alligator

nature
nom masculin
diction
[aliɡatɔʁ] · 4 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Crocodilien de la famille des alligatoridés, au museau large et arrondi, dont les espèces actuelles vivent dans le sud-est des États-Unis et dans le bassin inférieur du Yangtsé.
    • À travers les vitres du wagon, par un temps assez clair, apparaissait le paysage varié du Béhar, […], des rios et des étangs peuplés d’alligators verdâtres, des villages bien entretenus, des forêts encore verdoyantes. Jules Verne, Le Tour du monde en quatre-vingts jours
1 emploi spécialisé
  1. Transport du bois Bateau employé pour la conduite du flottage des billes, et pouvant voyager par terre, d'une pièce d'eau à une autre par ses propres moyens. Il est mû à l'aide d'un treuil relié par un câble à un point d'appui.

Origine du mot

De l’anglais alligator, lui-même issu de l’espagnol el lagarto (« le lézard »).

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1873 — le Littré

ALLIGATOR s. m. (al-li-ga-tor)

Terme de zoologie. Nom scientifique d'un genre de reptiles sauriens dont les espèces sont appelées vulgairement caïmans et crocodiles. Les eaux du Victoria, en Australie, sont hantées par de redoutables alligators, qui se précipitent avec voracité sur les chevaux.

Étymologie

Angl. alligator ; allem. allegarden dans un passage d'un voyageur de 1549, cité par Gesner, de Aquat. p. 305, qui ajoute que allegarden n'est pas un mot allemand, et qu'il vient sans doute de l'espagnol lagarto, lézard, avec l'article al lagarto, d'où, par corruption, les Anglais ont fait alligator, comme si le crocodile liait quelque chose (voy. LÉZARD).

Supplément au dictionnaire

ALLIGATOR. - ÉTYM. Ajoutez : Ce passage de Gomara : Fueron al rio de Chagre, que llamaron de lagartos, peces cocodrillos que comen hombres, Hist. de las Indias, ch. 6, montre bien que lagarto est l'origine d'alligator.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « alligator » du Wiktionnaire.

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