urne

nature
nom féminin
diction
[yʁn] · 1 syllabe
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. Vase de forme et de capacité variables qui, chez les anciens, servait à divers usages.
    • Dans cette urne sont les cendres du grand Pompée.
  2. Vases de porcelaine, de faïence ou d’autre matière, qui ont la forme des urnes antiques.
    • […], et il exprimait un sentiment qui, en dépit des théories matérialistes, vivra toujours dans le cœur des simples : ceux qui ne comprennent pas qu'on puisse aller pleurer sur des cendres enfermées dans une urne. Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 38
  3. Contenant destiné à recevoir des bulletins de vote. → voir urne électorale.
    • Quand, par un beau dimanche électoral, nous mettons notre bulletin dans l’urne, nous embarquons sans y penser toute l’histoire de la philosophie politique. Pierre-Henri Tavoillot, Qui doit gouverner ? Une brève histoire de l’autorité, Grasset, 2011
4 emplois spécialisés
  1. Botanique Chez les mousses, organe contenant les spores et qui forme avec le filament qui le soutient le sporophyte. → voir capsule.
    • Urne ovale à cylindrique, non plissée, très rugueuse, dépourvue d’apophyse. Léon Provancher, Victor Amédée Huard, Le Naturaliste canadien, tome 106, page 522, 1979, Presses de l’Université Laval
  2. Botanique Chez certaines plantes carnivores, feuille spécialisée formant une cavité destinée à piéger des insectes.
  3. Biologie végétale Partie fertile de la capsule chez les Bryophytes (mousses).
  4. Systèmes électoraux et partis politiques Récipient dans lequel les électeurs déposent leur bulletin de vote.

Citation

[Hylas] s'appuyant à la rive penchante, Dans le cristal sonnant plonge l'urne pesante
André Chénier, Idylles, Hylas.

Origine du mot

Du latin urna (« vase à puiser de l'eau » puis « vase »).

Dans le dictionnaire latin : urna

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

URNE s. f. (ur-n')

1 Chez les anciens, grand vase à puiser de l'eau. encore relevé aujourd’hui

  • L'urne aux flancs arrondis se durcit dans le feu — DELILLE, Imag. v.
  • [Hylas] s'appuyant à la rive penchante, Dans le cristal sonnant plonge l'urne pesante — A. CHÉN., Idylles, Hylas.

2 Chez les anciens, vase qui servait à renfermer les cendres des morts. encore relevé aujourd’hui

  • A-t-il reçu de toi les honneurs du bûcher ? Cette urne que je tiens contient-elle sa cendre ? — CORN., Pomp. v, 1
  • On mit hier avec pompe mes cendres dans une urne d'or — FÉN., Tél. XVIII
2 autres citations
  • Pour celui qui a les regards attachés sur l'urne de sa femme ou de sa fille, est-il rien de plus importun que la présence de celui qui rit ? — DIDER., Cl. et Nér. II, 19
  • Les Romains consacraient un grand espace et des édifices assez vastes à l'urne funéraire de leurs amis ou de leurs concitoyens illustres — STAËL, Corinne, v, 1

On étend quelquefois la dénomination d'urne à certains sarcophages dont la forme n'a qu'un rapport fort éloigné avec celle des vases en général.

Quelques antiquaires l'appliquent même à tout ce qui a renfermé les restes des morts.

Urne se dit aussi chez les modernes, par figure, bien qu'on n'enferme plus les restes des morts dans des urnes.

  • Si de ton nom pourtant tu veux l'entretenir [le cœur qui t'aime], Grave ces simples mots sur ton urne à venir — LAMART., Harm. II, 12

3 L'urne était chez les anciens un vase dans lequel on recueillait les suffrages. On représente Minos, juge des enfers, avec une urne à la main.

  • Où me cacher ? fuyons dans la nuit infernale ; Mais que dis-je ? mon père [Minos] y tient l'urne fatale — RAC., Phèdre, IV, 6

Il se dit, chez les modernes, en un sens analogue, de la boîte dans laquelle on recueille les votes. L'urne électorale.

4 Vases sur lesquels sont appuyées les figures des dieux et des déesses, des fleuves et des fontaines.

  • Les Grecs ont mis une urne dans les mains du Verseau — BAILLY, Hist. astr. anc. p. 497
  • On y voyait le poëte [Homère] représenté sous la figure d'un grand fleuve, où d'autres fleuves venaient remplir leurs urnes — CHATEAUBR., Mart. liv. I

5 Dans le langage des archéologues, toute poterie trouvée dans les fouilles.

6 Vase de porcelaine, de faïence, qui a la forme d'une urne antique. encore relevé aujourd’hui

7Terme de botanique. Sporange des mousses couvert par un opercule qui, à la maturité, s'en sépare par une fente transversale. encore relevé aujourd’hui

8 Un des noms donnés à la constellation appelée la Coupe.

9 Urne épineuse, coquille du genre volute.

Étymologie

Lat. urna, urne.

Supplément au dictionnaire

URNE.

Ajoutez : 10° Vider les urnes, s'est dit, à un certain moment du langage révolutionnaire, pour vider les verres.

  • Après que chaque partie du programme [d'une fête en l'honneur de Marat] est accomplie, il est prescrit, dans le style étrange de l'époque, de vider les urnes, ce qui veut dire de vider les verres — H. BAUDRILLART, Rev. des Deux-Mondes, 1er juillet 1872, p. 126

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « urne » du Wiktionnaire.

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