myrmidon

nature
nom masculin
diction
[miʁmidɔ̃] · 3 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Variante orthographique de mirmidon.
    • Avec parfois la variante mirmidon, myrmidon est un nom commun désignant un homme de taille (ou d’importance) médiocre ; un individu chétif, insignifiant... Jean-Pierre Colignon, Je n’aperçois qu’un P à apercevoir et 299 autres trucs pour ne plus faire de fautes, 2020
  2. La plus petite espèce de fourmilier, mesurant entre 32 et 52 cm de long. absent du Littré

Citation

Myrmidons, Enfin nous commandons ; Jupiter livre le monde Aux myrmidons
Pierre-Jean de Béranger, Myrmidons.

Origine du mot

Du grec ancien μυρμηκοειδής (« semblable à une fourmi »).

Les mots français venus du grec

1873 — le Littré

MYRMIDON s. m. (mir-mi-don)

1 Nom d'un ancien peuple de la Thessalie (avec une majuscule). Les Myrmidons marchant sous la conduite de Patrocle. non relevé aujourd’hui

2Fig. et par raillerie , un jeune homme de petite taille (avec une minuscule). Voilà un plaisant myrmidon. non relevé aujourd’hui

Par extension, individu de peu de force, de crédit.

  • C'est bien à vous, petit ver de terre, petit myrmidon que vous êtes.... — MOL., le Festin, I, 2
  • Hé quoi ! ce myrmidon passe pour un grand homme, Je ne peux revenir de mon étonnement — BOURSAULT, Ésope, dans RICHELET
1 autre citation
  • Myrmidons, Enfin nous commandons ; Jupiter livre le monde Aux myrmidons — BÉRANG., Myrmidons.

Guerre des myrmidons, conspiration, en 1737, qui avait pour but de remettre M. de Chauvelin en place, et d'évincer le cardinal de Fleury.

Le sens de petitesse qu'on attache à ce mot en français vient de ce que les Myrmidons avaient été changés de fourmis en hommes à la prière d'Éaque.

3 Nom ironique fait, en Angleterre, pour les sergents, les huissiers et autres gens de ce genre. non relevé aujourd’hui

Remarque

L'Académie écrit mirmidons et note l'orthographe myrmidons, qui est la seule correcte.

Étymologie

Μυρμίδονες, peuple du midi de la Thessalie, dont Achille était le roi.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « myrmidon » du Wiktionnaire.

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