besoin : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 10

Privation de quelque chose qui est nécessaire.
- Chacun connaît ses besoins.
Indigence ; dénuement.
- Que répondre d'autre à cette femme qui avait été choyée, entourée... Qui n'avait certainement jamais su ce qu’étaient le besoin, les boulots permettant de gagner trois francs six sous puis la délinquance, la descente aux enfers... En dix ans, Clara avait tout connu ou presque. Carole Duplessy-Rousée, Le Silence d'Amarine, éd. Pygmalion, 2014, chap. 3
vieilli Manque de nourriture.
- Être épuisé de fatigue et de besoin.
Mouvement instinctif, du sentiment qui porte à rechercher ou à faire quelque chose.
- C'est curieux, chez les marins, ce besoin de faire des phrases… Michel Audiard, extrait des dialogues du film Les Tontons flingueurs (1963). Cet extrait reprend une réplique du personnage de Maître Folace, interprété par Francis Blanche.
familier Besoins du corps qui résultent de la digestion
- Ici, dans mon intérieur, on tient a chier nanti. On voudrait libérer Mandela en grand tralala. Quoi de plus naturel qu'un gros besoin mené à bien aux accords du Boléro de Ravel et dans les effluves d'un déodorant à la vanille ? Patrice Delbourg, Villa Quolibet, Le Cherche-Midi, 2015
Nécessité.
- Lorsque dans une armée le besoin de récompenses se fait très vivement sentir, on peut affirmer que sa valeur est en baisse. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.VII, La morale des producteurs, 1908, p.359
Ce qui peut être utile ou nécessaire à un projet, à une entreprise, à un but.
- Il est expliqué plus bas que le scandale n’est qu’un mot, qu’on fait naître la chose selon les besoins et les circonstances et que le plus scandaleux n’est point que tel banquier couche, un beau jour à la Santé, mais que tant d’autres dorment paisibles dans leurs draps. Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 173

3 emplois spécialisés

Finance Personne à laquelle on présente une lettre de change, une créance, quand le tiré est absent ou ne paye pas. Recommandataire
Théorie de l'information Condition essentielle qui doit être satisfaite par un système.
Généralités Désir d'un être par rapport à ce qui est utile à son développement.

Adjectif 1

Nécessaire.
- L’Adige, — est-il besoin de le dire ? — est la rivière qui passe à Vérone. Émile Moreau, Roi et paysan : Aventures de Bertoldo de Bertagnana, Paris, Firmin-Didot, s.d. (1890), page 73

Citation

Si j'ai besoin de vous de peur qu'on me contraigne, J'ai besoin que le roi, qu'elle-même me craigne

Pierre Corneille, Nicom. I, 1

Proverbe

pas besoin de tortiller du cul pour chier droit

Origine du mot

Provenç. besonh, bezonh ; anc. catal. bessonh ; ital. bisogno ; pays de Coire, basengs ; bas-latin, bisonium ; de soin (voy. ce mot), et d'une préposition be qui fait difficulté. Est-ce la préposition germanique bi (allemand moderne, bei) ? Mais alors comment se fait-il qu'un composé germanique (car soin est d'origine germanique) se trouve dans les langues romanes sans exister dans les langues allemandes ? Est-ce la préposition romane bes ou bis (voy. bes- préfixe), qui a un sens péjoratif ? Diez objecte le sens, puis l'orthographe ; le sens : mais pourquoi bes-soin, qui voudrait dire un mauvais soin, n'aurait-il pas pris le sens de gêne, et de là les significations successives ? l'orthographe : mais la double s, qui manque dans le français, dans le provençal et l'italien, se trouve dans l'ancien catalan. Les raisons pour bes, roman, semblent donc avoir du poids. — Littré, 1873

1873 — le Littré

BESOIN s. m. (be-zoin)

1 Manque de, avec désir ou nécessité d'avoir. Le besoin de secours était pressant. Le besoin d'argent où il se trouvait. Ce que le besoin demande. Pour ou suivant le besoin. Les besoins publics. On apportait le blé à mesure des besoins de la consommation. Les besoins d'argent sur la place étaient grands. Le commerce n'apporta pas, en fait de blé, le sixième du besoin.

Presque tous les citoyens ont été persuadés que si le parlement s'était toujours borné à faire sentir au souverain, en connaissance de cause, les malheurs et les besoins du peuple.... — VOLT., Louis XIV, 30

Le besoin de la cause, ce qu'il est nécessaire de dire à l'appui d'une cause.

Avoir besoin de, manquer de, réclamer l'assistance. J'ai besoin de vous. Il avait besoin de le voir. J'ai besoin que vous lui parliez. Ce dont nous avons besoin.

J'ai besoin d'air et de marcher — SÉV., 297
J'ai besoin d'un vengeur et non d'une maîtresse — RAC., Mithr. IV, 5

10 autres citations

J'ai, pour m'expliquer, besoin de sa présence — ID., Esth. II, 7
Mon zèle n'a besoin que de votre silence — ID., Phèd. III, 3
Prends soin d'elle, ma haine a besoin de sa vie — ID., Baj. IV, 5
Ai-je besoin du sang des boucs et des génisses ? — ID., Athal. I, 1
Laissez-moi ; j'ai besoin d'un peu de solitude — ID., Baj. III, 6
J'en aurais bon besoin — ID., Plaid. I, 5
Et vos peuples alors, ayant besoin d'un roi.... — CORN., Nicom. IV, 3
Si j'ai besoin de vous de peur qu'on me contraigne, J'ai besoin que le roi, qu'elle-même me craigne — ID., Nicom. I, 1
Mais le reste du monde, esclave de la crainte, A besoin qu'on l'opprime, et sert avec contrainte — VOLT., Alz. I, 1
Il n'avait aucun besoin de fermer sa porte — FÉN., Tél. XI

Avec assez, tant, etc. on mettait un de qu'aujourd'hui l'usage laisse volontiers de côté. On dirait aujourd'hui de préférence : j'en ai assez besoin ; qui avait tant besoin de tolérance pour lui.

Hélas ! j'en ai assez de besoin — SÉV., 55
Cet homme qui avait tant de besoin de tolérance pour lui — VOLT., Lett. Pezai, 5 janv. 1767

Avoir un vif désir, une extrême envie. Cette femme a besoin d'attirer sur elle tous les regards.

En parlant des choses. Les pierres précieuses ont besoin d'être enchâssées. Cet arbre a besoin d'être arrosé. Cela n'a pas besoin d'être dit.

Faire besoin, manquer, être nécessaire. Cela me fait besoin.

Quand nous faisons besoin, nous autres misérables, Nous sommes les chéris et les incomparables — MOL., l'Étour. I, 2
Aussi bien nous fera-t-il ici besoin pour apprêter le souper — ID., l'Avare, III, 5

2 autres citations

S'il vous faisait besoin, mon bras est tout à vous — ID., le Dép. V, 3
Votre oraison vous fera bon besoin — LA FONT., Orais.

2 En physiologie, on donne le nom de besoin à cette sensation qui porte les animaux à certains actes indispensables pour l'entretien de la vie : tels sont les besoins de boire, de manger, etc.

Besoin de nourriture et, simplement, besoin. Épuisé par le besoin.

Besoin naturel ou, simplement, besoin, besoin que le corps éprouve de se débarrasser de la partie des aliments qu'il ne s'est pas assimilée. Faire ses besoins, satisfaire aux nécessités naturelles.

Avoir peu de besoin, se dit de celui qui se restreint au strict nécessaire ou à peu près, et qui ne se crée au delà aucun besoin.

On dit, dans un sens tout à fait semblable, n'avoir aucun besoin.

Au sens moral, les besoins de l'âme, les sentiments qui portent l'âme à rechercher certaines satisfactions morales ou intellectuelles.

Par extension.

Tout ce qui flatte devient un besoin dont vous ne pouvez plus vous passer — MASS., Car. Prospér.

3 Indigence, dénûment. Être dans le besoin, dans un grand besoin. Tous les deux étaient tombés dans le besoin. Il est au-dessus du besoin. encore relevé aujourd’hui

Dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin ? — RAC., Ath. II, 7

4 Choses nécessaires à l'existence. encore relevé aujourd’hui

Je me procurerai tous mes besoins, et, pourvu que je les aie, je ne me soucierai point que les autres soient misérables — MONTESQ., Lett. pers. dans LAVEAUX
Mme de Montespan travaillait pour les pauvres à des ouvrages bas et grossiers, comme des chemises et autres besoins semblables — SAINT-SIMON, 180, 155

5 Exigence, conjoncture difficile, embarras.

En de si grands besoins — RAC., Mithridate, II, 1
Quel important besoin Vous a fait devancer l'aurore de si loin ? — ID., Iphigénie, I, 1

4 autres citations

La mouche en ce commun besoin Se plaint qu'elle agit seule — LA FONT., Fab. VII, 9
Ainsi donc au besoin ton courage s'abat — CORN., Cid, V, 1
Mais que mon jugement, au besoin, m'abandonne — ID., Cinna, IV, 3
Qu'est le feu de ton zèle au besoin devenu ? — MALH., I, 4

Sans besoin, sans que la chose soit exigée, sans nécessité.

Mais porter dès l'abord les choses à l'extrême, Madame, et sans besoin faire des mécontents.... — CORN., Sert. IV, 2

Au besoin, si la chose est exigée, en cas de nécessité.

Prenez ces cent écus ; gardez-les avec soin, Pour vous en servir au besoin — LA FONT., Fab. VIII, 2
Dieu fait part, au besoin, de sa force infinie — CORN., Poly. II, 6

1 autre citation

Quelques-uns vous diront, au besoin, Quels dieux du haut en bas renversent les profanes — ID., Nicom. III, 2

En un besoin, même sens.

Comment voulez-vous que je croie Qu'un hibou pût jamais emporter cette proie ? Mon fils, en un besoin, eût pris le chat-huant — LA FONT., Fab. IX, 1

Impersonnellement. Il est de besoin, il est nécessaire.

Un peu plus plate ou plus voûtée, selon qu'il est de besoin — DESC., L'homme.
Laissez-moi, j'aurai soin De vous encourager, s'il en est de besoin — MOL., Femmes sav. V, 2

1 autre citation

Mais qu'est-il de besoin de les aller choquer ? — RÉGNIER, Sat. XI

Aujourd'hui on dit de préférence sans la préposition de, il est besoin. Il est besoin que je parte bientôt. Il est besoin de partir. Qu'est-il besoin de tant de paroles ? Qu'est-il besoin que nous allions à Paris ? Toutes les fois que besoin sera.

Peut-être que vous avez jugé qu'il était besoin que toute la rhétorique fût employée pour me persuader que vous ne m'aviez pas oublié — VOIT., Lett. 1
Aimez-les et mourez, s'il est besoin, pour eux — CORN., Rod. V, 3

1 autre citation

Eh bien, s'il est besoin de répondre autre chose.... — CORN., Nicom. II, 3

Historique

XIe s.

Si alcun jete les chatels [effets] fors de la nef senz busun.... — Lois de Guill. 38
Car de ferir ai je si grant besoign — Ch. de Rol. CIV

1 autre citation

Chevauche, reis, bosuign [nous] avons d'aïe — ib. CXXIV

XIIe s.

Ainc [onque] nel sona [le cor], se ne fust besoig granz — Ronc. p. 84
Quì lui [à Dieu] faudra à cest besoin d'aïe [la croisade], Sachez que il lui faudra à greigneur — QUESNES, Romancero, p. 93

2 autres citations

Quant Diex verra que ses besoins [de Quesnes] est grans, Il lui faudra, car il lui a failli — HUES D'OISI, ib. p. 103
Prouesse doit avoir le prix ; Car qui l'a, onc ne fera faille En nul besoing où il aille — LE CONTE DE BRETAGNE, ib. p. 161

XIIIe s.

Ains. avoient paor que quant ce vendroit au besoing, qu'il ne se tornassent vers Johannis — VILLEH., CLXI
Car jamais à si grant besoing ne secorroient nule terre — ID., CXLVII

8 autres citations

Qu'à cest besoin [il] me veuille, s'il lui plait, conseiller — Berte, XXXIX
Au besoing estes vous apensée et gentis — ib. LXXV
Que vaut quanque tu estudies, Quant li sens au besoing te faut ? — la Rose, 6811
Aucune foiz apele l'en droit, besoing ; si comme droit en aucune chose ou par lignage ou par affinité — Liv. de just. 3
Compains, dit-il, tu as moult fole entencion, Qui cuides qu'il te doie aidier à cest beson — Ch. d'Ant. I, 146
Au besoin que le roy a de chevaliers — JOINV., 261
Tel preudomme comme il estoit, devoit bien estre attendu à un tel besoing — JOINV., 215
Biau sire saint Jacque, que j'ai requis, aidiés moy et secourrez à ce besoing — ID., 226

XIVe s.

Ah ! sire de Berguettes, Dieux vous doint bonne vie ! Quel besoing vous amene en icelle partie ? — Guesclin. 17132
Car il estoit amez grandement au païs, Et il n'est riens qui vaille au besoing bons amis — ib. 19387

XVe s.

Si escripsit [le duc d'Anjou] devers messire Jean d'Armignac, que à ce besoin il ne lui voulsist faillir — FROISS., II, II, 1
Mais au besoing ils m'ont failli, Et m'ont laissié sans recouvrance — CH. D'ORL., Bal. 22

2 autres citations

Et besoing luy en fut — COMM., I, 2
À qui on envoyoit de la maison du roy tout ce qu'il luy faisoit besoing — ID., IV, 10

XVIe s.

Ilz fuyrent et laissarent leur bon maistre on besoing — RAB., Garg. I, 39
Alors que descendismes ces degrez, nous furent bien besoing premierement noz jambes, secundement, nostre preclare lanterne — ID., Pant. V, 36

6 autres citations

Armes jamais on besoing ne faillirent, quand bon cueur est associé de bon bras — ID., ib. V, 36
Il n'est point besoing que vous prenez la peine de venir encores, pour les raisons que je vous manderai — MARG., Lett. 153
La medecine a besoing que la fortune preste la main à ses operations — MONT., I, 30
Je ne veulx pas qu'on refuse aux charges qu'on prend, la sueur, et le sang au besoing — ID., IV, 152
Il feint, il ploye, il differe, selon le besoing des occasions — ID., IV, 153
Besoing fait la vieille trotter — H. EST., Précell. p. 178

Étymologie

Provenç. besonh, bezonh ; anc. catal. bessonh ; ital. bisogno ; pays de Coire, basengs ; bas-latin, bisonium ; de soin (voy. ce mot), et d'une préposition be qui fait difficulté. Est-ce la préposition germanique bi (allemand moderne, bei) ? Mais alors comment se fait-il qu'un composé germanique (car soin est d'origine germanique) se trouve dans les langues romanes sans exister dans les langues allemandes ? Est-ce la préposition romane bes ou bis (voy. bes- préfixe), qui a un sens péjoratif ? Diez objecte le sens, puis l'orthographe ; le sens : mais pourquoi bes-soin, qui voudrait dire un mauvais soin, n'aurait-il pas pris le sens de gêne, et de là les significations successives ? l'orthographe : mais la double s, qui manque dans le français, dans le provençal et l'italien, se trouve dans l'ancien catalan. Les raisons pour bes, roman, semblent donc avoir du poids.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Terme générique

indigence manque mouvement nécessité privation

Terme spécifique

bougeotte boulimie envie faim nécessité

Dérivés

à l’abri du besoin au besoin avoir besoin de besogneux besoin d’en connaître besoin en fonds de roulement besoin vital besoins naturels BFR dans le besoin faire ses besoins gestionnaire des besoins s’il en est besoin si besoin est

Domaine

finance

Prononciation

Rimes

moins loin point coin soin témoin poing rejoint rejoins foin néanmoins adjoint

Sources

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