capital : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 8

Principal d’une dette, d’une rente.
- En supposant le taux de l’intérêt stationnaire et égal, par exemple, à 5 pour 100, un capital de 100 fr. vaut une rente perpétuelle de 5 fr., […]. Joseph Bertrand, Traité d'arithmétique, L. Hachette et Cⁱᵉ, 1863, page 218
Fonds commercial ou industriel ; sommes que l’on fait valoir dans quelque entreprise.
- Mais ces belles futaies représentent une valeur commerciale qui a mis en appétit la convoitise du spéculateur, déjà riche de capital, plus riche encore en audace et en influence. Thomas Couët, Le bois, voilà l’ennemi !, Revue Franco-Américaine, 1909
Biens capitalisés ou accumulés par une production antérieure et employés dans un processus de production.
- Les biens de production ou capital au sens technique sont l'ensemble des biens qui, employés dans le processus de production et combinés au travail permettent d'obtenir d'autres biens. Fernand Guyot, Eléments de macro-économie, Éditions TECHNIP, 1979, page 41
Somme de richesses que possède un individu, une société, une nation.
- Impôt sur le capital.
Ressource que l'on accumule ou dont on dispose en réserve.
- Chaque personne a un capital soleil à la naissance et tous les individus ne sont pas égaux devant le soleil. Christian Ngô, Le soleil, Éditions Le Cavalier Bleu, 2005, page 106
Capitalisme.
- « Le capital mourrait si, tous les matins, on ne graissait pas les rouages de ses machines avec de l’huile d’homme. Il faut, à ces bêtes de fonte et d’acier, le pansage et la poussée de l’ouvrier. » Jules Vallès, L’Insurgé, G. Charpentier, 1908

2 emplois spécialisés

Sylviculture Ensemble des bois sur pied, exprimé en volume ou en surface terrière.
- En pratique, les consignes de martelage précisent si les sylviculteurs doivent plutôt s’orienter vers la capitalisation, la décapitalisation ou bien le maintien du capital sur pied à son niveau actuel (prélèvement de l’accroissement). Thierry Sardin, Chênaies continentales, Office national des forêts, 2008, ISBN 978-2-84207-321-3
Finance Sommes en circulation, quantités considérables d’argent, valeurs disponibles.
- On craignait qu'à l'occasion du programme d'aide les capitaux américains ne se ruassent sur l'Europe. Il n'y a pas eu de vague américaine sur l'Europe de l'OECE. Gérard Bossuat, L’Europe occidentale à l’heure américaine: 1945-1952, Éditions Complexe, 1992, page 184

Adjectif 7

Qui est principal.
- Valérie Pécresse pourrait considérer ses propos comme gravement déformés s’ils étaient privés de cet ornement capital. Une mise au point de Valérie Pécresse, Le Canard Enchaîné, 13 septembre 2017, page 8
vieilli Qui a rapport à la tête.
- Crime capital, celui qui peut entraîner la perte de la tête, la décapitation.
figuré Qui est en tête.
- Lettre capitale, ou elliptiquement, comme nom, capitale, lettre majuscule.
Qui est d'une très grande importance ; qui est primordial.
- Les élections françaises vont être capitales en mai et en juin. Cependant je ne crois pas que les positions peuvent changer beaucoup. Le merdouillage continuera de même encore des années. Louis-Ferdinand Céline, Lettres de prison à Lucette Destouches & à Maître Mikkelsen (1945-1947) : lettre 50 du 30 avril 1946, édition établie, présentée et annotée par François Gibault, éditions Gallimard, 1998

3 emplois spécialisés

Économie Partie des capitaux propres d'une société par actions qui provient des actionnaires et qui ne peut leur être remise qu'une fois respectées les dispositions des statuts de la société ou de la loi en vertu de laquelle elle est constituée.
Gestion budgétaire et financière Ensemble des ressources financières investies dans une entreprise ou dans la réalisation d'un projet.
Comptabilité publique Dans le contexte du budget de fonctionnement, biens corporels ou incorporels durables qui ont une durée de vie utile ou économique de plus d'un an.

Citation

Et Cinna vous impute à crime capital La libéralité vers le pays natal

Pierre Corneille, Cinna, II, 1

Origine du mot

Du latin capitalis (« relatif à la tête », « qui entraîne la mort, mortel, fatal », « dangereux, funeste, pernicieux », « éminent, supérieur, ingénieux »), dérivé de caput (« tête »).

Dans le dictionnaire latin : capitalis

1873 — le Littré

CAPITAL, ALE adj. (ka-pi-tal, ta-l')

1 Où il s'agit de la tête ou de la vie ; qui mérite le dernier supplice. Procès capital. Intenter une accusation capitale. Condamner quelqu'un à la peine capitale.

Et Cinna vous impute à crime capital La libéralité vers le pays natal — CORN., Cinna, II, 1
Abandonner mon camp en est un [crime] capital — ID., Nicomède, II, 2

1 autre citation

On a beaucoup loué le regret que Néron témoigna de savoir écrire, à la première sentence capitale qu'il eut à signer — DIDEROT, Claude et Néron.

2 Qui est la tête ou comme la tête de quelque chose. La ville capitale ou, substantivement, la capitale, la ville principale d'un État, d'une province.

Dans cette ville capitale — BOURDAL., Carême, I, Aumône, 146
Hipparque et Ptolémée étaient à Alexandrie en Égypte, et ils la rendirent la capitale de l'astronomie — FONTEN., Chazelles.

1 autre citation

À l'âge de vingt-un ans, Linné se rendit à Upsal, qu'on pouvait alors regarder comme la capitale littéraire de la Suède — CONDORCET, Linné.

3 Lettre capitale ou, substantivement, une capitale, grande lettre, majuscule. En termes d'imprimerie, petites capitales, grandes capitales. La lettre capitale a été ainsi nommée parce qu'elle se met en tête de l'alinéa.

4 Principal, essentiel. Le point capital. Clause capitale. Défaut capital. encore relevé aujourd’hui

C'est un crime envers lui si grand, si capital — CORN., Polyeucte, IV, 6
Il n'y a pas d'erreur si capitale contre la philosophie — BOSSUET, Préface

5 autres citations

Il ne faut pas se flatter, les plus expérimentés dans les affaires font des fautes capitales — ID., Reine d'Angl.
Dans une affaire qui serait capitale à lui et aux siens — LA BRUY., 4
Tout devient capital dans la bouche d'un souverain — MASS., Pet. car. Obst.
Il est capital de n'offrir aux enfants que de bons modèles — FÉNELON, XVII, 17
On ne sait si on a réussi à corriger, par quelques beautés de détail, un vice si capital [dans une tragédie] — VOLT., Lettr. Richelieu, 19 juill. 1773

En termes de peinture, tableau capital, œuvre principale d'un peintre, d'une école.

Les sept péchés capitaux, péchés source des autres.

Ennemi capital, ennemi mortel.

Dieu les laisse aux diables, ses capitaux ennemis — BOSSUET, Démons, 1

5 S. m. Ce qu'il y a d'essentiel. encore relevé aujourd’hui

Le capital est d'avoir de quoi se pousser — BOURD., Car. I, Richess. 9
La pénitence est le capital de notre paix avec Dieu — ID., Avent, Nativité de Jésus-Christ, 228

7 autres citations

Le capital pour une femme n'est pas d'avoir un directeur — LA BRUY., 3
Le sexe dévot qui fait son capital de dire beaucoup — BOURD., Car. I, Prière, 316
Il ne devrait pas faire son capital d'être lieutenant général — SÉV., 264
Ensevelis dans l'amour des choses sensibles, ils feront leur capital des biens grossiers de cette vie — FÉN., XVII, 214
Il ne fait pas assez de cas de ce talent, pour faire son capital de l'étudier — LA BRUY., 8
Comme le disent malicieusement vos pères Annat et Meynier, qui en font le capital de leur accusation — PASC., Prov. 16
Ma 15e lettre y avait assez répondu [à l'accusation d'hérésie] ; mais vous en parlez maintenant d'un autre air ; vous en faites sérieusement le capital de votre défense — ID., ib. 17

6 Le principal d'une dette, d'une rente. Amortir, rembourser un capital. repris par le Wiktionnaire

Manger rentes et capitaux, Serait doux, je l'espère — BÉRANG., Él. de la richesse.

7 Ensemble des produits accumulés. encore relevé aujourd’hui

En langage scientifique, somme des utilités acquises, et non des valeurs comme on dit à tort (voy. VALEUR) résultat du travail antérieur destiné à la satisfaction des besoins ultérieurs. On dit que les facultés acquises de l'homme sont un capital.

L'homme fait est un capital accumulé — J. B. SAY, Cours d'économie politique, 1843, t. I, p. 154
Le capital d'un artiste est son talent — ID., ib. t. II, p. 164

Portion des produits accumulés ou des utilités acquises, destinée à la reproduction, sous forme de provisions, de matériaux et d'instruments.

Le premier chasseur était pourvu au moins d'un repas, auquel il a dû la force de saisir sa première proie ; les armes qu'il s'est fabriquées ont été une grande augmentation de son capital ou de ses avances — DUPONT DE NEMOURS, Maximes du doct. Quesnay, édit. 1846, p. 391
Tout capital est un instrument de production — J. B. SAY., Cours, t. I, p. 158

Plus spécialement, l'instrument de travail. Capital productif, celui qui est employé actuellement à la production. Capital improductif, inactif, oisif, celui qui n'est pas employé.

Capital-argent ou capital-monnaie, capital-matières, etc. celui qui a la forme de monnaie, de matières premières.

Dans un sens relatif, notion abstraite d'une somme d'utilités qui ne changent pas avec les objets auxquels elles sont incorporées, et que l'on peut retrouver après un certain temps ou certaines opérations.

Propriété de ceux qui vivent du revenu de ce qu'ils possèdent.

Capital d'un individu, somme des richesses que cet individu possède en produits accumulés ; avoir d'une personne : c'est le sens de l'impôt sur le capital.

Portion de richesse que le possesseur a l'intention de conserver ou de reproduire par le travail ; actif d'une personne. Capital d'un commerçant ; on y fait entrer la clientèle.

Capital social, capital d'une société de commerce.

Capital social, capital d'une nation, somme des richesses existantes chez elle.

Le capital d'une nation se compose de tous les capitaux des particuliers — J. B. SAY, Traité d'écon. polit. 1840, p 69

Somme de ces richesses employées dans l'industrie nationale.

Leur ensemble [des capitaux productifs] compose le capital d'une nation — ID., Cours, t. I, p. 145

On confond souvent le capital et le numéraire ; de là, en termes de finances, capital, argent en circulation. Le capital se cache.

Fonds disponibles. Les capitaux sont rares.

Fonds dont un industriel, un commerçant, un agriculteur dispose pour la création ou l'exploitation d'un établissement ou d'une entreprise. Capital ou fonds de roulement, argent ou produits immédiatement échangeables, servant à payer les dépenses d'exploitation.

Capital fixe ou engagé, celui qui sert sous une forme permanente, fixe, dans des objets qui durent et dont l'efficacité se perpétue sur un grand nombre d'actes de production, tels que les constructions, les machines, les améliorations foncières.

Je ne parle pas ici des capitaux engagés dans un fonds de terre et qui sont aussi immobiles que le fonds — SAY, Traité, p. 409, note

Capital circulant ou de circulation, celui qui se transforme dans l'opération productive, qui circule sans cesse et passe d'une matière dans une autre, telle que les matières premières, les provisions. La monnaie, capital fixe relativement à la société, est un capital circulant relativement à l'individu.

8 Lie forte que laisse la potasse au fond des chaudières où l'on fait le savon. non relevé aujourd’hui

9 S. f. Terme d'art militaire. La capitale, la ligne de convention qui est censée partager un bastion en deux portions égales.

Remarque

Cet adjectif se met d'ordinaire après le substantif : ville capitale, ennemis capitaux ; cependant Bossuet a dit aussi : capitaux ennemis.

Synonyme

CAPITAL, RICHESSE. Richesse, c'est l'ensemble des choses qui servent à la satisfaction de nos besoins. Capital, c'est l'ensemble des moyens de satisfaction résultant d'un travail antérieur. Le capital est l'un des trois éléments de la production : les agents naturels, le travail et le capital. Souvent on oppose capital à fonds de terre.

Historique

XIIe s.

Et ne remaindra hoem antif [homme âgé] en ta maisun, qui evesche seit de la lei chevel [loi capitale, la religion] — Rois, 10
Cel capital [ce châtiment capital] ne deit ne clers ne lais suffrir ; De saint Iglise en puet la dreiture perir, E as clers e as lais puet à perte venir — Th. le mart. 60

XIVe s.

Un tribun ha cité Ceson et li baille jour sur crime capital devant le peuple — BERCHEURE, f° 54, verso.

XVe s.

Ledit conte de sainct Pol estoit lors ennemy capital du duc de Bourgongne — COMM., III, 3
La grant compagnie mauldicte des sept vices capitaulx et mortels — GERSON, Harangue à Charles VI, p. 15

XVIe s.

Le prince de Galles prit si fort à cœur la protection de Pierre contre Henry, qu'il en fit tout son capital — Mém. sur Guesclin, ch. 22
Tenailles capitales [pour les fractures du crâne], incisives, dites bec de perroquet — PARÉ, VIII, 6

4 autres citations

Ce fait, seront appliquées dessus des poudres capitales [céphaliques] de faculté dessiccative — ID., XVI, 34
Ennemi capital du vice — RONS., Odes, V, 23
L'on doit venir par action [en justice, non par saisie] pour loyaux aides ou chevels [aides capitales, dues aux chefs, seigneurs] — LOYSEL, 604
Ceste ville capitalle de vostre duché de Guienne et metropolitaine pour le faict de la religion — CONDÉ, Mém. p. 624

Étymologie

Provenç. captal, capdal, capital, cheptel ; de capitalis, de caput, tête, principal (voy. CHEF). Capitale, le capital, a donné cheptel (voy. ce mot). La plus ancienne forme est chevel ; capital a été refait, dès le XIIe siècle, sur capitalis.

Supplément au dictionnaire

CAPITAL.

9 S. f. Ajoutez :

Cette zone [la zone de 250 mètres des servitudes militaires] doit être mesurée sur les capitales des bastions et à partir de la crête de leurs glacis — GAUDRY, Traité du domaine, t. II, p. 13

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Formes apparentées 24 langues · 196 pays

Racine commune : căpĭtālis (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

allemand Kapital
anglais cattle, capital, chattel
aroumain capitalj
asturien capital
catalan cabal, cabdal, captar
cebuano kapital
espagnol caudal, capital
finnois kapitaali
frioulan capitâl
indonésien kapital, kapitan
irlandais caipiteal
italien capitale
kazakh капитал
latin capital, capitale
malais kapitan
moyen français captal
norvégien bokmål kapital
norvégien nynorsk kapital
néerlandais kachtel, kapitaal, hoofdelijk
polonais kapitał
portugais caudal, cabedal, capital
romanche capital, capitala, chapital
roumain capital
russe уголовный

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afghanistan капитал (kk)
Afrique du Sud cattle (en)
Algérie cattle (en)
Allemagne kachtel (nl), cattle (en), Kapital (de)
Andorre cabal (ca), caudal (es)
Angola caudal (pt)
Anguilla cattle (en)
Antigua-et-Barbuda cattle (en), caudal (pt)
Argentine cattle (en), caudal (es)
Arménie уголовный (ru)
Aruba kachtel (nl), cattle (en)
Australie cattle (en), capitale (it)
Autriche cattle (en), Kapital (de), capitale (it)
Bahamas cattle (en)
Bangladesh cattle (en)
Barbade cattle (en)
Belgique kachtel (nl), cattle (en), Kapital (de)
Belize cattle (en), caudal (es)
Bermudes cattle (en)
Bhoutan cattle (en)
Biélorussie уголовный (ru)
Bolivie caudal (es)
Bosnie-Herzégovine cattle (en)
Botswana cattle (en)
Brunei cattle (en), kapitan (ms)
Brésil cattle (en), Kapital (de), capitale (it)
Bulgarie cattle (en), Kapital (de), уголовный (ru)
Burundi cattle (en)
Cameroun cattle (en)
Canada kachtel (nl), cattle (en), Kapital (de)
Cap-Vert caudal (pt)
Ceuta et Melilla caudal (es)
Chili cattle (en), caudal (es)
Chine cattle (en), капитал (kk), уголовный (ru)
Chypre cattle (en)
Colombie caudal (es)
Costa Rica caudal (es)
Croatie cattle (en), capitale (it)
Cuba caudal (es)
Curaçao kachtel (nl), caudal (es)
Danemark cattle (en), Kapital (de)
Diego Garcia cattle (en)
Dominique cattle (en)
Espagne capital (ast), cabal (ca), cattle (en)
Estonie cattle (en), kapitaali (fi), уголовный (ru)
Eswatini cattle (en)
Fidji cattle (en)
Finlande cattle (en), kapitaali (fi), Kapital (de)
France cabal (ca), kachtel (nl), cattle (en)
Gambie cattle (en)
Ghana cattle (en)
Gibraltar cattle (en), caudal (es)
Grenade cattle (en)
Grèce cattle (en), Kapital (de)
Guam cattle (en)
Guatemala cattle (en), caudal (es)
Guernesey cattle (en)
Guinée équatoriale caudal (pt), caudal (es)
Guinée-Bissau caudal (pt)
Guyana cattle (en)
Géorgie уголовный (ru)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud cattle (en)
Honduras cattle (en), caudal (es)
Hongrie cattle (en), Kapital (de), capital (ro)
Inde cattle (en)
Indonésie kapital (id), kapitan (ms)
Irak cattle (en)
Iran капитал (kk)
Irlande cattle (en), caipiteal (ga)
Israël cattle (en), kapitał (pl), capital (ro)
Italie cabal (ca), cattle (en), capitâl (fur)
Jamaïque cattle (en)
Jersey cattle (en)
Jordanie cattle (en)
Kazakhstan cattle (en), Kapital (de), капитал (kk)
Kenya cattle (en)
Kirghizstan уголовный (ru)
Kiribati cattle (en)
Lesotho cattle (en)
Lettonie cattle (en), уголовный (ru)
Liban cattle (en)
Liberia cattle (en)
Liechtenstein Kapital (de)
Lituanie cattle (en), Kapital (de), уголовный (ru)
Luxembourg cattle (en), Kapital (de), caudal (pt)
Madagascar cattle (en)
Malaisie cattle (en), kapitan (ms)
Malawi cattle (en)
Maldives cattle (en)
Malte cattle (en), capitale (it)
Maroc cattle (en), caudal (es)
Maurice cattle (en)
Mexique cattle (en), caudal (es)
Micronésie cattle (en)
Moldavie capital (ro), уголовный (ru)
Mongolie капитал (kk), уголовный (ru)
Montserrat cattle (en)
Mozambique caudal (pt)
Namibie cattle (en), Kapital (de)
Nauru cattle (en)
Nicaragua caudal (es)
Nigeria cattle (en)
Niue cattle (en)
Norvège kapital (nb), kapital (nn)
Nouvelle-Zélande cattle (en)
Népal cattle (en)
Ouganda cattle (en)
Ouzbékistan уголовный (ru)
Pakistan cattle (en)
Palaos cattle (en)
Panama cattle (en), caudal (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée cattle (en)
Paraguay Kapital (de), caudal (es)
Pays-Bas kachtel (nl), cattle (en), Kapital (de)
Pays-Bas caribéens kachtel (nl)
Philippines kapital (ceb), cattle (en), caudal (es)
Pologne cattle (en), Kapital (de), kapitał (pl)
Porto Rico cattle (en), caudal (es)
Portugal cattle (en), caudal (pt), caudal (es)
Pérou caudal (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong cattle (en)
R.A.S. chinoise de Macao cattle (en), caudal (pt)
Roumanie cattle (en), Kapital (de), kapitał (pl)
Royaume-Uni cattle (en), Kapital (de), caipiteal (ga)
Russie kapitaali (fi), уголовный (ru)
Rwanda cattle (en)
République dominicaine cattle (en), caudal (es)
Saint-Christophe-et-Niévès cattle (en)
Saint-Marin capitale (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) kachtel (nl), cattle (en), caudal (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon cattle (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines cattle (en)
Sainte-Hélène cattle (en)
Sainte-Lucie cattle (en)
Salvador caudal (es)
Samoa cattle (en)
Samoa américaines cattle (en)
Sao Tomé-et-Principe caudal (pt)
Serbie capital (ro)
Sercq cattle (en)
Seychelles cattle (en)
Sierra Leone cattle (en)
Singapour cattle (en), kapitan (ms)
Slovaquie cattle (en), Kapital (de), kapitał (pl)
Slovénie cattle (en), Kapital (de), capitale (it)
Soudan cattle (en)
Soudan du Sud cattle (en)
Sri Lanka cattle (en)
Suisse cattle (en), Kapital (de), capitale (it)
Suriname kachtel (nl)
Suède cattle (en), kapitaali (fi)
Svalbard et Jan Mayen kapital (nb), уголовный (ru)
Tadjikistan уголовный (ru)
Tanzanie cattle (en)
Tchéquie cattle (en), Kapital (de), kapitał (pl)
Territoire britannique de l’océan Indien cattle (en)
Thaïlande cattle (en)
Timor oriental caudal (pt)
Tokelau cattle (en)
Tonga cattle (en)
Trinité-et-Tobago cattle (en), caudal (es)
Tristan da Cunha cattle (en)
Turkménistan уголовный (ru)
Turquie cattle (en), капитал (kk)
Tuvalu cattle (en)
Ukraine kapitał (pl), capital (ro), уголовный (ru)
Uruguay caudal (es)
Vanuatu cattle (en)
Venezuela caudal (es)
Yémen cattle (en)
Zambie cattle (en)
Zimbabwe cattle (en)
Égypte cattle (en)
Émirats arabes unis cattle (en)
Équateur caudal (es)
Érythrée cattle (en)
État de la Cité du Vatican capitale (it), capital (la)
États-Unis cattle (en), Kapital (de), capitale (it)
Éthiopie cattle (en)
Île Christmas cattle (en)
Île Norfolk cattle (en)
Île de Man cattle (en)
Île de l’Ascension cattle (en)
Îles Canaries caudal (es)
Îles Caïmans cattle (en)
Îles Cocos cattle (en), kapitan (ms)
Îles Cook cattle (en)
Îles Malouines cattle (en)
Îles Mariannes du Nord cattle (en)
Îles Marshall cattle (en)
Îles Pitcairn cattle (en)
Îles Salomon cattle (en)
Îles Turques-et-Caïques cattle (en)
Îles Vierges britanniques cattle (en)
Îles Vierges des États-Unis cattle (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis cattle (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

aroumain capitalj · moyen français captal

Liens de sens

Dérivés

capital constant capital culturel capital humain capital naturel capital scolaire capital social capital variable capital-investissement capital-risque capital-risqueur capitale capitalement capitalisable capitalisation capitaliser capitalisme capitaliste capitalistique capitaux des moyens d’existence capitaux flottants capitaux propres coût moyen pondéré du capital dépenses en capital fixe exécution capitale grand capital investissement en capital péché capital peine capitale recapitaliser rendement des capitaux engagés rendement des capitaux propres sous-capitalisation sous-capitaliser surcapitalisation surcapitaliser

Domaine

finance sylviculture

Famille morphologique

capitaliste capitalisation capital-risque

Prononciation

Homophones

capitale capitales

Rimes

hôpital métal totale installe brutal cristal fatal postale mentale étale natale occidentale

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « capital » du Wiktionnaire.