pathétique

nature
adj
diction
[patetik] · 3 syllabes
attesté
1501 (datation incertaine)
usage
16 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 3

  1. Qui émeut ; qui est émouvant.
    • Ce discours, dans sa partie pathétique, déborde, du reste, de majesté, de douleurs, d’exclamations, d’éplorations sublimes. « Bossuet », chap. 32, dans la Vie des grands hommes, d'Alphonse de Lamartine, tome 4, Paris : aux bureaux du Constitutionnel, 1856, p. 56
  2. péjoratif Pitoyable, lamentable ou désolant.
    • Les personnes qu’on nous amène ivres mortes et que l’ivrognerie a rendues violentes sont encore plus pathétiques. Patrick Pelloux, Histoire d’urgences, Le Cherche-Midi, 2012
1 emploi spécialisé
  1. Anatomie Se dit d’une zone proche de l’œil.
    • Nerf pathétique, ancien nom du nerf du muscle pathétique, actuellement nommé nerf trochléaire.

Nom 1

  1. Ce qui émeut, bouleverse.
    • Il me reproche d’avoir mal économisé le pathétique, l’épuisant au début du livre, de sorte que je cesse d’émouvoir dès que je prétends persuader. André Gide, Journal 1889-1939, Bibliothèque de la Pléiade, Éditions Gallimard, 1951, page 340

Citation

Il passe pour constant que ce second acte est un des plus pathétiques qui soient sur la scène
Pierre Corneille, Hor. Examen.

Origine du mot

Du latin patheticus emprunté au grec παθητικός, pathêtikos.

Dans le dictionnaire latin : patheticus

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1873 — le Littré

PATHÉTIQUE adj. (pa-té-ti-k')

1 Qui touche l'âme et l'émeut. Orateur, discours pathétique. encore relevé aujourd’hui

  • Il passe pour constant que ce second acte est un des plus pathétiques qui soient sur la scène — CORN., Hor. Examen.

Terme d'anatomie. Muscle pathétique, le grand oblique de l'œil, ainsi nommé parce qu'il sert grandement à l'expression de l'œil. Nerf pathétique, le nerf de la quatrième paire ; on le nomme aussi nerf oculo-musculaire interne.

2 S. m. Ce qui touche, émeut l'âme. encore relevé aujourd’hui

  • Le pathétique ne fait jamais plus d'effet que lorsqu'il semble que l'orateur ne le recherche pas, mais que c'est l'occasion qui le fait naître — BOILEAU, Longin, Subl. ch. XVI
  • Les citations profanes, les froides allusions, le mauvais pathétique, les figures outrées ont fini [dans la chaire] — LA BRUY., XV
4 autres citations
  • Clytemnestre est le modèle du grand pathétique ; Iphigénie, celui de la simplicité noble et intéressante — VOLT., Comm. Corn. Suréna, préf.
  • Le cœur se fondait à son pathétique [d'un chanteur] — J. J. ROUSS., Dict. de mus. art. voix.
  • Ajoutons à la louange de Destouches, que le Glorieux est la première comédie où le pathétique, qui paraît si étranger à ce genre, ait osé s'introduire avec succès — D'ALEMB., Éloges, Destouches.
  • J'ai choisi Richardson comme inspirateur de Rousseau et comme premier modèle du pathétique familier, exagéré par Diderot — VILLEM., Littér. franç. 18e siècle, 2e part. 3e leçon.

Terme de musique. Genre de musique dramatique et théâtrale qui tend à peindre les grandes passions, et particulièrement la douleur et la tristesse.

Étymologie

Παθητιϰὸς, de πάθη ou πάθος, souffrance (voy. PATHOS).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « pathétique » du Wiktionnaire.

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