Philosophiæ naturalis principia mathematica

Objet de l'ouvrage

Les Philosophiæ naturalis principia mathematica sont un livre scientifique d'Isaac Newton consacré à l'étude mathématique des mouvements et des interactions entre corps. L'ouvrage cherche à établir des principes généraux, puis à en déduire des conséquences pour des phénomènes naturels. Sa méthode combine définitions, propositions, démonstrations et applications, selon une organisation qui donne aux raisonnements une forme systématique.

Apport et postérité

Ce livre est une référence fondatrice de la physique mathématique. Il affirme qu'une part essentielle de l'étude de la nature peut s'exprimer par des relations quantitatives et des déductions. Son importance historique tient à l'unification de problèmes auparavant traités séparément et à l'autorité nouvelle accordée à la mise en forme mathématique des lois de la nature. Il a durablement orienté les sciences exactes vers la recherche de principes généraux vérifiables par leurs conséquences.

Repères historiques

• Publié en 1687.