mâchicoulis

nature
nom masculin
diction
[maʃikuli] · 4 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Ces ouvertures elles-mêmes.
    • Les mâchicoulis d’un château, d’une tour.
3 emplois spécialisés
  1. Architecture Galerie en porte-à-faux établie à la partie supérieure des fortifications et dans laquelle étaient pratiquées des ouvertures pour voir et défendre immédiatement le pied des ouvrages. absent du Littré
    • Et elle descendit du bord du parapet, tout en restant debout près d’une des embrasures du mâchicoulis, comme on les appelait alors. Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  2. Archéologie Galerie ou chemin de ronde en encorbellement au faîte de fortifications; son sol est percé de jours permettant de surveiller le bas des murailles, et d'y déverser divers projectiles. absent du Littré
  3. Archéologie Chacune des ouvertures de la galerie formant saillie en encorbellement, en haut des tours fortifiées et des remparts du Moyen Âge. Ces ouvertures, pratiquées dans le sol de la galerie, surplombaient directement le pied de la tour ou du rempart. Par les mâchicoulis on jetait sur les assaillants des projectiles, du plomb fondu, de l'huile bouillante. absent du Littré

Origine du mot

De l’ancien français machecolie, composé de mascher (« meurtrir ») et col (« cou »), le machicoulis permettant de lancer des projectiles en tir plongeant de manière à écraser le cou des assaillants.

1873 — le Littré

MÂCHICOULIS s. m. (mâ-chi-kou-lî)

Voy. MÂCHECOULIS. non relevé aujourd’hui

MÂCHECOULIS ou MÂCHICOULIS s. m. (mâ-che-kou-lî ou mâ-chi-kou-lî)

Terme de fortification. Nom donné à de certaines galeries saillantes, dans les vieux châteaux, et aux anciennes portes des villes, avec ouvertures, d'où l'on apercevait le pied des ouvrages, et d'où l'on jettait des pierres ou autres projectiles pour empêcher qu'on n'en approchât.

  • Se piquer d'avoir un ancien château à tourelles, à créneaux et à mâchecoulis — LA BRUY., VIII
  • Ces châteaux du vieux temps avec des mâchicoulis, des souterrains — CHATEAUB., Génie, II, I, 5
Historique

XVe s.

  • Les murs de devers la terre sont très gros et hauts, et dessus y a barbacannes et machicolies, et au dehors faux murs et fossez — J. CHARTIER, Hist. de Charles VII, p. 272, dans LACURNE
  • Macioliz — MONSTRELET, dans DU CANGE, machicolamentum.

XVIe s.

  • Elle a les dents à maschecoulis, le haut defendant le bas — COTGRAVE
Étymologie

Bas-lat. machicollamentum, machocolladura ; anglais, machicolation, l'action de verser, dans les châteaux, des substances chaudes à travers les ouvertures sur les assiégeants. En conséquence, ce mot doit contenir coulis, qui glisse, qui est disposé pour laisser glisser (voy. COULISSE) ; mais la première partie du mot est ignorée.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mâchicoulis » du Wiktionnaire.

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