Almageste

Objet de l’ouvrage

L’Almageste est une vaste synthèse astronomique et mathématique consacrée à la description des mouvements célestes. Il expose des méthodes de calcul, des tables et des modèles géométriques destinés à rendre compte des positions apparentes des astres. La trigonométrie des cordes y occupe une place essentielle, car elle permet de relier observations, angles et configurations du cercle.

Apport et postérité

L’ouvrage fournit un cadre cohérent pour prévoir et interpréter les mouvements du Soleil, de la Lune et des planètes. Son modèle géométrique combine des mouvements circulaires afin de représenter les irrégularités observées. Pendant de nombreux siècles, il constitue une référence majeure pour l’astronomie savante. Il montre aussi combien les mathématiques peuvent servir d’instrument de modélisation du monde naturel, en articulant calcul, géométrie et observation.

Repères historiques

• composé en 148
• attribué à Claude Ptolémée