gouvernante

nature
nom féminin
diction
[ɡuvɛʁnɑ̃t] · 3 syllabes
attesté
1606
usage
8 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Femme qui a soin du ménage d’un homme veuf ou célibataire.
    • L’abbé Plomb est privé de sa gouvernante qui s’absente, cette après-midi, et il prend son repas, chez nous ; […]. Joris-Karl Huysmans, Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915
  2. Employée responsable du ménage des chambres et du personnel affecté à ce travail.
    • Gouvernante d’étage ; Gouvernante générale.
  3. vieilli Femme chargée de la direction d’une subdivision administrative de premier niveau, comme une province ou un État, une colonie ou un grand établissement financier.
    • Dans les deux cas, Isabelle de Lorraine est instituée vicaire générale, lieutenante, rectrice et gouvernante (vicariam generalem, vicegerentem, locumtenentem, rectricem, et gubernatricem). Marion Chaigne-Legouy, « Titres et insignes du pouvoir des duchesses de la seconde Maison d’Anjou. Une approche diplomatique, sigillaire et emblématique de la puissance féminine à la fin du Moyen Âge », dans Mélanges de l’École française de Rome, nᵒ 129-2
2 emplois spécialisés
  1. Éducation Femme à laquelle on confie l’éducation d’un ou de plusieurs enfants.
    • […], et, quoiqu'elle n'eût pas été élevée très religieusement, elle avait demandé a sa gouvernante de la conduire à l'église Saint-Augustin où affluaient, ce jour-là, les pénitentes de distinction. Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 222
  2. Généralités Personne responsable du service de nettoiement des chambres, des locaux publics et, le cas échéant, de la lingerie, de la buanderie et du service aux chambres. Supervise les valets et les femmes de chambre et, dans certains cas, la lingère et le personnel de buanderie. Relève du directeur hôtelier ou directeur de l'hébergement.

Formes fléchies 1

  1. Féminin singulier de gouvernant.
    • J’ai eu ici avant-hier en votre honneur un des chefs électoraux de la coterie gouvernante à l’Académie, M. de Lacretelle. Alphonse de Lamartine, générale de 1830 à 1848, E. Droz, Genève, 1948, page 47

Citation

Il y est très souvent question de Mme la gouvernante de Provence, c'est ainsi que M. de Chaulnes vous nomme
Madame de Sévigné, 76

Origine du mot

Gouvernant. — Littré, 1873

1873 — le Littré

GOUVERNANTE s. f. (gou-vèr-nan-t')

1 Femme d'un gouverneur de province, de place. encore relevé aujourd’hui

  • Il y est très souvent question de Mme la gouvernante de Provence, c'est ainsi que M. de Chaulnes vous nomme — SÉV., 76

2 Femme qui a le gouvernement d'une province, d'une ville. Plusieurs princesses de la maison d'Autriche ont été gouvernantes des Pays-Bas. encore relevé aujourd’hui

3 Femme à qui l'on confie l'éducation d'un ou de plusieurs enfants. repris par le Wiktionnaire

  • Ne reconnaîtriez-vous pas dans ce portrait que je viens de faire, tous les traits d'une dame illustre, capable de former l'esprit et le cœur des enfants du plus grand monarque du monde, de leur inspirer des paroles et des pensées dignes de leur rang et de leur naissance, d'imprimer dans leurs âmes encore tendres ces sentiments élevés qui distinguent les âmes royales des âmes du commun, de leur apprendre l'art de se faire aimer de leurs sujets avant qu'ils sachent se faire craindre de leurs ennemis, de soutenir la gloire et l'espérance d'un grand royaume ; en un mot d'être gouvernante d'un dauphin de France ? — FLÉCH., Mme de Montausier.
  • Souvent une mère qui passe sa vie au jeu, à la comédie et dans des conversations indécentes, se plaint d'un ton grave qu'elle ne peut pas trouver une gouvernante capable d'élever ses filles — FÉN., Éducat. filles, ch. 13

Sous-gouvernante, femme placée sous une gouvernante pour l'aider.

  • Votre prince a de très bonnes sous-gouvernantes et un fort bon médecin — MAINTENON, Lett. à Mme de Ventadour, 20 avril 1712

4 Dame chargée, à la cour, de la conduite de certaines jeunes filles ou jeunes dames. encore relevé aujourd’hui

  • Mme de Maintenon se contenta de demander pour son amie la marquise de Montchevreuil la place de gouvernante des filles d'honneur, et elle l'obtint — GENLIS, Mme de Maintenon, t. II, p. 36, dans POUGENS (au mot fille).

5 Femme qui a soin du ménage d'un homme seul. encore relevé aujourd’hui

Historique

XVIe s.

  • Canachus, voulant donner à entendre que oisifveté, paresse, nonchaloir estoyent les gouvernantes de ruffiennerye, feit la statue de Venus assise — RAB., Pant. III, 31
Étymologie

Gouvernant.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « gouvernante » du Wiktionnaire.

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