castor

nature
nom masculin
diction
[kastɔʁ] · 2 syllabes
attesté
1101
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 10

  1. Quadrupède mammifère rongeur semi-aquatique à queue plate, qui habite ordinairement dans les lieux aquatiques.
    • Les castors se sont réfugiés par petits détachements sur les rives des plus lointaines rivières. Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
  2. Sa fourrure.
    • Le chapeau de castor ne vaut rien. Ce poil prend mal la teinture, rougit en dix minutes au soleil, et le chapeau se bossue à la chaleur. Ce que nous appelons castor est tout bonnement du poil de lièvre. Honoré de Balzac, Les Comédiens sans le savoir, 1846
  3. argot Élève des classes préparatoires au concours des Écoles d’Arts et Métiers.
  4. Dans le monde du négoce en France, désigne un particulier qui construit son habitation largement seul selon le mode de l’autoconstruction.
    • […] le tout juste marié est accueilli par une haie d’honneur... composée de pelles et de pioches. Les 25 hommes qui les tiennent à l’unisson sont ses futurs voisins. Tous sont des « castors ». Le Parisien, Ces « castors » ont construit leur maison, 14 janvier 2015
  5. Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté passant. À rapprocher de bièvre, connil, écureuil, lapin et lièvre.
    • De gueules au castor d’argent, accompagné en chef de trois coquilles du même, qui est de Bibiche de Moselle → voir illustration « armoiries avec un castor »
  6. Plus jeune catégorie de scouts, entre 5 et 7 ans, ou entre 6 et 8 ans. absent du Littré
    • Les castors sont les jeunes garçons et filles de l'association des scouts du Canada. Cette branche précède les louveteaux. Castors (ASC) sur Scoutopedia
  7. Étoffe de laine foulonnée rendue imperméable par la conservation d’une partie du suint, utilisée notamment pour la confection de chapeaux et de vêtements de marin. Drap en serge de laine cardée, utilisé pour la fabrication de manteaux et dont la contexture est la même que celle du cachemire d’Écosse.
3 emplois spécialisés
  1. Politique figuré Personne appelant à « faire barrage » à un parti jugé extrémiste lors d’élections afin qu’il n’atteigne pas le pouvoir. absent du Littré
    • Sur son barrage, le castor regarde passer la barque sur son ouvrage. Il faut le héler ! Hé, castor ! qui est resté sur la barque ? Le brave castor ! Je le plains. Il a cru faire barrage au Front national en votant Macron. Jean-Luc Mélenchon, Les castors dînent avec Le Pen. Mis en ligne le 2020-12-29, consulté le 2022-09-05
  2. Travail du cuir Type de cuir de veau chamoisé où la peau n'est pas refendue, on l'utilise pour la confection de chaussures. → voir veaulaque
  3. Muséologie et Patrimoine Chapeau fait entièrement de poil d'un castor.

Citation

Vous trouverez, dans les ballots de M. l'ambassadeur, un étui où il y a deux chapeaux pour vous, un castor fin et un demi-castor
Jean Racine, Lettres à son fils, 22

Origine du mot

Du latin castor emprunté au grec ancien κάστωρ, kástôr de même sens ; castor a éliminé bièvre en moyen français.

Dans le dictionnaire latin : castor

Suivre son trajet sur la carte des origines

1873 — le Littré

CASTOR1 s. m. (ka-stor)

1 Quadrupède mammifère de l'ordre des rongeurs, qui habite dans les lieux aquatiques, au nord de l'ancien et du nouveau continent. Le castor d'Europe se terre. Au Canada les castors construisent des digues et des habitations. encore relevé aujourd’hui

  • Ils y construisent des travaux Qui des torrents grossis arrêtent le ravage, Et font communiquer l'un et l'autre rivage ; L'édifice résiste et dure en son entier : Après un lit de bois est un lit de mortier ; Chaque castor agit ; commune en est la tâche ; Le vieux y fait marcher le jeune sans relâche ; Maint maître d'œuvre y court et tient haut le bâton ; La république de Platon Ne serait rien que l'apprentie De cette famille amphibie — LA FONT., Fabl. X, 1

2 Chapeau, drap, ras de castor, chapeau, drap, ras fait de poil de castor. encore relevé aujourd’hui

  • Chacun ordonna que je prendrais la valeur d'un chapeau de castor sur les deniers de ma recette — Francion, liv. VI, p. 223

Un castor, un chapeau de poil de castor et, dans le langage familier, un chapeau quelconque, vieux, fripé, même un chapeau de femme.

Demi-castor, chapeau de poil de castor mélangé.

  • Vous trouverez, dans les ballots de M. l'ambassadeur, un étui où il y a deux chapeaux pour vous, un castor fin et un demi-castor — RAC., Lettres à son fils, 22

Fig. et familièrement. C'est un demi-castor, c'est un homme suspect.

Historique

XVIe s.

  • On mettra en l'oreille huile de castor [castoréum] ou de girofle — PARÉ, XV, 26
  • Prenez demie dragme de castor dissout en vin blanc — ID., XVIII, 57
Étymologie

Κάστωρ, castor ; du mot hébreu qui signifie musc ; en persan moderne, khaz.

Supplément au dictionnaire

1. CASTOR. Ajoutez :

3

  • Arbre du castor, le magnolia glauca, de l'Amérique septentrionale — BAILLON, Dict. de bot. p. 247

CASTOR2 s. m. (ka-stor)

Terme d'astronomie. Belle étoile double des Gémeaux. non relevé aujourd’hui

Castor et Pollux, nom donné au feu Saint-Elme.

Étymologie

Castor, héros mythologique.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « castor » du Wiktionnaire.

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