sophisme

nature
nom masculin
diction
[sofizm] · 2 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 3

  1. Tout raisonnement logique ou vrai qu’en apparence, qu'il soit exprimé avec bonne foi (paralogisme) ou dans le but de tromper (vrai sophisme).
2 emplois spécialisés
  1. Rhétorique Raisonnement qui n’est logique ou vrai qu’en apparence, mais qui est délibérément conçu pour tromper ou faire illusion.
    • […] le sophisme du progrès et l'illusion de croire à l'avenir de l'homme ! Pierre-Henri Simon, Pour un garçon de 20 ans, 1967
  2. Philosophie Raisonnement logique en apparence, mais faux en réalité, généralement fait dans le but de tromper.

Citation

L'amitié, le devoir y peuvent enchaîner [à la vie] un infortuné ; des prétextes et des sophismes ne l'y retiendront point
Jean-Jacques Rousseau, Hél. III, 21

Origine du mot

Du latin sophisma, lui-même emprunté au grec ancien σόφισμα, sóphisma (« habileté ; invention ingénieuse ; raisonnement captieux »).

Dans le dictionnaire latin : sophisma

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Le mot raconté

Sophisme descend d’un mot grec qui pouvait évoquer l’habileté ou l’invention ingénieuse avant de prendre le sens d’un raisonnement trompeur. Son histoire commence avec les sophistes de la Grèce antique, maîtres de l’éloquence et de la persuasion. Platon combattit leur manière de faire plier les arguments à la cause défendue ; Aristote entreprit ensuite de classer ces pièges et posa, pour les déjouer, des bases de la logique.

Passé par le latin sophisma, le mot est attesté en français dès 1160. Il a gardé l’idée d’une démonstration brillante en surface mais fausse dans son mécanisme. Le combat contre ces apparences s’est poursuivi : Schopenhauer a décrit vers 1830 les stratagèmes qui permettent de gagner une dispute sans servir la vérité, puis John Stuart Mill a proposé en 1843 une classification des erreurs d’observation, de généralisation et de confusion.

Sources : Wikipédia — Sophisme (CC BY-SA 4.0)

1873 — le Littré

SOPHISME s. m. (so-fi-sm')

Faux raisonnement qui a quelque apparence de vérité. encore relevé aujourd’hui

  • On entend par sophismes certains raisonnements éblouissants, dont on sent bien la fausseté ; mais on est embarrassé à la découvrir — DUMARS., Œuv. t. V, p. 340
  • On est désolé de voir les sophismes qu'employa la cruauté — MONTESQ., Esp. XII, 18
3 autres citations
  • L'amitié, le devoir y peuvent enchaîner [à la vie] un infortuné ; des prétextes et des sophismes ne l'y retiendront point — J. J. ROUSS., Hél. III, 21
  • Tout le monde connaît son sophisme [de Buridan] de l'âne placé entre deux bottes égales de foin — DIDER., Opin. des anc. phil. scolastiques.
  • Le sophisme est la fausse monnaie de l'éloquence — MARMONTEL, Œuv. t. V, p. 321

Par extension. Sophismes d'amour-propre, d'intérêt, de passions, faux raisonnements que suggèrent l'amour-propre, l'intérêt, les passions.

Fig. Les sophismes du cœur, illusions, égarements du cœur.

Historique

XIIe s.

  • Li reis jure les oilz, ja cil moz n'i sera ; Car sofisme, ço dist, e grant engin i a — Th. le mart. 108

XIIIe s.

  • Il n'entendent pas à cel dire Le sofisme qu'il lor fesoit ; Li bons chevaliers nel disoit Se por oïr non qu'il diroient — Lai de l'ombre
  • Et je si le questionnai, De gramaire li demandai, De soffime et de question Ne me sot respondre un boton — Ren. 21127
Étymologie

Provenç. sofisme ; espagn. sofisma ; ital. sofismo ; du lat. sophisma, en grec σόφισμα, proprement sage pensée, plus tard sophisme. Σόφισμα a même racine que σοφὸς, sage, le même que le vieux latin sapus, d'où sapere (voy. SAVOIR).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « sophisme » du Wiktionnaire.

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