malfaisant

nature
adj masculin
diction
[malfəzɑ̃] · 3 syllabes
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 2

  1. Qui se plaît à nuire, à faire du mal à autrui.
    • L'innocence et la pureté de l'âge d'or se corrompant peu à peu, les génies malfaisants inventèrent, comme je l'ai déjà dit, les sciences et les arts. Erasme, Éloge de la folie, 1509, traduction de Thibault de Laveaux, 1780
  2. Qualifie les choses nuisibles à la santé.
    • Les vins frelatés sont malfaisants.

Citation

Bertrand avec Raton, l'un singe et l'autre chat, Commensaux d'un logis, avaient un commun maître ; D'animaux malfaisants c'était un très bon plat
Jean de La Fontaine, Fabl. IX, 17

Origine du mot

Malfaire ; Berry, maufaisant. — Littré, 1873

1873 — le Littré

MALFAISANT, ANTE adj. (mal-fè-zan, zan-t')

1 Qui se plaît à malfaire. encore relevé aujourd’hui

  • Bertrand avec Raton, l'un singe et l'autre chat, Commensaux d'un logis, avaient un commun maître ; D'animaux malfaisants c'était un très bon plat — LA FONT., Fabl. IX, 17
  • Pourvu qu'elles soient chastes, elles croient pouvoir être malfaisantes — FLÉCH., Serm. I, 149
3 autres citations
  • Êtes-vous dédaigneux, malfaisant, mauvais plaisant, flatteur, hypocrite ? — LA BRUY., XII
  • L'on ne voit point faire de vœux ni de pèlerinages pour obtenir d'un saint d'avoir l'esprit plus doux.... d'être plus équitable et moins malfaisant — ID., XIV
  • La mer était leur [aux Égyptiens] Typhon, un être malfaisant — VOLT., Mœurs, Phén.

Substantivement.

  • Crains les sifflets, mais crains les malfaisants — VOLT., Hypocr.

2 Nuisible à la santé. Les moules sont quelquefois malfaisantes. encore relevé aujourd’hui

  • Les Grecs, qui étaient si raffinés, n'ont-ils pas cru longtemps que la lune était ensorcelée, et que des magiciennes la faisaient descendre du ciel pour jeter sur les herbes une certaine écume malfaisante ? — FONTEN., Mond. 2e soir.
Synonyme

MALFAISANT, NUISIBLE. Être malfaisant, c'est faire du mal ; être nuisible, c'est nuire. Faire du mal et nuire sont très voisins ; seulement, comme nuire c'est causer un dommage, on voit que malfaire est moins particulier que causer un dommage, puisque un mal peut être une douleur, un chagrin, un ennui, une humiliation.

Historique

XIIe s.

  • Livrez-nous, sire, le glouton malfaisant — Roncisv. 151

XIIIe s.

  • Tout aussi li baillis qui est deboneres vers les malfesans de se [sa] baillie, met cex qui vuelent vivre en pais en peril de mort — BEAUMANOIR, I, 4

XVIe s.

  • Entre ces chiens, y avoit un levrier fort mefaisant — DESPER., Contes, XX
Étymologie

Malfaire ; Berry, maufaisant.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « malfaisant » du Wiktionnaire.

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