brutal

nature
adj masculin
diction
[bʁytal] · 2 syllabes
usage
21 par million de mots
parenté
brute

Sens et définitions

Adjectif 2

  1. Qui tient de la brute, bestial.
    • Des appétits brutaux.
  2. Qui est violent ou emporté.
    • Les chevaux s’arrêtent net, ployant sur leurs jarrets et rejetant la tête en arrière sous l’action brutale du mors arabe. Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 47

Nom 1

  1. péjoratif Homme violent et emporté.
    • Ce brutal avait du monde à souper la veille de Noël, et il comptait beaucoup sur des mince-pies. Bibliothèque universelle et revue suisse, nᵒ 1, 1921, page 175

Citation

Les pauvres.... au fond de leurs demeures champêtres, vivant au gré d'un instinct brutal et à peine encore hommes
Jean-Baptiste Massillon, Villars

Origine du mot

Du latin brutalis (« bête, de brute »).

Dans le dictionnaire latin : brutalis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

BRUTAL, ALE adj. (bru-tal, ta-l')

1 Tenant de la brute. encore relevé aujourd’hui

  • Il y a tant de gens qui se laissent entraîner à leurs appétits brutaux — DESCARTES
  • Les pauvres.... au fond de leurs demeures champêtres, vivant au gré d'un instinct brutal et à peine encore hommes — MASS., Villars

2 Grossier, violent, en parlant des personnes ou des choses. encore relevé aujourd’hui

  • Leur brutale vertu veut qu'on s'estime heureux.... — CORN., Hor. IV, 4
  • Tel porte jusqu'aux cieux leur vertu sans égale, Et tel l'ose nommer sacrilége et brutale — ID., Hor. III, 2
8 autres citations
  • Il fallut satisfaire à son brutal désir — ID., Rodog. II, 3
  • Apprenez en deux mots leur brutale insolence — ID., Poly. III, 2
  • Qui le pourrait croire, si l'expérience ne nous faisait voir qu'une erreur si stupide et si brutale [l'idolâtrie] n'était pas seulement la plus universelle mais encore la plus enracinée et la plus incorrigible parmi les hommes ? — BOSSUET, Hist. II, 3
  • Ils se sont laissés aller à des actions brutales — ID., Loi de Dieu.
  • Qu'en un lâche silence Phèdre ensevelirait ta brutale insolence — RAC., Phèd. IV, 2
  • Dites-lui [au roi] que, toute la nuit, ses satellites étrangers, gorgés d'or et de vin, ont prédit, dans leurs chants impies, l'asservissement de la France, et que leurs vœux brutaux invoquaient la destruction de l'Assemblée nationale — MIRAB., Coll. t. I, p. 323
  • Nos brutales perfidies — MALH., III, 2
  • Ce n'était pas de ces conquérants brutaux et avares qui ne respirent que le pillage — BOSSUET, Hist. III, 6

3 S. m. Bête. Inusité aujourd'hui en ce sens.

  • Sauve-moi des lions, sauve-moi des licornes, Et de tous les brutaux pleins de rage et d'erreur — RAC., Psaum. 21

Celui qui a une violence grossière, qui est livré à des passions brutales, qui manque de savoir-vivre.

  • Je ne serais pas surpris de l'extrême vaillance d'un brutal qui ne connaît ni le plaisir ni les douleurs — MÉRÉ, dans BOUHOURS, Nouv. Rem.
  • La licence effrénée de ces brutaux avait rendu le nom des Macédoniens odieux — VAUGEL., dans BOUHOURS, ib.
2 autres citations
  • La fortune avec toute sa puissance ne pourra jamais apprivoiser un brutal et polir la rudesse des mœurs — BALZ., dans BOUHOURS, ib.
  • La conquête de l'Égypte se fit par Cambyse ; ce brutal ne survécut guère à Smerdis, son frère, qu'un songe ambigu lui fit tuer en secret — BOSSUET, Hist. I, 8

Populairement, homme qui bat, qui maltraite.

En langage de soldat, le brutal se dit pour le canon.

Historique

XVIe s.

  • Nous sommes acharnés à une vie brutale, laquelle est pire que mille morts — CALV., 235
  • Si on demande aux plus idiots, voire aux plus brutaux du monde, pourquoi c'est qu'ils vivent, ils n'oseront pas simplement dire que ce soit pour boire et manger et dormir — ID., 235
4 autres citations
  • On ne peut pas discerner en quoi differe l'ame de l'homme d'une ame brutale — ID., Inst. 454
  • Quelle brutale stupidité ! — MONT., I, 72
  • L'ivrongnerie, entre les aultres, me semble un vice grossier et brutal — ID., II, 12
  • Tout homme noble doit tant faire en ses jours que son nom ne se passe point en silence, comme le nom des brutaux [bêtes] — FABRI, Art de rhét. liv. I, f° 81, dans LACURNE
Étymologie

Brut ; provenç. et espagn. brutal ; ital. brutale.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « brutal » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire