prisme

nature
nom masculin
diction
[pʁizm] · 1 syllabe
attesté
1609
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. figuré Ensemble de préjugés et de passions. → voir filtre
    • J’ai vu Tahiti trop délicieuse et trop étrange, à travers le prisme enchanteur de mon extrême jeunesse… Pierre Loti, Le Mariage de Loti, 1880, page 294
6 emplois spécialisés
  1. Géométrie Polyèdre ayant pour bases deux polygones égaux et parallèles, dont les côtés homologues sont unis par des parallélogrammes.
    • L’acide tellurique cristallise en gros prismes hexagonaux qui contiennent trois équivalents d’eau. J. Pelouze et Edmond Fremy, Traité de chimie générale, volume 1, page 438, 1854
  2. Physique Instrument d’optique qui sert à réfracter et à décomposer la lumière et qui est un prisme triangulaire de verre blanc ou de cristal.
    • Les nuages, diaprés et à demi transparents, affectent la forme d'immenses draperies suspendues à la voûte du ciel, où toutes les couleurs du prisme se fondent dans une divine harmonie. Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, page 37
  3. Mathématiques Polyèdre limité par deux polygones (bases) dont les plans sont parallèles et dont toutes les autres faces sont des trapèzes ou des parallélogrammes ou des triangles.
  4. Optique Prisme triangulaire, quadrangulaire ou pentagonale de verre ou de toute autre matière transparente, qui modifie le trajet des rayons lumineux et les dissocie.
  5. Géomorphologie et géomorphogénie Forme géométrique triangulaire, quelquefois à plusieurs facettes, découpée par des fissures.
  6. Armes légères Corps optique faisant usage de deux surfaces non parallèles pour dévier la direction d'un rayon lumineux. L'objectif d'un instrument optique doté d'un prisme ne se trouve généralement pas dans l'axe de l'oculaire. Un tel instrument peut alors être décrit comme étant prismatique.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de prismer.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de prismer.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de prismer.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de prismer.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de prismer.

Citation

La lumière suit trois chemins différents en entrant dans un prisme : ses trois routes dans l'air, dans le prisme et au sortir du prisme sont différentes
Voltaire, Phil. Newt. II, 1

Origine du mot

Du latin prisma de même sens, lui-même du grec ancien πρίσμα, prisma, πρίσματος, prismatos'' (« scié », « coupe », « prisme »).

Dans le dictionnaire latin : prisma

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1873 — le Littré

PRISME s. m. (pri-sm')

1Terme de géométrie. Polyèdre ayant pour bases deux polygones égaux et parallèles, dont les côtés homologues sont unis par des parallélogrammes. repris par le Wiktionnaire

  • Cet étalon [une mesure], comme celui de Turin, est un prisme à cinq pans de bois dur, chargé, sur chacune de ses faces, de caractères hiéroglyphiques — GÉRARD, Instit. Mém. scienc. t. IX, p. 604

Prisme triangulaire, quadrangulaire, pentagonal, etc. prisme dont les bases sont deux triangles, deux quadrilatères, deux pentagones, etc.

2Terme de physique. Prisme triangulaire de cristal, de verre ou de toute autre substance transparente. encore relevé aujourd’hui

  • On ne séparerait jamais les rayons primitifs et colorés, s'ils n'étaient de leur nature tels qu'en passant par le même lieu, par le même prisme de verre, ils se rompent sous différents angles, et par là se démêlent quand ils sont reçus à des distances convenables — FONTEN., Newton.
  • La lumière suit trois chemins différents en entrant dans un prisme : ses trois routes dans l'air, dans le prisme et au sortir du prisme sont différentes — VOLT., Phil. Newt. II, 1
1 autre citation
  • Quand Newton eut montré la lumière décomposée en sept rayons par son prisme — SENNEBIER, Ess. art d'observ. t. I, p. 323

En ce sens, on l'emploie souvent absolument. Le prisme décompose la lumière blanche, et sépare les rayons rouges, orangés, jaunes, verts, bleus, indigo et violets. Les effets du prisme.

  • Et du prisme magique, armant sa main savante, Développe d'Iris l'écharpe éblouissante — DELILLE, Trois règ. I

Nom donné abusivement à des instruments d'une forme quelconque destinés à produire ou à observer la réfraction des rayons lumineux ; ainsi on l'a étendu à des rhomboèdres, etc.

Prisme de Nichol, parallélépipède rectangulaire constitué par un cristal très grand de spath d'Islande, et servant à l'étude de la lumière polarisée.

Poétiquement.

  • Des cascades l'écume errante Faisait autour de toi, sur un tapis de fleurs, De son prisme liquide ondoyer les couleurs — LAMART., Harold, Déd.

Fig.

  • Voilà l'image de la gloire : D'abord un prisme éblouissant, Puis un miroir expiatoire Où la pourpre paraît du sang ! — V. HUGO, Odes, III, 6

Fig. Voir dans un prisme, regarder à travers un prisme, considérer les choses suivant ses passions, ses désirs.

On dit de même : le prisme de l'amour-propre, le prisme de l'espérance.

  • Une révolution est un prisme dans lequel tout se décompose — REYBAUD, Jér. Paturot, III, 2
Remarque

Comme c'est à l'aide d'un prisme triangulaire de verre ou de cristal que Newton a décomposé la lumière, lorsque le mot prisme est pris au figuré, c'est toujours de couleurs ou de décomposition qu'il s'agit.

Étymologie

Πρίσμα, prisme, proprement chose sciée, de πρίζειν, scier.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « prisme » du Wiktionnaire.

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