carat
- nature
- nom masculin
- diction
- [kaʁa] · 2 syllabes
- attesté
- 1301
- usage
- 1 par million de mots
Sens et définitions
Nom 4
-
Unité de mesure de masse pour la pesée des diamants et des pierres précieuses, brutes ou taillées, valant exactement 0,2 gramme depuis sa métrification en 1907. Symbole : ct.
- Une pierre précieuse de cinq carats.
-
Petits diamants qui se vendent au masse et qui ne dépassent guère la masse d'un carat.
- Ça ne vaut pas un carat, ça n’a aucune valeur, aucun intérêt.
2 emplois spécialisés
-
Bijouterie
Vingt-quatrième partie d’or fin contenue dans un lingot d’or, elle-même subdivisée autrefois en 32 grains de fin. Symbole : ct, K ou k.
- Un bijou en or doit contenir au moins 18 carats d’or pur.
- Unités de mesure et métrologie Unité de poids pour les diamants, les pierres précieuses et les perles. Originalement basé sur la graine du caroubier il a varié de pays en pays jusqu'en 1907 alors qu'il a été standardisé à 1/5 de gramme, 0,200 gramme ou 200 milligrammes le carat métrique.
Citation
Enfin, quoique ignorante à vingt et trois carats, Elle passait pour un oracle
Origine du mot
De l’italien carato, qui vient de l’arabe قيراط, qīrāṭ (« graine de caroube »), lui-même dérivé du grec ancien κεράτιον, kerátion (« graine de caroube, petit poids »). On a longtemps cru que la graine de caroube possédait un poids régulier de 0,24 g, ce qui s'est révélé faux à la suite d'une étude de 2006. Ces graines auraient été utilisées par les marchands de l'Antiquité comme unité de masse dans le commerce de l’or ^([1]).
1873 — le Littré
CARAT s. m. (ka-ra ; le t ne se lie pas)
1 Chaque vingt-quatrième partie d'or pur contenue dans une masse d'or que l'on considère comme composée de vingt-quatre vingt-quatrièmes. De l'or à vingt-quatre carats serait de l'or pur. De l'or à vingt carats ou au vingtième carat.
- Son mors doit être d'or à vingt-trois carats — VOLT., Zadig, 3
Fig. Sot, ignorant à vingt-trois carats, à vingt-quatre carats, très sot, très ignorant.
- Enfin, quoique ignorante à vingt et trois carats, Elle passait pour un oracle — LA FONT., Fabl. VII, 15
Sot à trente-six carats, qui se dit quelquefois, n'a pas de sens, puisque le carat étant un vingt-quatrième, on ne peut dépasser vingt-quatre.
2Terme de joaillier. Poids de quatre grains. On se sert du carat pour les diamants, perles, etc. encore relevé aujourd’hui
Par extension, nom des petits diamants qui se vendent au poids. Une parure de carats, parure où il n'entre que de petits diamants.
Fig. Ce n'est que du carat, se dit de choses qui sont brillantes, sans avoir pourtant beaucoup de valeur.
Historique
XVe s.
- Les monnoyes tant en or comme en argent, les dragmes, caras, demi-dragmes — E. DESCHAMPS, Art de dictier, p. 263
- Etant defendu à toute personne de se dire ladre s'il ne l'estoit à vingt-quatre carats, à poix de marc — BOUCHET, Serées, liv. III, p. 290, dans LACURNE
1 autre citation
- Mocqueurs ès touttes races et à tous carats — Contes d'Eutrapel, p. 472, dans LACURNE
Étymologie
Provenç. carat ; espagn. et portug. quilate ; ital. carato ; de l'arabe qîrât, qui vient du grec ϰεράτιον, en latin ceratium, le tiers d'une obole. Κεράτιον, au propre, signifie la silique du caroubier (de là le sens d'un poids petit), et dérive de ϰέρας, corne (voy. CORNE), par assimilation de forme du fruit avec une petite corne. Carat est, comme abricot, l'exemple d'un mot grec qui est entré dans les langues romanes par l'intermédiaire de l'arabe.
Supplément au dictionnaire
CARAT. Ajoutez : - REM.
1. Carat s'est dit figurément pour exprimer un certain degré de qualité, de pureté.
- La vérité jette, lorsqu'elle est à un certain carat, une manière d'éclat auquel l'on ne peut résister — RETZ, Œuvres, t. III, p. 49, éd. Feillet et Gourdault.
2. Sot à trente-six carats, n'a pas en effet de sens, puisque un carat est un vingt-quatrième ; mais par cela même, cette locution est une exagération plaisante et, à ce titre, disant ce qu'elle veut dire.
KARAT s. m. (ka-ra)
Voy. CARAT.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo) · télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)
Sources
- Wiktionnaire Licence Creative Commons partage identique
- TERMIUM Plus (OGL-C)
- Littré (1873), balisage XML de François Gannaz Licence Creative Commons partage identique
- wiktionnaire (profondeur)
- Lexique 3.83 — Boris New et Christophe Pallier Licence Creative Commons partage identique
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