sénat

nature
nom masculin
diction
[sena] · 2 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Diverses assemblées dont les membres sont appelés à en faire partie soit par le choix du Chef de l’état, soit par élection, et dont la puissance, les attributions sont plus ou moins étendues.
    • L’ancien sénat de Venise, de Gênes.
  2. Lieu où le sénat s’assemble.
    • On força les portes du sénat.
2 emplois spécialisés
  1. Antiquité Assemblée de patriciens qui formait le conseil suprême et perpétuel, de l’ancienne Rome.
    • Pareille à la Mallonia déshonorée par Tibère et se présentant devant le sénat romain pour accuser son violateur, avant de se poignarder en son désespoir, Henriette entra dans la salle des austères. Auguste de Villiers de L'Isle-Adam, Les Demoiselles de Bienfilâtre, dans les Contes cruels, 1883, éd. J. Corti, 1954, vol. 1, p. 8
  2. Organismes Chambre haute du Parlement canadien qui se compose normalement de 105 sénateurs nommés par le gouverneur général sur la recommandation du premier ministre.

Citation

Il [le peuple] a besoin, comme les monarques et même plus qu'eux, d'être conduit par un conseil ou sénat ; mais, pour qu'il y ait confiance, il faut qu'il en élise les membres
Montesquieu, Esp. II, 2

Origine du mot

Du latin senatus dont la racine est identique à celle de senior (« ancien, vieillard »), étymologiquement : « conseil des anciens ».

Dans le dictionnaire latin : senatus

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SÉNAT s. m. (sé-na ; le t ne se lie pas dans la conversation)

1 Conseil perpétuel de Rome, établi par les rois et aboli par Justinien.

  • Romains, et vous sénat assis pour m'écouter.... — LA FONT., Fabl. XI, 7
  • Le sénat se défendait [contre les entreprises démocratiques] par sa sagesse, sa justice et l'amour qu'il inspirait pour la patrie.... — MONTESQ., Rom. 8
2 autres citations
  • Cinéas, ambassadeur de Pyrrhus, interrogé sur le sénat romain, répondit que tous ceux qui composaient cette auguste assemblée lui avaient paru autant de rois — BOUCHAUD, Instit. Mém. sc. mor. et pol. t. III, p. 193
  • Mais que sont désormais les pères de l'État ? Un fantôme avili qu'on appelle sénat — M. J. CHÉN., Tibère. V, 2

2Par analogie. Le premier corps politique d'un État. Le sénat des États-Unis. L'ancien sénat de Venise, de Gênes.

  • Il [le peuple] a besoin, comme les monarques et même plus qu'eux, d'être conduit par un conseil ou sénat ; mais, pour qu'il y ait confiance, il faut qu'il en élise les membres — MONTESQ., Esp. II, 2
  • Dans un sénat fait pour être la règle, et, pour ainsi dire, le dépôt des mœurs, les sénateurs doivent être élus pour la vie : dans un sénat fait pour préparer les affaires, les sénateurs peuvent changer — ID., ib. V, 7

Sénat conservateur, corps créé en France par la constitution de l'an VIII, et qui a été rétabli par le second empire.

  • Un signe était un ordre pour le sénat, qui toujours faisait plus qu'on ne désirait de lui — NAPOLÉON, Proclamation du 5 avril 1814

3 Lieu où le sénat s'assemble. César fut tué en plein sénat. repris par le Wiktionnaire

4 On a donné aux anciens parlements le nom de sénat.

  • Dieu disposa lui-même par une heureuse naissance M. de Lamoignon à exercer ses jugements dans le plus auguste sénat du monde — FLÉCH., Lamoignon.

5 Dans quelques pays, assemblée des personnes dont est composé un tribunal qui juge en dernier ressort. C'est ainsi qu'on disait le sénat de Chambéry ; le sénat de Nice.

Historique

XIIe s.

  • Emperere moult orguilloux, Moult fel et moult malicioux, Les honors de Rome gasta, Et la noble gent abaissa, L'ordre du sené abati, Et lor dignité lor toli — Brut, ms. f° 44, dans LACURNE

XIVe s.

  • L'ordenance du senat — BERCHEURE, f° 3

XVIe s.

  • Les vieux du senat, memoratifs des mœurs de leurs peres — MONT., I, 23
Étymologie

Provenç. senet, concile ; du lat. senatus, de senex, vieillard (voy. SÉNILE). L'ancienne forme sené est la forme correcte, la finale atus donnant é ; sénat a été refait au XIVe siècle sur le latin.

Supplément au dictionnaire

SÉNAT. - HIST. XIIe s. Ajoutez :

  • Onquore esteit assez matins, Quant li conciles rassenbla Et que toz li senez josta — BENOIT DE SAINTE-MORE, Roman de Troie, V. 25228

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « sénat » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire · Signaler une erreur sur cette fiche