gamin : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 7

Dans l'industrie du verre, nom donné autrefois au jeune garçon qui aidait le souffleur à cueillir le verre chaud dans le four avec la canne et diverses autres opérations. Dans différents métiers, jeune garçon servant d'aide ou de commissionaire.
- Pour faire le pied^([du verre]), le gamin, venons-nous de dire, a apporté, au bout de sa cordeline, une nouvelle masse de cristal, que le souffleur a attachée à la coupe. Louis Figuier, Les merveilles de l'industrie, éd. Furne, 1873
vieilli Enfant pauvre qui vit dans les rues.
- Tyler présenta le briquet au gamin, qui amena sa cigarette au contact de la flamme. « Gracias, Mister », dit le garçon après avoir tiré sa première bouffée. Rolf Lappert, Le chant des perdants, L’Âge d’Homme, 2001, page 81.
familier Petit garçon ; petite fille. — Note d’usage : Il se dit en particulier des enfants qui passent leur temps à jouer dans les rues.
- Les deux se sont rapprochées de moi pour me convertir, mais un sale gamin, habillé en petit poulbot, est venu se faire moucher par sa maman. Étienne Liebig, Comment draguer la militante, La Musardine, 2012
familier Enfant espiègle et hardi.
- « Mon père me l’a souvent dit, et je comprends maintenant son mot si sage : «On dirait que tu n’es pas né gamin de Paris, parmi ce peuple dont l’esprit fin se trouve toujours au niveau de toutes les attentions utiles. » Stendhal, Lucien Leuwen, 1834.
Personne notablement plus jeune par rapport à une autre.
- Il y a toujours, dans l’imagination d’un gamin de quinze ans, quelque modèle dont il imite jusqu’à la voix. Alain, Souvenirs de guerre, Hartmann, 1937, page 174.
familier Fils ou fille encore jeune.
- Tu crois ton gamin sur parole, comme si on pouvait tenir compte des explications d'un enfant de dix ans. C’est abject ! Hermann Löns, Le ruisseau rouge, Éditions Publibook, 2003.

1 emploi spécialisé

Verrerie Dans l'industrie du verre, nom donné autrefois au jeune garçon qui aidait le souffleur à cueillir le verre chaud dans le four avec la canne et diverses autres opérations. (Par extension) Dans différents métiers, jeune garçon servant d'aide ou de commissionaire.

Adjectif 1

familier Espiègle, malicieux, vilain.
- Bobinette hocha la tête d’un air gamin, tout en sollicitant d’un coup d’œil lancé à M. de Naarboveck une approbation que celui-ci consentait d’un léger hochement de tête. Pierre Souvestre et Marcel Allain, Fantômas, L’Agent secret, 1911, Éditions Robert Laffont, Bouquins, tome 1, page 959

Origine du mot

Origine inconnue. Serait-il pour gambin, de gambe, jambe ? Le terme picard est galmite ; gamin et galmite sont-ils un même mot ? On a aussi parlé de l'anglais gaming, jouant ; mais la prononciation est ghêming ; et d'ailleurs comment ce mot anglais se serait-il introduit en français ? — Littré, 1873

1873 — le Littré

GAMIN s. m. (ga-min)

1 Petit garçon qui aide les ouvriers dont l'art a quelque analogie avec celuî du maçon, les poêliers, les fumistes, les briquetiers, etc encore relevé aujourd’hui

2Terme populaire. Petit garçon qui passe son temps à jouer et à polissonner dans les rues. encore relevé aujourd’hui

Le roi de notre époque, c'est le gamin — FR. SOULIÉ, Si jeunesse savait, § XI

Au féminin, gamine, se dit familièrement d'une petite fille espiègle et hardie.

Adj.

Vous êtes un peuple gamin — FRED. SOULIÉ, ib.

Remarque

V. Hugo, dans les Misérables, IIIe part. I, 7, prétend que ce mot arriva pour la première fois de la langue populaire dans la langue littéraire en 1834 dans un opuscule intitulé Claude Gueux.

Étymologie

Origine inconnue. Serait-il pour gambin, de gambe, jambe ? Le terme picard est galmite ; gamin et galmite sont-ils un même mot ? On a aussi parlé de l'anglais gaming, jouant ; mais la prononciation est ghêming ; et d'ailleurs comment ce mot anglais se serait-il introduit en français ?

Supplément au dictionnaire

GAMIN. - ÉTYM. Ajoutez : D'après Schmidt Göbel, Archiv. für das Studium der neueren Sprachen, t. XLI, p. 229, gamin est l'allemand Gemeiner, un simple soldat ; il dit qu'en Allemagne on se servait de ce mot dans l'armée française : un caporal et quatre gamins. Gamin a passé de son sens primitif à celui d'aide, ouvrier en second, puis d'enfant. Le mot n'est pas ancien ; il remonte sans doute aux guerres allemandes du XVIIIe siècle (Herrig's Archiv. t. XL, p. 228).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

enfant fils

Terme spécifique

bagasse merdeux voyou

Dérivés

gaminer gaminerie gaminet

Famille morphologique

gaminement

Prononciation

Rimes

main demain chemin lendemain humain examen après-demain romain mi-chemin surlendemain inhumain parchemin

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « gamin » du Wiktionnaire.