieillesse. Jean Pradeau, Tête d'horloge, Paris : chez Henri Lefebvre, 1964, chap. 12

5 emplois spécialisés

Linguistique Structure des éléments de la parole, arrangement des mots et des phrases.
- Le mécanisme de la pensée, de la passion.
Musique Structure de la phrase musicale.
- Ce pianiste a un bon mécanisme.
Philosophie Doctrine d’après laquelle tout s’explique dans l’univers par les seules propriétés mécaniques de la matière.
Armes légères Ensemble de pièces effectuant le cycle de fonctionnement des armes légères. Les mécanismes sont classés selon trois catégories générales: manuels (à un coup ou à répétition), semi-automatiques et automatiques.
Philosophie et religion Philosophie expliquant l’ensemble des phénomènes naturels seulement par des combinaisons de mouvements physiques.

Citation

Le mécanisme de l'insecte le plus vil n'est pas moins merveilleux que celui de l'homme

Denis Diderot, Pens. philos. n° 19

Origine du mot

Lat. mechanisma, du grec μηχάνη (voy. MACHINE). Mechanisma est un mot que les Latins ont formé comme si μηχανίζειν existait en grec. — Littré, 1873

1873 — le Littré

MÉCANISME s. m. (mé-ka-ni-sm')

1 Ensemble de pièces, de machines, de moyens de mouvement, soit naturels, soit artificiels. Le mécanisme du métier à bas est très compliqué, mais fort ingénieux. encore relevé aujourd’hui

Le mécanisme de l'insecte le plus vil n'est pas moins merveilleux que celui de l'homme — DIDER., Pens. philos. n° 19
Par ces mots [s'il avait assisté aux conseils de Dieu] qui furent taxés d'impiété, Alphonse faisait entendre que l'on était encore loin de connaître le mécanisme de l'univers — LAPLACE, Expos. V, 4

2 Mécanisme d'une fonction animale. Ensemble des actes exécutés par chaque organe d'un appareil pour l'accomplissement d'une fonction. encore relevé aujourd’hui

Cette action [de l'âme sur le corps et vice versâ] est du nombre de ces choses dont le mécanisme sera toujours ignoré — VOLT., Newt. I, 7
Le mécanisme de la langue du pic a été un sujet d'admiration pour tous les naturalistes — BUFF., Ois. t. XIII, p. 23

Le mécanisme du raisonnement, l'ensemble des procédés logiques.

On est fâché de voir qu'il [Aristote] s'arrête plus sur le mécanisme du raisonnement [dans sa Logique] que sur le raisonnement même — CONDIL., Hist. anc. III, 21

Le mécanisme du langage, la structure matérielle des éléments de la parole.

Le mécanisme des vers et de la prose, la composition des parties du vers ou de la prose, suivant le rhythme qui est propre à l'un ou à l'autre. On dit aussi le mécanisme d'une phrase.

3 Le mécanisme de la peinture, de la sculpture, etc. la partie mécanique et pratique de ces arts.

4Terme de musique. Le mécanisme d'un instrument, se dit de la partie matérielle d'une exécution difficile. Le mécanisme du violon, du piano.

On dit de certains violonistes : il a un beau mécanisme, il a du mécanisme, il connaît bien le mécanisme de son instrument, pour dire qu'il possède bien la pratique de cet instrument, au point de vue de la difficulté.

On oppose ordinairement le mécanisme à l'expression, au style.

5Terme de philosophie. Opinion qui admet que tout dans la nature est produit par les propriétés mécaniques de la matière. encore relevé aujourd’hui

Le mécanisme comme cause immédiate de tous les phénomènes de la nature, est devenu dans ces derniers temps le signe distinctif des cartésiens — MAIRAN, Éloge de l'abbé de Molières.

Mécanisme animal, l'organisme animal, supposé agir comme une machine et d'après les lois de la mécanique seulement, opinion erronée qui était celle des iatromécaniciens.

Étymologie

Lat. mechanisma, du grec μηχάνη (voy. MACHINE). Mechanisma est un mot que les Latins ont formé comme si μηχανίζειν existait en grec.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mécanisme » du Wiktionnaire.